— Ладно.

Я сделала глоток вина, и оно было восхитительным (Тоби умел выбирать вино, что казалось странным, поскольку он его не пил).

Я проглотила и потребовала:

— Покажи мне.

Он ухмыльнулся, оттолкнулся от раковины, подошел ко мне и, обняв за плечи, повел из кухни.

Я обняла его за талию.

Ого.

Мы подходили друг другу.

Идеально.

В сопровождении Дэппер Дэна мы вышли на крыльцо и спустились по ступенькам на подъездную дорожку.

Дэппер Дэн отправился на разведку.

Я осмотрела дом.

Еще не стемнело, хотя солнце уже садилось.

Но вид по-прежнему был фантастический.

Простые и яркие гирлянды придавали дому теплое золотисто-красное сияние.

Я обняла Тоби и теснее притянула его к себе.

— Мне хочется позвонить Марго и попросить ее подождать полчаса, чтобы Брукс смог увидеть это во всей красе, — сказала я.

— Да, неплохо смотрится, — ответил Тоби.

Я повернулась, прижавшись грудью к его боку, и он опустил голову, чтобы поймать мой взгляд.

— Смотрится прекрасно, — тихо поправила я. — Спасибо.

— Пожалуйста, дорогая, — тихо ответил он, и выражение желания на его красивом лице полностью исчезло, сменившись новым, которое, должна признаться, мне понравилось еще больше.

— И спасибо за продукты.

— Прими к сведению, что это не последний раз.

Я напряглась.

— То…

Он повернулся ко мне, так что мы оказались лицом к лицу, обнял обеими руками и опустил голову еще ниже.

— Нет. Просто нет, Адди. Начиная отношения, мы не будем спорить из-за этого ни сейчас, ни позже. Ты встаешь на ноги. Мы оба это знаем. Твое финансовое положение не всегда будет таким плохим. Но я богат. Ты это знаешь. В этом смысле у меня, вероятно, всегда будут дела обстоять лучше, чем у тебя. И тебе нужно смириться с этим и сделать это прямо сейчас. Что есть, то есть. Я не собираюсь отдавать свои деньги на благотворительность, чтобы мы могли быть в равных условиях. Я использую их так, как захочу, и ты мне позволишь. Точка.

Не точка.

— Можешь ли ты посмотреть на это с моей точки зрения? — спросила я.

— Не могу, потому что я не на твоем месте. Если бы я был на твоем месте, я бы надеялся проявить достаточное здравомыслие и не позволить чему-то подобному помешать мне иметь нечто столь важное. Возможно, что-то произойдет, и однажды мы узнаем, как бы я поступил на твоем месте. Хотя надеюсь, этого не будет, и не потому, что я не хочу, чтобы тебе было комфортно, а потому, что мне нравится быть обеспеченным и не беспокоиться о деньгах. Но на данный момент я богат, и тебе нужно попытаться увидеть это с моей точки зрения. Если я могу и хочу, почему бы тебе не позволить мне сделать для тебя то, что в моих силах, потому что от этого я счастлив?

Он был прав.

И это было хорошо.

И если бы все было наоборот, я бы захотела купить ему продукты (и другие вещи), чтобы снять стресс и сделать жизнь более приемлемой.

— Только не покупай мне яхты, — предупредила я и услышала его смешок и почувствовала сжатие его рук.

— У нас нет выхода к морю, детка. Не знаю, как поведет себя большая яхта на озере Шанти-Холлоу.

Я стояла в кольце его рук, обнимая его, из-за чего мой бокал находился слишком далеко, но мне нравилось мое местоположение, поэтому я оставила все как есть, но посмотрела на дом.

— И еще: на Рождество я до чертиков избалую Брукса, — продолжил Тоби, вынуждая меня повернуть к нему голову. — И то же самое касается тебя. Мне бы очень помогло, если бы ты дала мне свой список для Санты.

Ладно, что касается Брукса, я уступлю.

Но что касается меня... это уже перебор.

И чтобы сообщить ему об этом, я огрызнулась:

— Ты шутишь?

— Ни капельки.

— Ты же понимаешь, что если я куплю подарок тебе, чего я не собиралась делать, потому что не имела возможности, но теперь имею, то это будет означать, что я потрачу твои деньги на покупку подарка для тебя.

— Мне ничего не нужно.

— В этом и суть! — воскликнула я.

— Аделина, — прорычал он.

И я вытянулась по струнке в его объятиях, потому что это рычание не было возбужденным.

Это было ПРЕДУПРЕЖДАЮЩЕЕ–серьезно-раздраженное-рычание Тоби.

— Моя мать ушла, когда мне было три года.

Ой-ой.

Я пробудила у него плохие воспоминания.

Я знала историю о его маме. Не от него, а от Из.

Но я знала все об этой глупой женщине.

Проклятье.

— Тоби, — прошептала я.

— Мое первое воспоминание — это когда я сижу на полу нашей гостиной в тот день, когда она ушла, и смотрю, как мой отец рыдает.

— Милый, — продолжила я шепотом, придвинувшись ближе.

— Знаешь, почему Из создана для Джонни? — спросил он.

— Она прекрасна. Она восхитительна. Она готовит завтрак с канарейкой на плече, как принцесса Диснея.

Все это было правдой.

Даже канарейка.

— Да, все это и то, что она бы не ушла.

Я смотрела на него в золотом сиянии заходящего солнца и золотисто-красных отблесках старинных рождественских гирлянд.

