Глава 2 Изгнание
Я дёргаюсь и пытаюсь вырваться. Но ничего не выходит. На меня накатывает волна страха. А вдруг они прямо сейчас меня прирежут? Или сожгут? Или ещё как-то начнут издеваться?
Кто знает, какие тут у этих ненормальных методы в ходу. По телу бегут мурашки.
Эта Иллия слишком хрупкая, чтобы сражаться, у неё вообще мышц никаких нет. Нет сил. Нет возможности вырваться.
А у этих крепких парней не руки, а стальные клешни.
— Пожалуйста, не надо, — прошу севшим от страха голосом.
Меня провожает всё это поселение. Идут за мной как на похоронной процессии. Слишком красивое платье мне надели для такого случая. Тут в пору только чёрное. И вуалью прикрыть лицо.
Успеваю рассмотреть небольшие деревянные строения. Реально какие-то избы на окраине леса. Зелень тут густая. И говорит всё это только об одном. Буду орать — никто не услышит. Только эти же самые селяне, что решили меня в жертву принести.
Боги, значит, управляют судьбой? Я точно попала.
— Жаль, — вдруг вздыхает тихонько один. И голос у него становится злым: — Я рассчитывал сорвать твой цветочек, Иллия. Зря ты ломалась. А теперь никому не достанешься.
— Заткнись, Дерек, — ворчит второй. — Сейчас старейшина услышит.
Меня на смерть отправляют, а они обсуждают мою невинность? Вот же уроды. Кусаю нижнюю губу, чтобы не начать плакать. Я никогда не показывала свою слабость, никому. Но сейчас в отчаянии.
Я попала в новый мир. К кучке маньяков. И я не представляю, чего ждать дальше.
Ощущение, будто вечность меня волокут куда-то. У людей факелы. На небе красивые яркие звёзды и полная луна. Сердце рвано стучит о рёбра и пытается выскочить наружу, ладошки потеют, в висках отбивают молоточки.
Впереди вдруг открывается необычный вид. Бескрайнее поле. Колышется золотистая трава. Правда в свете луны выглядит это светлое пятно зловеще. Не предвещает мне ничего хорошего.
— Пришли, Иллия, — вздыхает второй, имени которого я не услышала.
— Только не плач, Рамин. Тебе бы она тоже не дала, — хмыкает Дерек.
— Заткнись.
Чувствую, как пальцы Рамина на мне сжимают ещё сильнее нежную кожу. Если получится выжить, то мне точно обеспечены синяки. Если получится… Кошмар. Я правда сейчас стою на грани жизни и смерти?
Что за странное общество? Готовы причинить вред знакомой просто по воле каких-то мифических существ? Или тут реально настоящие боги метают молнии и заставляют людей мучиться от засухи?
— Итак. После сегодняшней жертвы нашей доброй селянки, боги смилостивятся и даруют нам процветание. Люди его величества обратят на нас внимание. Торговые отношения будут возобновлены, и мы снова станем преуспевающим селом. О нас будут говорить! Мы станем вхожи в столицу. Поблагодарим Иллию за то, что она идёт на этот шаг на благо своих сородичей.
— Что за бред? — бормочу я себе под нос.
Торговля? Входить в столицу? Ради этого они хотят меня убить? Я думала наш мир полон материального, а оказывается и тут такое в почёте.
— А самое главное, что духи Пустоши перестанут забирать наших невинных дев, перестанут воровать наш провиант, наши металлы и драгоценные камни. Насытятся кровью Иллии и оставят нас в покое.
Что? Да тут просто какие-то разбойники орудуют. Зачем моей кровью духов питать? Нужно просто логику включить. Бестелесным сущностям не нужна еда или золото. И уж точно им не нужны невинные девы! Но кто меня тут послушает?
Я ещё раз оглядываю ряды безумцев и вздыхаю. У меня нет шансов. Они верят этому старейшине, а на мои слова просто не обратят никакого внимания.
— Но довольно! — взмахивает сухонькой рукой старик. — Настал час. Иди, Иллия, и помни, что мы чтим твой поступок. Расскажем о твоей великой жертве всем детям нашей деревни.
Какая честь. Повезло. Наверное, старейшина ждёт, что я буду гордиться своим статусом жертвы.
— Я сплела тебе венок, Иллия.
Та самая девочка с печальными глазами и белыми волосами подходит ко мне ближе и поднимает перед собой красивый круг с плетёнными в веточки цветочками. Пахнет он обалденно. Если бы не обстоятельства, я бы с удовольствием рассмотрела этот веночек внимательнее.
Парни меня отпускают. Видимо, рассчитывают, что я не убегу. До меня медленно доходит, что никто не собирается со мной ничего делать. Они просто рассчитывают, что я пойду в это странное поле. Пустошь, как его назвали.
Обнимаю девочку. И она надевает мне на голову красивый веночек с голубыми, розовыми и фиолетовыми цветами.
— Он обережный, Иллия. Я туда магию защиты вплела и травы лечебные. Если вдруг поранишься, ты знаешь, что они пригодятся.
— Спасибо, — благодарю я, неловко, что я даже имени девчушки не знаю.
— Хватит, Мирана. Отпусти уже сестру.
Я выпрямляюсь. Сестра, значит. То-то у неё волосы такого же цвета. Я больше ни у кого таких тут не увидела. Но рассмотреть свою новоявленную родственницу не успеваю. Дерек обхватывает меня за талию и рывком толкает в Пустошь.
— Иллия! — отчаянно кричит Мирана.
Я поднимаюсь с колен, дёргаюсь назад, но меня отбрасывает в сторону каким-то голубым свечением. Кажется, я даже успеваю рассмотреть старика, который в руках держит какой-то яркий синий амулет.
Но когда поднимаю глаза вверх снова, то не вижу никого. Кругом пугающий туман. Белый. Сильный. Стелется по золотистому полю. И во все стороны пустота.
Сердце сжимается от ужаса. Цепенею. Магия. Амулеты… А вдруг тут и правда существуют страшные духи-убийцы?