ГЛАВА 28

— Не смей меня есть! — потребовала, когда отошла от первого шока. — И Пушистика не трогай, понял?

Волк сел и облизнул нос.

— Ты понял? — еще раз спросила его.

— Понял-понял, говорящая, — послышалось в моей голове, и я выдохнула. Фух, послушается, а то я уж думала слопает.

— Волчок, а ты сильно занят? — у меня возникла идея. Правда, самой от нее страшно.

— Пропитание ищу, — ответил волк.

— Для деток? — уточнила я.

— Для себя.

— Ну тогда посидишь ночку на диете? Я вот уже второй день сижу.

— Что тебе нужно, говорящая? — прозвучало не слишком дружелюбно.

— Подвези, пожалуйста. Нам до портала надо.

— Мы тебя там и покормим. Купим еды на перевале, — вмешался джакку, который до этих пор молчал.

— Серьезно? А мне купишь? — взмолилась я.

— Посмотрим, — улыбнулся вредный лис, показав острые зубки.

Да-а, кому только рассказать: сижу в лесу, непосредственно в сугробе, ем угощение от белочки, общаюсь с лисом и волком. Чудеса.

Надеюсь, когда я вернусь в свой мир, не забуду все, что со мной произошло. Будет обидно. Если ничего не забуду, возьмусь и свою сказку для Аленки напишу. Только с хорошим концом, где принц любит свою истинную так, что готов для нее на все.

— Поехали! — скомандовал джакку, который уже забрался на лохматую холку.

— А ты куда? — спросила прохиндея.

— Думаешь, ты одна устала? — надулся Пушистик.

— Мне не тяжело, я вожак и очень силен. Залезай, говорящая, — позволил волк.

И я полезла на широкую спину с торчащими вверх крупными лопатками.

Плотная шкура двигалась при движениях, под ней перекатывались мышцы сильного животного. Было не так удобно, как на грифоне, зато не на дереве или сугробе, а еще мы, если двигаться всю ночь, прибудем раньше.

Ночью я то дремала, то просыпалась, чувствуя, как сползаю со своего «коня».

На рассвете мы увидели дымок за ближайшей горой. Проснувшееся солнышко окрашивало ее макушку в пурпурный цвет, делая снег похожим на малиновый зефир.

— Что там? — спросила Пушистика, указывая на дым.

— Всего лишь костер охотников. Они часто делают тут привал. Вот у них ты и купишь еды волку и себе.

— Почему я? — слезла с волка и вопросительно посмотрела на джакку.

— А ты предлагаешь нам с вожаком показаться охотникам? Они обрадуются нам, как родным. Шкуры на раз два снимут.

— Прости, не подумала. Вы для меня не животные, а друзья, которым я очень благодарна за помощь, — полезла обниматься с Пушистиком.

— Ой, вот только нежностей нам не хватало, — отбивался джакку.

— А я бы не отказался, — волк оскалился, изображая улыбку.

Я с радостью обняла волка, которого уже совсем не боялась.

— Слушай, а у меня денег нет. Я из замка прихватила только разрешение на портал и волшебную брошь, но ее не отдам.

— Хм, — задумался дух, а я пригорюнилась. Надо же, забыла о деньгах. — Дайте мне немного времени. Сейчас кое-что поищу.

Джакку полез на гору, перед которой мы стояли. На ее склоне была видна узкая протоптанная дорожка, но лисенок направился в другую сторону. Пушистик на некоторое время пропал из виду, а потом показался. Он тащил что-то тяжелое.

Когда джакку подошел поближе, я разглядела в его лапах большой камень с неровными краями.

— Вот, — Пушистик с грохотом опустил камень на землю. — Оплата.

— Думаешь, они возьмут камень вместо денег? — еле сдерживала смешки. Наивный лисенок.

— Нечего тут смеяться, — обиделся Пушистик. — Я ей тут помогаю, а она не ценит. Думаешь это просто камень? Он больше, чем наполовину состоит из металла! Охотники могут выплавить из него все, что им нужно. Я бы, конечно, им ничего не давал, но это крайний случай.

— Может ну их, проскочим мимо? — засомневалась я. — Наложишь невидимость и бочком-бочком мимо них.

— Не получится. Во-первых, они могут нас учуять и ловить у портала, а в него в невидимости не войти. Во-вторых, нам нужно с ними поторговаться. Мы же обещали покормить вожака.

— Я боюсь, — честно призналась. — Там наверно целая толпа одичавших мужчин.

— Глаза боятся, а руки помогают мне погрузить камень, — фыркнул джакку и полез на волка.

Камень подняла с трудом. Слишком тяжелый. Пушистик, сидящий на спине волка, обхватил нашу оплату, придерживая лапами.

— Теперь я наложу невидимость на себя и волка, а ты будешь видима. Подойдешь, поговоришь с охотниками и предложишь им в обмен на мясо железную руду.

— Они откажутся. Тут наверно полно руды вокруг. Они найдут ее и без нас, — я снова попыталась отказаться от намеченного мероприятия. Соскочить.

— Полно-то полно, а найти ее никто не может. Спрятана от людских глаз горное богатство. А я горный дух, потому и нашел подходящий камешек.

— Ладно, уговорил. Но как я подсуну им этот камень?

— А вот это самое главное твое оружие и заодно защита. Ты должна прикинуться магичкой. Скажешь из воздуха руду можешь сделать. И покажешь охотничкам фокус с появлением камня. Руки протянешь, я тебе его подам.

— Теперь твой план ясен, — ответила джакку. — Прячьтесь и пойдем.

Ох и тряслись мои поджилки, когда я подошла к группе очень опасного вида мужчин. Они сидели вокруг костра, на котором варилась каша в котелке. Каша явно варилась с мясом и пахла сногсшибательно. Рядом на подставке из мечей и веток висели закопченные окорока. Выглядело очень вкусно.

— О, деваха! — отреагировал на меня тот, кто увидел первым.

— Аппетитная, — прокомментировал второй.

— Иди к нам, не обидим! — улыбнулся третий, показав почерневшие зубы.

Но вот четвертый повернулся молча, и я потеряла дар речи.