Я несу все свои запасы в первую травматологическую палату у входа в отделение и начинаю аккуратно выкладывать все на чистую кровать. Увлеченная попытками удержать пять капельниц в руках, я даже не замечаю, что кто-то подкрался ко мне, пока не услышала голос.

— Простите, мисс?

Глубокий голос заставляет меня вздрогнуть, и я оступаюсь, выронив три из полных пакетов с физраствором.

— Черт! — восклицаю я, поспешно пытаясь удержать остальные два, чтобы они не упали. Стыд захлестывает меня, когда я опускаюсь на колени, собирая те, что упали.

— Прошу прощения, — быстро говорю я, поднимая взгляд на незнакомца.

Передо мной стоит мужчина — высокий, чертовски высокий. Его темные волосы средней длины аккуратно зачесаны назад, подчеркивая мужественный вид. Темные глаза, не мигая, следят за мной, пока он нависает сверху. Я невольно опускаю взгляд на его крючковатый нос, а затем на резко очерченную челюсть, слегка покрытую щетиной.

Черт, а он хорош.

Скользнув взглядом дальше по его фигуре, я замечаю дорогой жилет, аккуратно облегающий белоснежную рубашку. Жилет сидит так плотно, что подчеркивает его стройное телосложение. Брюки, в тон, идеально отутюжены, а его блестящие черные лоферы выглядят так, словно никогда не ступали по улице.

— Нет, это я виноват, что напугал вас. Мне надо было подождать в зале, но когда никого не было на ресепшене, я... — говорит он, не договорив, и наклоняется, чтобы помочь мне собрать упавшие пакеты. Он поднимает один из них, но я быстро машу рукой, мол, не надо. Быстро собираю оставшиеся с пола и поднимаюсь на ноги, он делает то же самое. Я кладу их обратно на кровать и поворачиваюсь к нему.

Черт возьми, если я думала, что он был красив раньше, то это ничто по сравнению с его мужественной красотой сейчас, когда я стою напротив него. Он легко выше меня на целую голову. Теперь я достаточно близко, чтобы разглядеть его глаза. Светло-карие, с темными вкраплениями, они поблескивают с веселым огоньком, пока он ухмыляется мне.

Я улыбаюсь в ответ и заправляю выбившуюся прядь волос за ухо. Вблизи он выглядит еще симпатичнее. Его улыбка становится шире, открывая ряд идеально белых и ровных зубов. Ямочки на обеих щеках углубляются, и мне становится любопытно услышать, как он смеется. Я уверена, что это был бы низкий, заразительный смех, от которого я не смогла бы оторваться.

Мой взгляд скользит ниже, задерживаясь на его широких плечах и впечатляющей груди. Этот парень явно не пропускает тренировки, и я начинаю задумываться, как бы он выглядел без рубашки.

Он такой же мускулистый, как Деклан? У него есть татуировки? Было бы жаль, если нет. Мне нравятся все эти темные чернила и яркие завитки, что покрывают грудь и руки Деклана.

Он смотрит на меня с легким ожиданием, вырывая меня из мыслей. Протягивает руку, и я теряюсь, пока не замечаю, что он держит IV-пакет.⁶

— О, — выдыхаю я, спешно тянусь, чтобы забрать его из его руки. — Дайте это мне , — говорю, случайно касаясь его пальцев. Чувствую, как на лице вспыхивает жар, когда забираю пакет и кладу его на кровать, после чего поворачиваюсь к нему снова.

Он кладет руку в карман и все так же улыбается. И как будто я забыла, как разговаривать, начинаю запинаться на словах, словно идиотка.

— Чем... чем я могу помочь? — спрашиваю, чувствуя себя глупо. Ты же профессионал, черт побери, так и веди себя как профессионал.

Странный высокий мужчина качает головой, будто пытаясь избавиться от посторонних мыслей, прежде чем ответить:

— Да, извините, это... эм, я хотел узнать, есть ли у вас свободные места? — он выглядит немного нервным, что только добавляет ему очарования.

— О, да, конечно. У вас кто-то в машине, кого нужно осмотреть? — спрашиваю я, направляясь обратно к посту медсестер. Мистер высокий, темный и загадочно красивый следует за мной, и я буквально чувствую его взгляд, прожигающий мне спину.

— На самом деле, — он смеется тихо, — я сделал что-то глупое, и, ну... — он морщится и кивает на свое левое плечо. Только тогда я замечаю, что оно провисло гораздо ниже другого, и он явно держится за него. — Кажется, я нехило вывихнул плечо. Боюсь, мне самому нужна койка. — Слабая, самоироничная улыбка растягивает его губы.

— Ох! — слишком громко восклицаю я, мгновенно краснея. Соберись, медсестра Сантос. — Да, — прочищаю горло и трясу головой. — Да, пойдемте, я покажу вам свою кровать. Что?! — Нет, не мою кровать, вашу кровать. Позвольте, я отведу вас к вашей койке.

Мистер загадка тихо смеется и снова демонстрирует эти обворожительные ямочки на щеках, что делает меня еще более смущенной с каждой секундой.

— То есть, конечно, я не про свою кровать говорила, — я начинаю смеяться, не в силах остановиться. — У меня вообще нет здесь кровати. Моя кровать точно не больничная. Ну, не то чтобы у вас была больничная кровать, наверняка ваша кровать намного лучше, чем больничная... — О, боже, прекрати уже говорить про кровати! Просто заткнись!

