- Поэтому здесь так пустынно? – девушка обвела пустые дорожки розария. Дракон усмехнулся. Умная ...

- Поэтому здесь так пустынно? – девушка обвела пустые дорожки розария. Дракон усмехнулся. Умная девочка.

- А вы еще кого-то ждете? – уточнил он. Девушка внимательно посмотрела на него, во взгляде мелькнула тревога.

- Чего вы все время боитесь, моя прекрасная дора? – тяжко вздохнул он, не выдержав. – Неужели меня? Неужели я дал вам повод опасаться меня? – обида тугим жгутом скрутилась в душе. В последнее время женщины взирают на него с ужасом. То Келли Тирс, то эта… «Келли»!

Бесит.

- Вы дракон, а я…простая дора, - выдавила из себя истинная. – Ваше предложение все еще в силе? – спросила она с самым серьезным видом.

Нейтон не сразу понял, о чем она спрашивает. Осознав, что истинная хочет знать, желает ли он на ней жениться, узнав о неблагородном происхождении, дракон взревел.

Нейтон наплевал на все приличия, дернул девушку на себя и накрыл ее губы властным поцелуем. Она даже опомниться не успела. Что-то протестующе замычала, он ощутил слабое сопротивление ее рук. Зверь подстегнул Нейтона сомкнуть объятия еще сильнее, давая истинной понять, что его предложение не только в силе, но и еще более актуально, чем прежде.

Когда Нейтон разжал руки и прервал поцелуй, по глазам своей истинной он понял, что ответ на свой вопрос она получила.

- Буквально вчера вечером я имел честь познакомиться с прекрасной женщиной, - продолжил Нейтон. – Ее зовут Келли Тирс, - при этих словах истинная вздрогнула и резко вскинула голову, с тревогой глядя ему в глаза. – Она была чрезвычайно удивлена моим визитом. Поведала мне занимательную историю: оказывается, обедневшая лерда продала свое приглашение на бал. Представляете, как бывает? – хмуро глянул он на истинную.

Девушка даже не взглянула на него, продолжая смотреть прямо перед собой.

- Я знал, что на черном рынке имеются именные приглашения на бал, но не думал, что мошенники научили вскрывать магическую печать на них, - хмыкнул Нейтон.

- Я не покупала приглашение, - вздохнула истинная. В голосе ни капли раскаяния. – Мне его подарили, дарг Нейтон.

- Кто? – напрягся дракон.

- Вы, правда, думаете, что я вам скажу? – фыркнула она. Дракону не понравился такой ответ.

- Почему нет? – прищурился он, заподозрив неладное.

– Дарг Нейтон, я, хоть и дора, но не дура, - заверила его истинная. – Зная ваш суровый нрав, я могу представить, что будет с теми людьми, которые сделали мне этот дорогой подарок.

- Мой суровый нрав? – Нейт вопросительно изогнул бровь. – Когда же вы успели с ним познакомиться, прекрасная дора?! – обидно стало от ее заявлений.

- Скажите, что стало с тем юношей, которого ваши люди увели с бала? – поджав губы, спросила она.

Упоминание чужого самца заставило ревность ядовитой змеей взвиться в душе. Кто он ей? Нейтон и думать забыл о том паршивце, затеявшем скандал посреди бального зала. Он приказал бросить его в темницу на месяц. Прошла неделя.

- Какая вам разница, что с ним стало, дора? – Нейт ничего не смог сделать с тем холодом, который скользнул в голосе. – Кто он вам?

- Мне – никто, - процедила истинная. – Вам сложно просто ответить, дарг?! Что с ним? – она запнулась. – Вы, что, убили его? – девушка посмотрела на него с ужасом.

Нейтон застонал и возвел глаза к небу.

- За кого ты меня принимаешь?! – потерял терпение он. – Жив он! Сидит в темнице у Южного залива! Через три недели отпустят.

- Три недели? – истинная закусила губу. О чем-то раздумывает. Жаль, нельзя залезть к ней в голову и понять, что за мысли в ней блуждают.

Нейтон подался вперед и склонился к ней.

- Будешь просить за него? – тихо поинтересовался он. – Попросишь меня отпустить того, кто посмел оскорбить истинную дракона?

- Хотя бы известите его семью о том, что этот мужчина сидит в заключении, - удивила его истинная.

- Ты знаешь его семью? – вскинул брови он. – Говорила ведь, что вы не знакомы.

Девушка виновато поджала губы.

- Вы сказали, что я ваша истинная, дарг Нейтон, - собралась с духом она и расправила плечи. – Целую неделю соловьем заливались, что важнее меня для вас нет никого. Если ваше слово хоть чего-то стоит, исполните невинную просьбу своего «сокровища», как вы меня называли – известите родителей взятого под стражу мужчины, где он находится. В конце концов, даже заключенные под стражу имеют право на передачи и свидания с членами своей семьи, - удивила она познаниями законов. – Я не взяла у вас ничего – ни украшений, ни блата в академии, ни одежды. Окажите своей истинной одну-единственную услугу! – отрезала девочка.

Нейта затопило стыдом и негодованием. В ее словах послышался неприкрытый упрек. И в чем?! Он осыпал ее драгоценностями, положил к ее ногами все, что у него есть. А она не взяла ничего.

Кроме Ксани.

И теперь просит за какого-то проходимца, которого давно следовало повесить и сбросить тушу в океан!

- Хорошо, - хитро прищурился дракон. – Но за это ты поужинаешь со мной, - он выразительно посмотрел на круглое здание ресторации. Обычно она полна людей, но сегодня все только для них двоих.

- Только ужин? И все? – недоверчиво прищурилась дора.

- Нет, - покачал головой Нейтон. – Я буду тебе очень признателен, если ты назовешь мне свое подлинное имя. А то неловко как-то, встретил свою судьбу, а за неделю даже не выяснил имени. Меня же засмеют, - он попытался надавить на жалость.

- Арина, - смущенно улыбнулась истинная. – Арианна Диарс.