ЛЕННОКС

Ночь в баре «BB» как всегда кипит. Постоянные посетители и толпа туристов забили его до отказа, все хотят прочувствовать атмосферу Квартала. Схватив бутылку дорогого виски, я наливаю два шота и передаю их клиенту. Взгляд привычно скользит по танцполу. Люди, пьяные в стельку, трутся друг об друга под музыку диджея.

— Можно мне два пива? — Спрашивает миниатюрная блондинка, подходя к барной стойке. Милая девчонка. Волосы густые, до плеч. Большие голубые глаза, темные ресницы. Она наклоняется через стойку, сжимая грудь, чтобы привлечь внимание, и мило улыбается.

— Сейчас будет, — отвечаю сдержанно и профессионально. В другой вечер, возможно, я бы и подыграл ей. Возможно, увел бы в переулок за баром, где она, опустившись на колени, смотрела бы на меня своими большими голубыми глазами, пока слезы текли бы по ее лицу, а она задыхалась от моего члена. В конце концов, не имея возможности поджигать что-либо, чтобы получить удовольствие, я обычно нахожу другой выход. И, по ее подтянутому телу, видно, что она вполне могла бы стать тем, что мне нужно.

Но она не Стиви.

Поэтому она мне не нужна и не интересна.

Грейсон наклоняется к Алоре и шепчет что-то ей на ухо. Она смеется — этот редкий звук привлекает взгляды людей вокруг бара. Глаза Грейсона светятся, когда он это слышит, и на мгновение я почти забываю о тьме, которая его окружает.

Почти.

Странно видеть его таким. Мягким, но только с ней.

Не могу не завидовать тому, что у них есть. Это больше, чем просто любовь. Между ними есть понимание. Уважение, несмотря на то, что думают другие. И я хочу того же.

Кого-то, кто поймет меня — и хорошего, и плохого, и ужасного — без осуждения. Единственная, с кем я это когда-либо получу — она.

Прошло три дня с тех пор, как я заходил в магазин Стиви. Три чертовых дня, забитых работой, мне оставалось проезжать мимо ее дома, чтобы мельком ее увидеть. Она стала моей навязчивой идеей, ее образ не выходит у меня из головы. И эта ухмылка, чертова самодовольная улыбка, которой она одарила меня в прошлый раз... Не могу дождаться, когда сотру ее с лица.

Она - чертово пламя, и в кои-то веки я не хочу смотреть, как она горит. Я хочу задушить ее огонь, оставить только еле тлеющий уголек.

Искру.

А потом я разожгу ее снова, но уже по-своему. Превращу ее в тот идеальный пожар, которого она заслуживает.

И сделаю ее своей.

— Эй! Алло! Земля вызывает красавчика, где мое пиво? — Раздраженно прерывает меня блондинка своим писклявым голосом, возвращая в реальность.

Быстро откручиваю крышки двух бутылок и протягиваю ей.

— Черт, прости. — Она приподнимает бровь, но берет пиво и уходит на танцпол.

Грейсон подходит ко мне и слегка толкает в плечо.

— Ты где-то витаешь, Леннокс. Все нормально?

— Да, нормально. Просто много мыслей, — отвечаю, делая глоток своего напитка. — День был долгий.

— Еще бы. Не против, если мы с Алорой останемся у тебя на ночь? Не думаю, что смогу доехать до фермы, когда все наконец разойдутся.

— Какого хрена ты вообще меня об этом спрашиваешь? Ты ведь знаешь, что вы можете оставаться у меня, когда угодно, — ухмыляюсь я.

— Спасибо, скажу ей. — Отвечает он, после чего стучит костяшками пальцев по моим и возвращается на свое место обслуживать других клиентов.

Внезапно, словно мои мысли призвали ее, в бар заходит Стиви. Как и ожидалось, с ней Джесси и Майк. Чего я не ожидал, — увидеть еще одного парня рядом. По тому, как он ведет себя с ней, понятно, что его намерения мне не понравятся.

Слишком плохо для него, ведь она моя.

Я не знаю этого парня, но сразу же испытываю к нему неприязнь. Да, я ревнивый ублюдок, что тут поделать. Стиви встречается со мной взглядом, пока они идут к VIP-кабине в конце зала.

Мое сердце учащенно забилось. Сегодня она выглядит сногсшибательно. Впрочем, как всегда. Ее огненно-рыжие волосы, которые я никак не могу выбросить из головы, падают мягкими волнами на плечи и спину. Черное платье, обтягивающее каждый изгиб ее чертовски совершенного тела, а высокие сапоги до бедра на каблуках добавляют дерзости. Ее походка, легкая, но вызывающая, заводит меня до безумия. Ее бедра покачиваются, пока она ведет их к столу.

Алора замечает мой взгляд и ухмыляется.

— Она тебе нравится, да?

Я пожимаю плечами, стараясь сохранять спокойствие.

— Она моя, просто еще не знает об этом.

Грейсон смеется и качает головой.

— Так сделай уже первый шаг. Хватит быть сталкером, который наблюдает издалека.

Я сверлю его взглядом.

— Не лезь не в свое дело, Грейсон. Тебе ли советы давать, как мне ее завоевывать? Ты сам-то, помнится, Алору похитил.