Я морщусь внутри, понимая, что болтаю чепуху перед незнакомцем.

Прекрасно... теперь этот идеально красивый незнакомец думает, что ты полная психопатка, — издевательски шепчет мой внутренний голос.

Но он шокирует меня, когда запрокидывая голову и заливается смехом. Его искреннее веселье от моего смущения заставляет меня прикрыть рот рукой, чтобы не выпустить смешок, но это бесполезно. Я улыбаюсь ему, морща нос.

— Похоже, я разучилась разговаривать с красивыми незнакомцами, — бормочу я.

Его глаза все еще сияют от смеха, когда он наконец отвечает:

— Все в порядке, — его взгляд медленно скользит по моему телу, и когда он снова встречается с моими глазами, мне кажется, что температура в комнате подскочила на несколько градусов. — Честно говоря, это лучшее, что случилось со мной за этот вечер.

Я не могу сдержать очередной румянец. Что со мной не так? Я веду себя, как будто никогда не говорила с привлекательным мужчиной. Тем более с таким, который не начинает хмуриться, когда я вхожу в комнату.

Я киваю в сторону пустой палаты и молчу, боясь, что могу еще больше выставить себя дурой, если начну говорить. Мы проходим за занавеску, и я указываю на заправленную кровать. Подкатив тележку с ноутбуком поближе, я открываю монитор, пока он садится. Щелкая мышкой, чтобы вывести экран из спящего режима, я смотрю на своего пациента.

— Окей, давайте начнем заново, — я улыбаюсь ему. Он поднимает на меня глаза, на его губах играет слабая улыбка. — Меня зовут Софи, и я буду вашей медсестрой этим... — я бросаю взгляд на свои часы. — Утром. Скажите свое имя и дату рождения?

Мистер Таинственный не отводит взгляда и спокойно отвечает:

— Джоэл МакКой, 29 июля 1982.

Я чуть не разинула рот, пока не вспомнила, что я профессионал. Никак не верится, что этому идеальный мужчине почти сорок два года. Он не выглядит старше тридцати. Я даже не вижу ни одной седой волосинки в его густых каштановых волосах.

Я ввожу информацию в компьютер, прежде чем заговорить снова:

— Приятно познакомиться, Джоэл.

Его глаза мерцают чем-то, что я не могу расшифровать, пока он внимательно изучает меня.

— И мне приятно познакомиться, Софи, — он произносит мое имя так мягко, как молитву, и у меня буквально подкашиваются ноги. Я тут же перевожу внимание на компьютер, стараясь не опозориться еще больше.

Все в этом мужчине, от его классической привлекательности до безупречной внешности, привлекает меня. Я знаю, что даже не прикасаясь ко мне, он заставит всех тех парней, что были у меня раньше, казаться неуклюжими подростками.

Ну, всех, кроме одного, от которого мне нужно держаться как можно дальше. Я не уверена, что существует мужчина, способный сравниться с тем темным, запретным искушением, которое воплощает Деклан Морелли.

Я задаю еще несколько вопросов, не поднимая глаз на Джоэла. Он отвечает на все, пока не доходит до того, что именно стало причиной травмы.

— Ну, это чертовски неприятно, — бурчит он, издавая болезненный звук, который наконец заставляет меня взглянуть на него. И в этот момент все мои профессиональные навыки мгновенно испаряются, уступая место озабоченной маньячке, когда я вижу, что он делает.

Пока я уткнулась носом в компьютер, Джоэл уже расстегнул жилет и рубашку. Когда я снова подняла взгляд, его жилет и белая рубашка были полностью расстегнуты и спущены с его здоровой руки. Сейчас он с усилием снимает их с вывихнутого плеча, на его лице написана явная боль.

Слюна заполняет мой рот, и я с трудом сглатываю. В отличие от Деклана, под рубашкой Джоэла нет ни одной татуировки — только гладкая золотистая кожа. Но это не мешает мне пялиться на него. Все: от его мощных грудных мышц до рельефного пресса — вызывает у меня дрожь в зубах. Мой жадный взгляд скользит по каждому изгибу и впадине его идеально выточенного тела. Пальцы дрожат от желания провести по ним, пока они не достигнут края его брюк, чтобы нырнуть ниже и ощутить ту выпуклость, которую он скрывает от меня.

И тогда он засудит тебя и больницу за сексуальные домогательства, резко одергивает меня внутренний голос.

Вдруг я слышу, как в отделение возвращаются коллеги — голоса медсестер и санитаров, вернувшихся с перерыва, вырывают меня из этого момента. И только тогда я осознаю, что мы с этим незнакомцем не отрываясь пялились друг на друга. Я встряхиваюсь и отхожу от компьютера. Очевидно, что смена была слишком долгой, и я буквально валюсь с ног. Чтобы не выглядеть полной дурой, я решаю, что пора отходить, пока у меня еще осталась хоть капля достоинства.

— Вам удобно? — спрашиваю я, не дожидаясь ответа, пятясь к закрытой занавеске. — Я сейчас позову доктора, кто-то скоро придет, чтобы закончить сбор информации.

— Но...

Я обрываю его возражение, резко дернув занавеску и шагнув наружу, после чего поспешно закрываю ее обратно. Как только выхожу из небольшого помещения, наконец-то чувствую, что могу дышать. Кажется, столкновение с Декланом на прошлой неделе окончательно превратило мой мозг в кашу. Я не могу даже нормально провести осмотр пациента, если передо мной стоит привлекательный незнакомец, не запутавшись в своих словах.