- Выглядит отлично! Это и есть "ферма"? Забавное у тебя представление о деревенской убогости, - хмыкнула Кристина, которой Санта обещал предоставить нечто похожее на бабушкино "подмосковное поместье".
- Где твои чемоданы? Ах, я забыл - ты совсем без багажа. Сегодня же или завтра сгоняем в город за всем необходимым. Я-то уже запасся рабочей одеждой и слесарным инструментом. Впрочем, тебе ничего особого не понадобится - две-три ночные сорочки и парочка бикини. Форменное платье для горничных граф заказал сам.
- Граф? Ты же сказал - "разбогатевший приятель"?!
- Почему же граф не может разбогатеть, а богатый граф - стать приятелем. Ромуэло Коловисимо Флемонти - мой одноклассник.
- Что за странное имя?
- Старинное. Тосканское. Вообще мы зовем его Коло. Ну, что ты стоишь, детка? Пора занимать комнату. Штат прислуги ещё не набран и ты можешь выбирать. Например, вон ту, с маленьким балконом.
- Прямо в доме графа?
- Кто сказал? Эта постройка сделана для прислуги. Сзади гаражи и хозяйственные помещения. Есть даже теплицы с подогревом. Дедуля Коло завещал предкам в поте лица своего разводить орхидеи и примулы. Но мне кажется, что внук предпочитает теннисный корт и бассейн.. Если вообще засидится в этой глуши... Здесь рай для престарелых супругов, окруженных внуками и любимыми собачками.
- Твой друг не женат?
- Увы, Коло долго копается, рискуя остаться холостяком.
Они вошли в дом, пахнущий недавним ремонтом. Все сияло новизной, хотя воспроизводило глубокую старину. Деревянная лестница, ведущая на второй этаж, казалось, хранила память чьих-то шагов: глубокие впадины в центре ступеней, отшлифованное ладонями дерево поручней.
- Здорово поработали ваши реставраторы - здесь на перилах даже воспроизведены выемки, а на ступенях выщерблены, - удивилась Кристина.
- Это, действительно, очень старая лестница. В сущности, стены, потолочные перекрытия и лестница составляли все, что осталось от дома. Остальное восстановлено по рисункам, гравюрам.
Санта распахнул дверь в небольшую комнату, убранную пестрым ситцем. Возле кровати с оборками москитной сетки на резных столбиках - широкая ваза, наполненная полевыми цветами.
- Чудесно! Я остаюсь здесь. И лютики уже появились и Иван-да-Марья. Вот здорово!
- Как, как? - прислушался к незнакомым словам Санта. - Повтори: Иван-да-Марья.
- Неразлучные влюбленные. Смотри: желтое и лиловое рядом, - объяснила Кристина.
- Иван-да-Марья. Санта и Кристина - хорошо?
- Даже слишком, - печально пробормотала Кристи по-русски.
На следующий день Кристина привезла из супермаркета города Васто кучу пакетов с необходимыми вещами. Санта даже прихватил напоследок с прилавка возле кассирши темные очки и крем для загара. А уже в машине вытащил из кармана коробочку духов "Мисс Диор".
- Ты что? Это же очень дорого! И, кроме того, горничная не должна пахнуть так, как хозяйка.
- Но ведь хозяйки пока нет. Коло лишь скажет нам спасибо, если его апартаменты пропахнут хорошими духами, а не трудовым потом.
- Разве мне придется убирать комнаты? Да и где, собственно, мое рабочее место, где графские покои?
- Спокойно, милая. Ты умеешь управляться с пылесосом? Отлично. Тридцать комнат - и все в коврах, а ещё дорожки в коридорах и на лестнице, старинные шпалеры и гобелены - уфф! Ну, естественно, ты будешь убирать все это не одна! - заверил Санта, отбиваясь от Кристи, яростно вцепившейся в его вихры.
"Домик" графа производил впечатление прекрасной декорации для исторического фильма. Множество архитектурных излишеств в духе местного барокко с мавританским уклоном: резной камень, сверкающие чистотой стекла в затейливых рамах, балкончики, арки, полные ярко зацветающей герани и, конечно же - фонтан перед парадным входом. В виде мраморной наяды, льющей хрустальные потоки из ребристой раковины.
- Нравится? Я вначале тоже обалдел. Ну, думаю, перебор по части вкуса. Аристократизм аристократизмом, а деньги - деньгами. Разве удержишься от соблазна превратить в игрушку обветшалое, изысканное в своем увядании родовое гнездо? Кловисимо всегда не умел считать деньги, и с изящными искусствами был не в ладах. Путал Джотто с Джорджоне, Верди с Беллини...
- И Антониони с Феллини... - продолжила Кристина. - Так этот фонтан современного производства?
- Кажется, Коло заказал его местному скульптору по старым гравюрам. А, впрочем, возможно и сочинил сам. Это в его духе. - Хмыкнул Санта. - Большие деньги и мизерный вкус - страшное сочетание!
- Мне нравится! Такое ощущение, что это волшебная сказка, затерявшаяся в непроходимых лесах. Ты просто завидуешь, Санта! - Кристина заметила искорку печали в его насмешливых глазах. - Или жалеешь, что усиленно отталкивал Паолу, желавшую помочь тебе... Ведь с Леонардо все, действительно, кончено?
- Я бросил под дверь твоей комнаты газету, в которой со смаком рассказывается о новой выходке Берберы. После того, как её отпустили на свободу, дав условный срок, наша героиня возглавила центральный комитет трансвеститов и гомосексуалистом. Они сейчас обосновались в Барселоне и готовят какой-то революционный путч... Вот у Лиджо дела сложились несколько хуже. - Санта замолк, испытывающе глядя на девушку. - Боюсь тебя огорчить, но наш общий друг скончался в тюрьме. Быстродействующий яд... Естественно, осталось тайной, кто сделал это - сам заключенный или ему "помогли"...
- Наверно, об этом и намекал тогда в клубе Курбе, - задумалась Кристина. - Он туманно заверил, что в этой истории не все так просто и до финальной точки ещё далеко.
- А меня он умолял не соваться больше в аферы и не пытаться разыгрывать из себя детектива. - Заметил Санта. - И я собираюсь придерживаться совета добросердечного инспектора.
- Трудно не согласиться с установкой на мирное сосуществование, особенно, находясь в этих местах. - Кристина огляделась, подавив завистливый вздох. - Я даже не представляю, как можно всерьез, то есть на самом деле - не во сне, не в сказке, не в кино, быть хозяином такого дома, этого парка...
- Ну, вот. Каникулы кончились. К нам идет Луиджи - дворецкий Коловисимо. Он руководил в его отсутствие строительством и теперь, к пятнадцатому июня, готовит торжественную встречу хозяина. Я видел список гостей - ого! - приосанился Санта и подвел Кристину к высокому поджарому человеку средних лет в светло-синем рабочем комбинезоне. Из верхних карманов довольно потрепанной робы дворецкого торчали отвертка и гаечные ключи.