На следующий день я все-таки пошла на обед, заявив Тиму, что «мне надо и точка».

– Не нравится он мне! – злился Тим. – Ходит все вокруг тебя, хочет чего-то…

– Мы просто друзья, не переживай! – отмахивалась я, не прекращая собираться.

– …Кэт, не бросай меня только, пожалуйста, – вдруг жалобно попросил он.

– Что за глупости, никого я не брошу! – пока еще искренне в это веря, успокоила я и упорхнула.

Шон ждал меня на остановке.

– Я боялся, что ты опять не придешь, – сказал он после того, как мы заказали еду в привычной для меня «Валентайн-пицце». Он выбрал то же, что и я: спагетти с креветками в белом соусе.

– Ну что ты, второй раз я бы тебя так не подвела, – заверила я.

Когда принесли еду, я с жадностью на нее набросилась. Аппетит у меня в тот момент был просто зверский, да и спагетти были очень вкусными.

Шон же почти не притронулся к пище. Он был явно чем-то взволнован и собирался с мыслями, чтобы начать важный для себя разговор.

– Послушай, я знаю, что уже спрашивал, но все-таки… Я о тебе постоянно думаю. Ты мне очень нравишься. Пожалуйста, дай мне шанс сделать тебя счастливой, – проговорил он, глядя мне прямо в глаза.

– Шон, я не могу. Ты уезжаешь скоро. Зачем нам все это?!

– Просто скажи «да», и я сделаю все возможное, чтобы остаться, – попросил он.

Я на время задумалась, и, тщательно подбирая слова, произнесла:

– Ты всегда говорил, что жить в Корее тебе не нравится, и я не хочу, чтобы ради меня ты здесь оставался… Ты мне тоже нравишься, но я не хочу давать тебе надежду на то, что у нас может быть что-то большее, чем просто дружба. Пойми, я не хочу еще раз обжечься.

– Если Санни поступил с тобой, как последняя скотина, то это не значит, что и я поступлю так же, – возразил он.

– Я знаю, но все равно боюсь повторения.

– Пожалуйста, я прошу всего лишь об одном шансе. Не говори сразу «нет», хорошо!? Пообещай мне хотя бы подумать!

– Хорошо, – ответила я, и мы направились к выходу.

– …Да, кстати, мы с другом, он с филиппинкой встречается, сняли квартиру в тауне. Завтра у нас новоселье. Приходи, если хочешь, – пригласил он.

Я обещала подумать.

После работы я заглянула к Шпику.

– Что-то случилось? – озабоченно поинтересовался он, едва я вошла. Видимо, что-то такое было написано на моем лице.

Я передала ему разговор с Шоном и рассказала о сомнениях, которые стали возникать у меня в отношении Тима. С момента моего возвращения из России не прошло и недели, а я все чаще замечала его недостатки, подчас даже те, на которые раньше не обращала внимания. Меня раздражали его детские рассуждения о нашем будущем, его слабохарактерность по отношению ко мне, его жуткая неаккуратность и лень, его постоянные попытки выпить за чужой счет… Все это совершенно неожиданно стало колоть мне глаза.

– Ты знаешь, – с осторожностью начал Шпик, выслушавший мой эмоциональный рассказ внимательно, не перебивая, – я сам, первый, не хотел тебе говорить, так как хорошо тебя знаю, и уверен, что ты бы мне не поверила и отнеслась к моим словам отрицательно. Но раз такое дело – скажу: мне Тим не нравится. Категорически! Пока тебя не было, он тут петухом ходил и всем подряд рассказывал, что вы жениться собираетесь. Я пытался его образумить, говорил, что не стоит об этом болтать, что Ким и так тебе нервы треплет, а он – ни в какую… Да и, если уж начистоту говорить, он вообще не слишком умен, как мне кажется… Короче, хоть он и получше Кевина будет, но тебе он – не пара. Думаю, если ты выйдешь за него замуж, то совершишь большую ошибку.