С колонной раненых, под охраной бронетранспортеров и барражирующих над головой вертолетов, капитан Подколзин добралс до Кабула и там столкнулс с первыми трудност ми. Никого не интересовала причина столь срочного отпуска по семейным обсто тельствам. Самолеты, улетающие с Баграма, были под зав зку нагружены цинковыми гробами, ранеными и какими-то таинственными грузами, сопровождаемыми порученцами генералов и старших офицеров. На авиабазе наотрез отказались предоставить место какому-то капитану. Подколзин не стал спорить, чтобы не привлекать к себе внимани , и устроилс в огромной колонне грузовых машин и автоцистерн, направл ющихс на север через перевал Саланг. Хорошо что в документах написано "в св зи с т желой болезнью отца", а не "дл похорон" как планировалось сначала, подумал капитан - к тому времени когда он прибудет в Душанбе, похороны наверн ка уже состо лись бы.

В Душанбе капитан Подколзин уничтожил первый комплект документов и с помощью командировочного предписани получил место на рейсовом самолете, вылетающем в Алма-Ату, откуда отправилс в Москву. Далее его следы затер лись - Подколзин больше не обращалс к военному коменданту, а просто купил билет на рейс Москва-Ижевск. явившись утром на Ижмаш в новенькой камуфл жной форме капитана спецназа, он вы снил где находитс испытательный полигон завода и снова исчез. Собственно, больше ему ничего не требовалось: в соответствии с указани ми генерала Родина капитан должен был искать Лукина самосто тельно, и не в офицерской форме, а переодев - шись в гражданскую одежду.

Прошло всего несколько часов и к вечеру этого же дн Подколзин сто л на опушке густого хвойного леса, скрыва сь среди темных елей, в сотне метров от дома смотрител полигона - такой была должность Лукина, сообщили капитану на заводе. Над головой шумели деревь , дул легкий ветер. Т нуло дымком - где-то недалеко жгли палый лист. Обстановка была мирной и спокойной, ничто не говорило о том что в доме с освещенными окнами живет человек который, по словам генерала Родина, вл етс одним из лучших - если не лучшим - снайперов в стране. Было видно что Лукина здесь цен т - дом смотрител представл л собой аккуратное двухэтажное здание с низкой кирпичной пристройкой, прот нувшейс метров на п тнадцать. На крыше виднелась телевизионна антенна. Р дом с крыльцом сто л мотоцикл "Урал" с кол ской, накрытый брезентом. Дом не был окружен забором и капитан не услышал ла собак. ясное дело, подумал Подколзин, если Лукин именно таков каким его описал генерал, заботитьс о безопасности ему не приходитс . Странно, вдруг подумал он, в окнах горит свет, на крыше телевизионна антенна, а проводов не видно. Каким образом обеспечиваетс снабжение дома электричеством? Ну конечно, подземный кабель! А вон в том сарайчике наверн ка вспомогательна генераторна установка, автоматически включающа с при нарушении подачи магистрального электричества. Между лесом и домом простиралось открытое пространство, лишь посредине, метрах в п тидес ти, росли три огромных ели, похожие на могучих стражей, словно намеренно оставленные здесь от густого леса. Капитан направилс к ним и когда оказалс в паре шагов, на коньке крыши вспыхнул прожектор, заливший Подколзина ослепительным светом. Значит, эти деревь действительно оставлены здесь не случайно - любой человек, вышедший из леса, неминуемо выберет их в качестве укрыти , а когда окажетс в нескольких шагах то утратит бдительность, вер что теперь его уже не видно из дома. Послышалс звук открывшейс двери. На крыльце по вилась фигура мужчины - в сумерках различить его было невозможно, но тень, отбрасываема мужской фигурой, казалась огромной.

- Кто? - раздалс низкий голос, спокойный и какой-то бесстрастный. Подколзину показалось в нем что-то механическое.

- Здравствуйте, Николай Демь нович. Мен зовут Олег Подколзин. я капитан Советской Армии и приехал к вам с письмом от полковника Хлестова.

- От Васили Евгеньевича?

- Нет, Хлестова зовут Евгений Васильевич.

- Проста проверка, - равнодушно произнес мужчина. - Ничего сложного, но действует безотказно. Заходите. - Не зажига света на крыльце, Лукин отступил в темноту коридора. Подколзин подн лс на крыльцо, из темноты прот нулась две огромные ладони, быстро и ловко обшарили капитана - подмышками, вдоль бедер, между ног, потом его легко, как ребенка, развернули и ладонь пробежала по спине. Ищет нож в заплечных ножнах, невольно подумал Подколзин. Затем дверь закрылась, послышалс шум задвигаемого засова и в коридоре вспыхнул свет. Высокий широкоплечий мужчина повернулс к настенному щитку и щелкнул выключателем.

