46

Нэш

Я обнял Мэдди за талию со спины и уткнулся подбородком в ее плечо.

— Пахнет потрясающе.

— Нужно, чтобы ты набирался сил, — сказала она, перекладывая кусок запеканки на тарелку, где уже лежали бисквит и фрукты.

— Осторожнее, я могу привыкнуть к такому.

Мэдди повернулась в моих руках.

— Я хочу, чтобы ты привык.

Я ухмыльнулся, глядя на нее сверху вниз.

— Мне нравится это звучание.

В дверь постучали.

— Кто бы это ни был, лучше ему не мешать моему завтраку.

Мэдди засмеялась, и, Господи, этот звук был всем, что мне нужно было услышать. Она выглядела легче после прошлой ночи. Я чувствовал это. Нам потребуется время, чтобы залечить все раны, но мы справимся.

Я отпустил ее и пошел открывать. На пороге стоял Лоусон.

— Что бы ты ни собирался сказать, пусть это не испортит мне аппетит.

Он усмехнулся, проходя внутрь.

— Похоже, Нэш идет на поправку.

— У меня есть запеканка с колбасой и яйцами. Хочешь тарелку? — предложила Мэдди.

— Конечно, — согласился Лоусон.

Я нахмурился.

— Теперь ты еще и еду прямо изо рта у меня забираешь?

Мэдди раздраженно вздохнула.

— Нас всего двое, а я приготовила целую гору. Даже ты все это не съешь.

— Может, я захочу оставить на потом.

— Я сделаю тебе еще.

— Не привыкай так говорить, — заметил Лоусон. — Нэш тогда никогда не выпустит тебя из кухни.

— Да ну тебя, — пробормотал я, наливая третий стакан сока.

Мы расселись за столом.

Лоусон откусил и удивленно округлил глаза.

— Это потрясающе. Спасибо.

— Приходи к нам хоть каждый день, — улыбнулась Мэдди.

— Нет, не приходи, — отрезал я.

Мэдди швырнула в меня кусочком бисквита.

— Перестань быть грубияном.

— Привычное дело, — отмахнулся Лоусон.

Мэдди повернулась к нему:

— Адам что-нибудь сказал?

— Не закрывал рта. Даже после того, как ему зачитали права, продолжал говорить всю дорогу до участка и пока оформляли. Замолчал только, когда позвонил адвокату.

— Значит, хоть капля самосохранения в нем есть, — пробормотал я.

Лоусон откинулся на спинку стула.

— До звонка адвокату он сказал, где оставил твоего отца.

Мэдди сглотнула.

— Адам правда убил его?

Я сжал ее руку, напоминая, что она не одна и никогда не будет одна.

— Боюсь, да. Коронер подтвердил личность сегодня утром.

Мэдди кивнула.

— Ты сказал маме?

— Заехал к ней перед тем, как прийти сюда. Восприняла тяжело.

— Она любила его. Даже после всего, что он с нами сделал.

Я провел большим пальцем по ее руке.

— Это не любовь.

— Нет, — тихо ответила она. — Это не любовь. — Она подняла на меня взгляд. — Я чувствую облегчение и не собираюсь испытывать за это вину.

— И не должна, — твердо сказал Лоусон. — Этот человек превратил твою жизнь в ад. Мы получили фотографии от детектива. Они подтверждают, что именно Джимми напал на тебя у озера. Я бы сказал, это карма, вернувшаяся за ним.

Я хмыкнул:

— Скажи, что ту контору накажут за их участие.

— Мы уже сообщили, — кивнул Лоусон. — Пару лицензий они точно потеряют.

Мало, но хоть что-то.

— Есть и хорошие новости, — добавил он.

Мэдди крепко сжала мою руку, потом отпустила.

— Мы готовы к хорошим новостям.

— Совет отменил твое временное отстранение.

Улыбка расплылась на ее лице.

— Слава Богу.

— Сможешь вернуться завтра, — сказал Лоусон. — Но пока только бумажная работа, пока не снимут швы…

— Тогда беру отпуск.

— Так и думал, — фыркнул он, но уголки его губ дрогнули.

— Что? — насторожился я.

Лоусон достал телефон.

— Клинт был утром в The Brew. И Дэн Макконнелл там тоже был. Он как раз получил звонок из мэрии, что его жалобу отклонили. Хочешь увидеть истерику взрослого мужика?

Он включил запись: Дэн, красный как рак, матерился, обзывал мэра на все лады и вылетел из кафе, хлопнув дверью.

Мэдди прикрыла рот ладонью, сдерживая смех.

— Похоже, он очень несчастный человек.

— Именно, — согласился Лоусон. — Но теперь он несчастный человек, который знает, что не добьётся своего. К тому же опозорился на людях.

Я покачал головой.

— Ну и тип.

— Это мягко сказано.

Мы перешли на более легкие темы: проект Чарли для школы, игру Дрю в лакросс. Лоусон аккуратно обходил молчанием Люка — значит, там по-прежнему было неладно.

Когда провожали брата до машины, Мэдди предложила:

— Почему бы вам с мальчишками не прийти к нам на ужин в выходные?

— Отличная идея, — согласился я. Хотелось поговорить с Люком один на один.

Лоусон улыбнулся:

— С удовольствием.

И тут раздался скрежет шин по гравию. На дороге резко затормозил грузовик, из кабины выскочил мужчина и зашагал к нам. Лицо перекосило, но я узнал его по этой злой гримасе. Дэн.

— Думаешь, можешь выставлять меня идиотом? — заорал он.

— Дэн, спокойно, — начал Лоусон.

— Заткнись! — рявкнул тот. Его взгляд метался между нами, дикий, обиженный. — Вы все считаете себя лучше меня. Мой начальник. Моя баба. — Его глаза остановились на мне. — Но хуже всех — ты.

От ненависти в его лице у меня по спине побежал холодок.

— Я тебе ничего не сделал.

Его губы скривились.

— Ничего? Я видел, как Джейн смотрела на тебя. Как хотела, чтобы я был таким, как ты. Чтобы тоже пошел в полицию. Чтобы попал в спасатели. Я никогда не был для нее достаточно хорошим.

Дэн тяжело дышал, сверля меня взглядом.

— Ты должен понять, как это. Ты забрал у меня, значит, я заберу у тебя.

Все произошло и медленно, и слишком быстро. Он поднял руку, в которой блеснул металл. Пистолет был направлен прямо на Мэдди.

Я не думал. Просто бросился вперед.

Выстрел разорвал воздух в тот же миг, когда я сбил Мэдди с линии огня. В спину врезалась бело-горячая боль. И единственной мыслью было — лишь бы с ней все было в порядке. Лишь бы я больше никогда не стал причиной ее боли.

А потом мир погас.