Глава 1
«Сон, это просто страшный сон», - крутилось у меня в голове, пока я пыталась прийти в себя.
Ну да, такое только в кошмарах и приснится.
Весь сон помню плохо, но в памяти кое-что все-таки отложилось. Вроде бы я шла с работы, домой не особо спешила - после развода с мужем и громкого дележа имущества, когда трехкомнатную квартиру, купленную на подаренные родителями деньги, по закону все-таки удалось отстоять, я старалась уйти с головой в дела, чтобы хотя бы большую часть дня не вспоминать об этом кошмаре и позоре, которые мне пришлось пережить в зале суда. Но главное - результат, адвокат на все сто процентов отработал свой гонорар, так что Льву Федоровичу я особенно благодарна. А мой бывший вместе с любовницей, которая, как оказалось, снимала квартиру на верхнем этаже в том же подъезде, где жили мы, получат шиш с маслом.
После рабочего дня я любила пройтись по парку, вот и сегодня медленно шла, иногда запрокидывая голову и ловя на лицо падающие снежинки. Последнее, что помню - хруст снега за спиной, как будто меня кто-то догонял, а потом сильнейший удар по затылку. Лежа на снегу с повернутой набок головой, я чувствовала, что сознание медленно уплывает в темноту, а тела я уже практически не ощущаю.
Перед глазами неожиданно появились модные узорчатые красные сапожки той самой мужниной любовницы.
- Подавись квартирой, с*ка! - послышался злющий голос. - Посмотрим, как она будет нужна тебе на том свете!
До сих пор в ушах стоит ритмичное поскрипывание снега от ее удаляющихся шагов, а потом вокруг постепенно стихли все звуки, как будто я оказалась в абсолютном вакууме, и от этого меня обуял непередаваемый ужас. Наверно, на этом страшном моменте я и проснулась.
Да уж, давненько меня не мучили кошмары. Приснится же такое! А может, это знак свыше, что мне нужно быть осторожнее? Вдруг бывший муженек с его пассией, оставшись с носом, решат мне отомстить!
Решено, больше я в безлюдный парк ни ногой, по крайней мере в ближайшее время. Как говорится, кто предупрежден, тот вооружен.
Погрузившись в невеселые воспоминания, я тяжело вздохнула… Вернее, попыталась, потому что неожиданно грудную клетку прострелило невероятной болью. С перепугу я замерла, боясь двинуться и стараясь перетерпеть этот приступ. Что со мной?!
Сердце зашлось заполошным стуком, отчего следом начало нестерпимо стучать в висках. Когда же я открыла глаза и попыталась повернуть голову, ее тоже прострелило сумасшедшей болью, а перед глазами поплыли красные круги. Боже, да что же это?! Что со мной могло случиться во сне? Или…
Или же мне все это не приснилось, и подлая Марта действительно дала мне по голове в парке? Судя по всему, она потом вернулась и вдобавок от души отпинала мое бесчувственное тело, иначе почему у меня сейчас так нестерпимо болит все, от пальцев на ногах до корней волос? Хотя как раз то, что тело болит, радует больше всего. Потому что это значит, что я жива, что этой стерве не удалось меня добить.
Наверно, она бросила меня прямо в парке, решив, что я умерла, а кто-то из прохожих нашел и вызвал скорую. Точно, наверняка меня положили в реанимацию, с такими-то травмами. Только почему я не слышу писка приборов? Да и где, в каком месте города может за окном стоять такая тишина? Однажды я лежала в нашей городской больнице, окруженной небольшим лесным массивом, и все равно гул транспорта доносился через стеклопакеты даже ночью, а уж днем и речи не шло ни о какой тишине.
Странно все это, очень странно. А если я очнулась, то подключенные ко мне приборы вообще должны пищать как умалишенные. Только вот я ничего не слышу. И ничего не чувствую, кроме постепенно затухающей боли. Ясно, значит, нужно пока поменьше двигаться. Видимо, и по голове меня качественно приложили, и по ребрам. Да вообще такое ощущение, что меня машиной переехали туда и обратно... Выкарабкаюсь и засужу эту гадину!
Неожиданно в нескольких метрах от меня послышался скрип двери, а потом тяжелые шаркающие шаги.
- Кто здесь? - еле слышно выдохнула я.
- Ох ты ж, очнулась, болезная! - шаги ускорились, и к кровати кто-то подошел. - Я думала, ты неделю как минимум в себя не придешь. Крепкая ты все-таки девка, хоть и тонкая как тростиночка.
Это я-то тростиночка? Всю свою жизнь я с переменным успехом борюсь с лишним весом, а развод и судебные дрязги заедала вкусняшками, и в последний раз весы показали почти восемьдесят восемь кило. Так что если я и тростиночка, то весьма крупнокалиберная.