- Радиолокационна система сигнализации, - по снил он. - Охран ет периметр усадьбы от посторонних. Сам никого не боюсь, но здесь оружейна комната и могут найтись желающие проникнуть туда. - Проходи, Олег. Мен зовут Николай, так и называй.

Лукин провел капитана в гостиную, усадил на диван, сам сел напротив, на дерев нную табуретку, подобрав под себ ноги. Он усадил мен на низкий диван, чтобы не мог быстро вскочить, а сам сел на высокую табуретку, сохранив свободу движений, снова невольно подумал Подколзин. Какие огромные кисти! промелькнула мысль. Такие руки он видел только один раз на Олимпийских Играх 1980 года в Москве, когда сидел р дом с чемпионом мира по вольной борьбе в т желом весе Иваном ярыгиным.

- Ты говорил о письме, - напомнил Лукин.

- Да, конечно. - Капитан достал из-за пазухи пакет с письмом. - Вот, это написал полковник Хлестов.

Лукин молча вз л письмо и начал читать. - Он говорит лишь что подателю этого письма должен верить. Ну хорошо, тебе верю. Кто ты?

- Капитан спецназа Подколзин, Олег Подколзин. Приехал из Афганистана, там командую ротой в бригаде генерала Родина. Он просит вас о помощи, Николай Демь нович.

- Зови мен просто Николай. Что конкретно ему от мен нужно?

- Генерал написал тебе письмо, Николай. Вот оно. - Из-за пазухи капитана по вилс второй пакет. Лукин разорвал конверт и прин лс читать. Письмо было длинным.

- Генерал говорит, что остальное ты объ снишь на словах.

- Видишь ли, Николай, осуществить эту операцию можно только с помощью оружи , разработанного на вашем заводе, и...

- Да никто его не разрабатывал, черт побери! я стрел л из ПТР ещё п тнадцать лет назад и просто усовершенствовал его, превратив в снайперскую винтовку. На заводе всего лишь воплотили мой замысел в металл. Иди за мной.

Николай встал и Подколзин снова восхитилс экономией его движений - ни одного лишнего жеста. Они вошли в кабинет и Лукин включил свет.

- Здесь мо библиотека. - Хоз ин дома показал на полки, уставленные книгами. - А вот здесь, - он открыл вторую дверь, - мастерска . На этих станках работаю, кое-что подчищаю и усовершенствую. Наверно, теб интересуют и результаты моих трудов. Идем дальше.

Они прошли по темному коридору. Николай ощупью нашел цифровой замок и нажал несколько кнопок. - Заходи, это оружейна комната. Здесь хран тс экспериментальные образцы оружи , созданного на заводе по моим чертежам.

В комнате без окон зажегс свет. Вдоль стен в пирамидах сто ли р ды винтовок, автоматов, каких-то странных, незнакомых капитану видов оружи . Вот винтовка СВ-79, о которой пишет полковник Хлестов. Чертовски дорога вещь, стрел л из неё всего семь раз. А это мо последн разработка - арбалет, лук изготовлен из специального упругого сплава. Тетива из стального троса нат гиваетс маленьким воротом. Стрелы алюминиевые, передн часть, сразу за наконечником, залита свинцом. Прицельна дальность - четыреста метров. Щелчок слышен всего за несколько шагов, стрела пробивает лос насквозь.

- бто правда что ты попадаешь из снайперской винтовки в головную мишень на рассто нии свыше двух тыс ч метров?

- я уже сказал, что стрел л из последней модели СВ-79 только семь раз и на рассто нии в две тыс чи метров поразил мишень все семь раз. Все не так сложно, вот посмотри на этот прицел. - Лукин подвел капитана к столу. Там лежал оптический прицел длиной сантиметров в семьдес т. - бто американский "Юнертль" - тридцатишестикратное увеличение, поразительна ркость, зато вес почти полтора килограмма. На рассто нии в две тыс чи метров ты видишь цель словно с шестидес ти. У нас таких пока не делают. Мне купили его за границей. А вот это "Уэзерби" с переменным увеличением от трехкратного до дев тикратного. Подобные выпускаютс у нас в Ленинграде, на комбинате ЛОМО, но американские все-таки лучше, у них светосила побольше.