- Зачем?

- Зачем? - переспросил Белоян. - Да нужно, вот.

Он прищурился, словно увидел в Хайкине что-то такое, что видно было только ему одному…

- А скажи-ка ты мне, голубь, кому это ты тут служишь со всем усердием?

Журавлевец повторил про себя вопрос, словно искал в нем скрытый смысл или связь с тем, о чем говорили только что, потому и замешкался больше, чем нужно было.

- Князю служу… - наконец осторожно сказал он.

- Князю… - протянул волхв, и Хайкин не понял, обрадовал его этот ответ или огорчил. Тогда он повторил, чтоб все поставить на свои места. - Князю служу. Беду от него отвращаю…

Белоян усмехнулся. Не зло и не надменно. Чувствуя какой-то подвох, журавлевец добавил еще, чтоб поставить гостя на место.

- Ты своему служишь, а я - своему…

- А вот и не угадал… Я князю во вторую очередь служу, а в первую…

- Богам? - поспешил угадать журавлевский волхв.

Белоян рукой махнул.

- Эка сказал…

Он сделал рукой охранительный знак.

- Богов, конечно тоже не забываем, только в первую голову земле своей служу, Родине.

Хайкин смотрел спокойно. Ожидая продолжения.

- Любой князь-то в первую голову человек, - объяснил волхв. -У него и помыслы короткие, человеческие, а нам волхвам дальше них глядеть и думать надо.

- Да-а-а, помыслы у князей короткие, - согласился с гостем Хайкин, явно подумав о чем-то своем. - Особенно если не от головы, а от…

Белоян кивнул. Они переглянулись как люди знающие чужие тайны, но не могущие открыть их друг другу и рассмеялись. К чему ведут мысли, которые рождаются не в голове, а гораздо ее ниже, оба волхва знали не понаслышке.

- Конечно. У князей в головах месяцы, ну годы… А нам приходится веками мыслить, - поддержал хозяина Белоян, и тут же безо всякого перехода добавил:

- Вот для того и приехал. Понятно?

- Нет, - ответил упрямый Хайкин.

Белоян вздохнул.

- Для земли нашей нужно. Есть такая вещь на Руси - талисман "Паучья лапка". Слышал?

Хайкин пожал плечами.

- Богата Русь. В ней всякого добра по углам лежит…

- Что верно, то верно. - Медвежья башка качнулась вверх-вниз. - Богата Русь и обильна. Только ведь не само собой это устраивается.

- Боги за Русью смотрят, - согласился с товарищем Хайкин.

- Верно. Вот и дан Богами нам в сбереженье талисман. Пока он на нашей земле - будет на Руси спокойствие, будет Русь шириться, землями и народом прирастать.

- Полезная вещь, - сказал журавлевец. - А только Гаврила- то наш к чему тут? Он, насколько я помню, и на баб-то не смотрел. Никак от него Русь ни землей, ни народом прирасти не сможет…

- Пока не знаю, - честно ответил Белоян. Может и никак. Пока Твоего Гаврилу к этому делу одно привязывает - в один день с колдуном пропал. Но даже если и так, то Гаврила тут сбоку припека. Митридан ваш - вот главная заноза.

- Митридан? Выходит, прав я был. Отметился он у тебя в Киеве, - довольно сказал Хайкин, сообразив, что тем самым он уравнивается с киевским волхвом.

- И не у меня и не в Киеве, - рыкнул Белоян. - В Киев он бы не сунулся. Кишка у него тонка, ко мне соваться. Это… -Белоян задумался, как бы сказать. - Это он совсем в другом месте отметился.

Хозяин сделал вид, что не заметил осторожности гостя.

- И, что в этом другом месте?

- Вобщем украл он в этом месте "Паучью лапку".

Волхв замолчал, ожидая вопроса, но Хайкин молчал. Не хочет ему гость всей правды сказать, что ж его дело. А и ему полправды слушать не хочется. Как быть? Молча, они смотрели друг на друга, пока, наконец. Хайкин, вежливости ради, не нарушил молчания.

- А зачем ему это? Для каких дел?

Белоян облечено вздохнул - врать не пришлось.

- Ему он не нужен. Не для себя он его крал. Тут других доброхотов хватает.

- А им зачем?

- В их землях не все спокойно, вот и хотят они внимание Богов на себя обратить. Они попросили, ну а он и расстарался. Не даром, конечно…

- Да как же так? - удивился Хайкин. - Как же не уследили? Беречь надо было… Такая вещь!

Белоян кивнул, соглашаясь, но оправдываться не стал.

- Бережем… Берегли то есть, но вот так получилось… Думаешь первый он? Нет. Талисман это как огонек, на который мотыльки летят. Летят и летят, летят и летят…

Белоян задумался, и хозяину пришлось кашлянуть, чтоб прервать его мысли. Киевлянин вздрогнул.

- Я вижу, что у тебя и горя-то большого нет…

- А что горевать? - спросил Белоян без тени смущения или раскаяния. - Искать его надо, да назад талисман возвращать, пока он думает, что обманул всех. Сгорел…

- Легко сказать…

- Конечно не легко… Чтобы он о нас не думал, а он себя скрыть попытается. Заклятьем или еще как…

- Скроет?

Белоян пожал плечами.

- Раз мы знаем, что он живой, так и искать его будем со всем тщанием. А раз так, то значит, обязательно найдем. Нужно его поймать, пока он талисман тем, другим не передал…

- Но Гаврила-то? - не удержался Хайкин. - Наш-то простак тут причем?

Белоян только плечами шевельнул неопределенно.

- Не знаю еще. Я твоего Гаврилу не видал, но если он день в день с колдуном из города пропал, да прямо из его дома, значит это все не просто так, не случайно.

В задумчивости Белояна не было отчаяния.

- Может быть знает чего, или несет… Надо его искать. Надо Митридана искать…

Хайкин не чинясь достал еще один Шар и подставку. Он пододвинул все к Белояну и, заглянув в медвежью морду, сказал:

- Мы люди не гордые… Если к нам с добром, то и мы с честью. Всем поделимся, последнее отдадим… Начнем не откладывая?

- Нашел!

В голосе Белояна не было торжества. Только усталость. С утра до утра они искали иголку в стоге сена. Князья пировали, охотились, а волхвы не смыкая глаз, перебирали жителей земли Русской. Хайкин оторвался от своего Шара и наклонился к гостю. Тот сидел, словно одеревенев, и смотрел в свой Шар. По медвежьей морде трудно было понять, что чувствует Киевский волхв, но Хайкин и по себе знал, что он должен чувствовать. Журавлевский волхв нажал руками на переносицу, заставляя резь в глазах убраться куда-нибудь поглубже в череп и склонился над Шаром. В глубине стекла виднелось чужое лицо и тенью сзади, еще одно. Хайкин прищурился, сквозь круги и резь, вглядываясь в незнакомые глаза.