- Не знаю, за что лорд ваш так на тебя осерчал, не в первый раз ведь меня к тебе вызывают, и каждый раз приказывают не жалеть даже дорогой корень животворника, чтобы тебя на ноги обязательно поставить. Видать, живой ты им зачем-то нужна. За что хозяин на тебя так взъелся?
Что? Какой лорд, какой хозяин, какой корень животворника?! Что за чушь!
- Вы кто? - сипло прокаркала я, выталкивая из легких сухой воздух, будто иголками царапающий изнутри.
- Так лекарка я местная, Митрина. Что, опять они тебе память отшибли, изверги?
Чего?! Я понимаю - хирург, реаниматолог, санитарка на худой конец, но… лекарка?! Это что еще за новости! Что за должность такая новая в штате больницы? Они бы еще травницу или экстрасенса позвали, а то и вовсе экзорциста!
- Телефон, дайте мне телефон, мне позвонить надо… - прошептала я, переворачивая руку ладонью вверх.
Не знаю, куда я попала, что за странное заведение, но нужно срочно связаться с родителями, чтобы увозили меня отсюда, пока бывший муж и его любовница не прознали и не приехали, чтобы добить, или пока меня тут местные эскулапы не прикончили своими нетрадиционными методами лечения.
- Фелефон? - прошамкала женщина. - Это что такое? Или это артефакт новый? Мне о таких не известно, деточка, отродясь у меня ничего такого не было. А звонить тебе зачем? У тебя все равно тут шнурка нет, ты же не леди, чтобы горничных вызывать, это тебя господа вызывают, когда надобно. Ишь, придумала. Ты лучше тихонько лежи и помалкивай, а я уж постараюсь протянуть время, чтобы ты полностью поправилась. А то будет как в прошлый раз - еще отойти не успела, как над тобой снова поиздевались.
Как в прошлый раз? Артефакт, леди, горничная? Ничего не понимаю…
Видимо, последнее я произнесла вслух, потому что неизвестная лекарка вздохнула и, кажется с осуждением протянула:
- Ох, кажется, перегнули они палку в этот раз, разве ж можно так девицу молодую избивать! Совсем совесть потеряли! - а потом шепотом добавила: - Хотя у лорда вашего этой самой совести-то отродясь не было, изверг он, как есть изверг, весь в батюшку своего, тот такой же был. Сколько раз они меня в свой дом при старом хозяине вызывали, не счесть… У тебя в этот раз три ребра и рука сломаны, сотрясение мозга, ушибы и глубокие синяки по всему телу. Ну ничего, корень животворника - чудодейственное средство, он все повреждения излечит, только время надо.
Я ничего не понимала, но из монолога лекарки вычленила главное: тут есть какой-то хозяин, называющий себя лордом, у которого на меня серьезный зуб, и он может прийти меня мучить, как только я немного очухаюсь, но при всем при этом я должна оставаться живой, поэтому надо мной издеваются, а потом откачивают этим самым корнем животворника, что бы это ни было. И почему-то я этих издевательств не помню.
Что курили сценаристы этой постановки, я не знаю, но пока не разобралась в происходящем и абсолютно беспомощна, нужно хвататься за любой шанс, и первым делом заручиться поддержкой этой странной женщины. Тем более, кто знает, может, этот их «хозяин» в сговоре с любовницей мужа, которая меня по голове огрела, и держит здесь, чтобы я квартиру на нее или бывшего переписала?
- А вы можете им сказать, что в этот раз у меня слишком обширные повреждения, опишите им всяких травм побольше, и что даже с этим вашим животворником я буду очень долго выкарабкиваться? - попросила я, с замиранием сердца ожидая ответа.
- Да чего ж не сказать, могу конечно. Жалко мне тебя, они ж тебя почти убили! - послышалось в ответ. - Так что должны поверить в то, что в этот раз ты долго лежать будешь. Но я могу тянуть время только две недели, это самый большой срок, за который животворник людей на ноги ставит. Скажу больше - не поверят, еще и другого лекаря вызовут, и тогда раскроют наш замысел.
Две недели на то, чтобы полностью зажили сломанные ребра и рука, да еще и сотрясение прошло? Бре-е-ед! Но спорить не буду, прикинусь послушной пациенткой, а дальше уже стану решать, что делать, исходя из своего самочувствия и физических возможностей.
- А сейчас выпей обезболивающий отвар, надо тебе кости на место поставить и перетянуть, чтобы все правильно зажило, после животворника процесс очень быстро пойдет. Да и полегче тебе станет, а то, наверно, и пальцем двинуть не можешь?
- Угу, - промычала я, чувствуя, как мне приподнимают голову, а следом губ касается кружка с терпким горячим варевом, отдающим странной смесью сена, хвои и ментола.
- Вот и умница, а теперь полежи, я через полчаса вернусь, как раз отвар подействует.
Женщина вышла, а я осталась лежать в полной тишине, раздумывая над тем, во что и по чьей милости я вляпалась и как из этого теперь выгребать.