Улыбка Грейсона тут же сходит с лица, а Алора прыскает от смеха.

— Ну, он дело говорит, — добавляет она, потешаясь.

Грейсон качает головой и возвращается за барную стойку. Алора дружески хлопает меня по плечу, выражая свое понимание и поддержку, и тоже уходит. А я возвращаюсь к обслуживанию клиентов, хотя мои глаза то и дело возвращаются к Стиви. Она вся в этом новом парне, сидит у него на коленях и позволяет ему прикасаться к себе. Ярость кипит во мне, но я знаю, что она специально. Хочет меня взбесить, добиться от меня реакции. Сегодня я гребаная мишень, которую она хочет поджечь, а этот парень — всего лишь бензин. Очередная игра между нами. И она ее не выиграет.

После нескольких часов мучений, когда Стиви буквально виснет на нем, парень наконец встает и идет в туалет. Отлично. Следую за ним. Он моего роста, но худее. Стоит у писсуара, не подозревая, что сейчас произойдет. Я хватаю его за воротник и прижимаю к кафельной стене. Все остальные в туалете мгновенно разбегаются. Моя агрессивность хорошо известна, и никто не хочет со мной связываться.

— Как тебя зовут? — Спрашиваю я, голос холодный и угрожающий.

— У-Уилл, — бормочет он, со страхом в глазах.

Я смотрю вниз и смеюсь. Моча все еще капает с его жалкого маленького члена. Жалкое зрелище.

— Ты ни за что не доставишь удовольствие такой девушке, как она, с этим, — издеваюсь я. — Слушай, ты прекратишь тратить ее время. И мое. У меня сегодня и так дел по горло, и честно, не хочу тратить время на тебя.

— Ч-что? — Запинается он, явно не улавливая подтекст.

Я вздыхаю, сжимаю его воротник крепче и подтягиваю ближе к себе.

— Знаешь, сколько времени нужно, чтобы расчленить и сжечь тело? — Его глаза расширяются от ужаса. — Ну, для начала, нужно выкачать кровь. Зачем? Иначе можно сильно испачкаться, а я, как уже сказал, занят. Потом нужно расчленить. Для этого можно использовать разные инструменты, но больше всего я люблю топор. Быстро и эффективно. Обычно одного удара достаточно.

Его лицо становится бледным.

— Я оставлю ее в покое, обещаю, — трясется он, дрожа как осиновый лист.

— Это заняло бы у меня еще минут двадцать-тридцать. Может, меньше, если сразу сложить части тела в контейнеры для удобной транспортировки. Но все равно придется потратить еще часа два-три, чтобы от тебя остался только пепел, — оглядываю его с ног до головы и добавляю: — Примерно пару килограмм, если на глаз.

Он судорожно сглатывает.

— Так что, если не хочешь испортить мне ночь и заставить меня вернуться домой к утру, советую проваливать отсюда к чертовой матери и держаться подальше от Стиви. Она моя.

Уилл судорожно кивает. Я усмехаюсь, понимая, что придурок теперь сделает что угодно, лишь бы я его не прикончил. Отпускаю его и смотрю, как он пулей вылетает из туалета. Закончив свое дело, мою руки и возвращаюсь в зал. Стоило мне выйти за дверь, как я чувствую на себе взгляд Стиви. Она в бешенстве. Я самодовольно ухмыляюсь. Игра становится все интереснее, и я чертовски взволнован.

Игра началась, маленькая искорка.

Возвращаюсь за бар, и Алора вскидывает бровь.

— Все хорошо? — Спрашивает она.

— Ага, — отвечаю, хватая полотенце и протирая стойку. — Просто пришлось кое-что уладить.

Грейсон подталкивает меня, ухмыляясь.

— Похоже, ты разозлил свою девушку. Что ты натворил?

— Просто передал сообщение, — отвечаю, не отрывая глаз от Стиви. Она сверлит меня взглядом, но в ее глазах мелькает искра. Она знает, почему Уилл свалил. И она прекрасно понимала, что, притащив его сюда и заставив меня смотреть, как она виснет на нем весь вечер, все закончится именно так.

Она точно знала, что, блядь, делает.

Стиви снова обращает внимание на своих друзей, но я ловлю ее взгляды на себе время от времени. Продолжаю работать, разливая напитки, но думаю лишь о ней. Я чувствую напряжение между нами, негласный вызов.

Алора наклоняется ко мне.

— Знаешь, если она тебе нравится, может, просто поговоришь с ней? Хватит этих игр.

Я фыркаю.

— Это не так просто, Алора. Она… другая.

Грейсон усмехается.

— Другая, да? Имеешь в виду, что она не фанатка твоего метода слежки и запугивания? Удивительно.

Я бросаю на него хмурый взгляд.

— Я не слежу за ней. Я присматриваю. Есть разница.

— Как скажешь, Леннокс, — говорит он, поднимая руки в насмешливой капитуляции.

Ночь продолжается, и толпа, заполнившая бар, начинает редеть. Стиви с друзьями все еще в VIP-кабине, и, что удивительно, она не устроила сцену. Не подошла ко мне и не выясняла, почему ее маленький членосос сбежал. Не могу не почувствовать прилив удовлетворения. Она знает, что этот раунд за мной.