— Не думай, что мой отец не потратил тысячи долларов, пытаясь найти мою мать после того, как она сбежала, — поделился он. — И не думай, что он не отдал бы все, чтобы вернуть ее. Она оставила не только его. Она оставила его и двоих сыновей. Ты знаешь, что значит быть родителем-одиночкой, и знаешь это с обеих сторон. Я всего раз не уделил Бруксу должного внимания, и ты совершенно справедливо потеряла голову. Ты заменяешь своему мальчику отца, которому было бы на него не насрать. Как думаешь, чем измеряется стоимость женщины в моей жизни, которая влюбится в меня, и которой будет на меня не насрать?

Я почувствовала, как моя грудь поднимается и опускается, но сил ответить не было.

— Продуктами? — продолжил он напирать. — Десятью тысячами долларов? Рождественскими подарками? Всем?

— Ладно, дорогой, я тебя поняла, — мягко урезонила я.

— Мы закончили говорить об этом? — раздраженно спросил он.

Я прижалась к нему и кивнула.

— Хорошо, — отрезал он.

— Мне нужно масло для волос. Оно у меня заканчивается, — поделилась я.

— Что?

— Масло для придания блеска волосам. И духи. И увлажняющий крем.

Он нахмурился.

— И, кстати, твоя мама была чертовой идиоткой. Потому что мужчины Гэмбл — самые лучшие.

— Тебе точно придется перекрашивать помаду, — прорычал он, и это рычание не было раздраженным.

Его глаза не отрывались от моих губ.

Возразить у меня не было возможности.

Он накрыл губами мой рот, и мы целовались на морозе рядом с домом, освещенным рождественскими гирляндами.

Когда мы закончилось, он выглядел не так уж и плохо благодаря бороде. Губы у него были красные, а на офигенных усах виднелись пятна помады.

Но я, вероятно, была в полном беспорядке.

Тоби подтвердил это, взглянув на мои губы и пробормотав:

— Выглядишь так, будто тебе выстрелили в рот.

— Ты ужасно раздражаешь.

Его красные губы растянулись в ухмылке.

В этот момент дом светили фары.

Мы оба посмотрели в сторону источника света.

Марго и Дэйв приехали рано.

Не удивительно.

— Черт, — пробормотала я.

— Беги, детка, — сказал Тоби, хлопнув меня по заднице. — Я их встречу.

Мне хотелось увидеть реакцию моего мальчика на рождественские гирлянды.

Чего мне не хотелось, так это впервые встретиться с Марго в статусе девушки Тоби с размазанной по всему лицу красной помадой после горячего поцелуя с Тоби.

Я посмотрела на него.

И тогда я поняла, что была права относительно этого мужчины, который развесил рождественские гирлянды на моем доме и рассказал о своей маме, не скрывал, что серьезно увлекся мной, и трахался как бог.

Если бы Тобиас Гэмбл только намекнул, что влюблен в меня, я бы, не задумываясь, отдала ему свое сердце.

Но мне казалось, что мы двигаемся в этом направлении.

И я уже влюбилась в него.

Честно?

Иззи была права.

Потому что это произошло, когда он отнес меня, рыдающую, на руках к кровати Иззи после того, как я покончила с Перри.

И я влюбилась в него сильнее, когда он бросил все и пришел ко мне после похищения Бруклина, и как только доставил меня в дом моей сестры, тут же отправился на поиски.

Но тогда я была не в том состоянии.

Несмотря на все трудности жизни, сейчас я находилась в нужном месте.

Итак, вот оно.

Я признавала это официально.

И меня абсолютно все устраивало.

— Она не по центру, переместите ее влево, — приказала Марго.

В духовке жарилось три цыпленка. Картофель был очищен и готов к варке и приготовлению пюре. Фасоль была обрезана и готова к варке, а бекон и лук нарезаны и готовы к обжарке. Булочки были куплены в магазине, но они были теплыми, съедобными и вкусными, поэтому их стоило только подогреть в духовке после того, как цыплята дожарятся. Из принесла тыквенный пирог с имбирной корочкой, и было чудом, что я не принялась за него в ту же минуту, когда она его развернула.

Домашние сырные шарики Дианны был уничтожены, а остатки лежали на кофейном столике.

Мужчины развесили гирлянды, которые были у меня, над каминной полкой, по дверным проемам гостиной, столовой и кухни, а также на перилах лестницы.

Сейчас Тоби и Джонни собирали в гостиной искусственную ель под пристальным вниманием Марго, пока Дианна, Из и я разбирали украшения.

Дэппер Дэн помогал женщинам.

Брукс мешался под ногами мужчин.

За ним я не следила. Если Джонни или Тоби наступили бы на моего сына или поставили бы на него рождественскую ель, то перерезали бы себе глотки.

Вместо этого я разворачивала праздничные украшения, изо всех сил стараясь не хихикать.

Никто не вел себя как-то иначе.

Ничего не изменилось.

Я нравилась Тоби. Тоби нравился мне.

И все это знали.

Итак, на мне было больше косметики, немного лака для волос, Тоби был в рубашке, мы недавно занимались сексом и неоднократно целовались.

Ничего страшного.

И это было весело.

— Теперь немного правее, — скомандовала Марго.

— Марго, ель стоит нормально, — возразил Дэйв.

Я посмотрела на сестру и увидела, что ее губы подрагивают.

— Она не по центру, — сказала Марго мужу.

— Джонни и Тоби передвигали эту чертову штуковину взад и вперед последние двадцать минут, — парировал Дэйв. — Ель стоит нормально.