Глава 6

Уитни

Следующие два дня в перерывах между занятиями я зубрила хоккейные термины, но будь у меня хоть два года, этого бы все равно не хватило. Я старалась уличить еще пару свободных минут перед завтрашней игрой, но мой мозг просто отключался, поэтому я решила сосредоточиться на другом аспекте подготовки.

Я зашла в гостиную, где окруженная книгами и блокнотами сидела Лайла. На ее коленях лежал пушистый клубок Эйнштейн.

— Думаю, это подойдет для моего первого, — я изобразила кавычки, — спортивного репортажа. Что думаешь?

Я подняла руки, чтобы она могла лучше рассмотреть мой наряд. Выглядело это довольно нелепо, ведь я стояла посреди комнаты с поднятыми руками. Хотя все и так было прекрасно видно.

Лайла посмотрела на меня, и ее текстовыделитель застыл над очередным уравнением. Она сняла очки, как только подняла на меня глаза. Я наблюдала за тем, как в ее голове появлялись мысли, но не понимала какие именно. Правда, энтузиазма в ней было не много.

— Что не так? — я разгладила свой ярко розовый шифоновый топ. С декольте красиво спадали рюши. И да, через него был виден мой лифчик, но он был точно такого же цвета, что и топ. По мне, так я выглядела довольно профессионально.

— Ты, конечно, не шпион, но я думала, что журналисты должны сливаться с толпой. Или выглядеть немного… серьезнее? А ты… ну, я бы приняла тебя за одну из «белочек».

У меня отвисла челюсть.

— За кого?

Лайла вздрогнула.

— Извини. Я не должна была этого говорить. Просто не обращай на меня внимание. Ты выглядишь отлично.

Когда я села на диван, Лайла отодвинула свою огромную стопку книг. Мне пришлось придержать их, чтобы они не свалились. Я взглянула на свою соседку.

— Что за «белочки»?

— Это девочки, которые приходят на игры только с одной целью — переспать с хоккеистом. Они откровенно одеваются и торчат возле раздевалки. Каждая из них, по сути, ждет, когда один из игроков заметит ее и отвезет домой. Мне кажется, они хотят занять статус «девушки хоккеиста», но большинство из них устраивает и просто легкая интрижка.

С каждым словом Лайлы, я все больше морщила нос. Я думала, это было связанно с выходом на лед, или номерами игроков или что-то типа того. Но в действительности, все было куда хуже, чем я ожидала.

— Я знаю, что ты не такая, — сказала Лайла. — И это совершенно не входит в твои планы, но ребятам хватит одного взгляда на тебя. А эти каблуки, скорей всего, приведут их к неверному выводу.

Мой взгляд опустился на серебряные туфли с открытым носком. Я ведь даже покрасила ногти в тон блузки. Цель выглядеть на все сто, куда бы я ни шла, укоренилась благодаря моей маме. Именно она вдалбливала мне это все семнадцать лет. Как бывшая королева конкурсов красоты она знала все тонкости хорошего макияжа и прически. И все это она передала мне. Помню, как она говорила, что женщина всегда должна выглядеть женственно.

Если честно, я даже участвовала в одном конкурсе красоты в Кентукки, пока однажды не решилась сказать маме, что не хочу больше этим заниматься. На самом деле, мне никогда не нравились такие шоу, но мама… Мама была так сильно увлечена ими, а я просто пыталась сделать ее счастливой. Но, видимо, выкладываться по полной от одежды и обуви до прически, макияжа и ногтей вошло в привычку.

— Ну вот, я тебя обидела, — сказала Лайла и опустила плечи.

— Вовсе нет. Я ценю твою честность. Чтобы преуспеть в этом деле, мне нужны сухие твердые факты.

В моей душе сейчас и без того было грустно и холодно. Я видела, что значила красота для моей мамы. Особенно в кризис среднего возраста, когда она изменила папе с парнем младше ее в 2 раза. Недавно она вышла замуж за молоденького парнишку номер два. С тех пор мама работает не покладая рук ради безумных косметических процедур. И все для того чтобы выглядеть достаточно молодо для него. И я поняла, что именно мой внешний вид заставил профессора сказать все те слова. Я боялась, что превращусь в свою маму.

Отбросив непрошеные мысли, я обратилась к соседке:

— Я хочу произвести впечатление серьезного журналиста.

— Лично я думаю, что тебе стоить надеть что-то менее сексуальное. Ты будто излучаешь секс. И не только твоя одежда, — Лайла указала на мой топ своим выделителем, а затем обвела им меня в воздухе с ног до головы. — А практически все в тебе.

В любой другой ситуации, я бы поблагодарила ее.

— Ладно. И что же мне теперь делать? Я хочу, чтобы во время интервью хоккеисты думали о моих вопросах, а не о сексе.

— Ты преувеличиваешь. Ну да ладно. Твоя проблема вполне решаема. Начнем с менее откровенной одежды, — она осмотрела меня, снова погрузившись в свои мысли. — Ты бы могла надеть что-то со спортивной эмблемой, но даже так они могут принять тебя за фанатку. Поэтому надо думать о более профессиональной одежде. Рубашка на пуговицах из непросвечивающей ткани, брюки, консервативные туфли — все в таком духе.

Я вздрогнула при фразе «консервативные туфли». Милые босоножки с украшением — однозначно да. Но строгие туфли выходили за все рамки.

— Что насчет ботинок? Может, с маленьким каблучком?

Лайла похлопала меня по плечу. Успокаивающее движение так же выражало понимание.

— Хорошо. Но он должен быть очень маленьким. Во «Дворце Келли» сотни ступенек. А каблуки как магнит для хоккеистов. Так же, как и юбки, сиськи… Ну, ты поняла.

— Значит все, что мне остается это мешок с дырками для глаз?

— Идеально! — воскликнула Лайла, добавляя драматический хлопок. Это заставило улыбнуться нас обеих. — А если серьезно, даже это не помешает парням гадать, что же под ним. Поэтому ты можешь почитать одну из множества книг по неуклюжести. Я раньше отпугивала парней разговорами о котах. Однажды я случайно попала одному в глаз ручкой. Если хочешь, могу рассказать пару химических шуток. Они тоже отпугивают их.

— Дело в том, что я не понимаю ничего в химии, чтобы изобразить хоть какое-то подобие шутки.

— В каждом живет маленький зануда, просто некоторые умело его скрывают. Что у тебя?

У меня был конкурс красоты, но не уверена, что он подходил под звание «занудного». А признай я это, то еще больше буду похожа на тех «белочек».

— Ну, я обожаю исследования. Люблю раскапывать и находить крутые факты, которые никогда раньше не слышала. Именно поэтому я так люблю документальные фильмы. Знаю, некоторые считают их скучными, но мы с папой всегда с нетерпением ждали новых. Мы смотрели все, что могли найти, будь то трагический фильм про невинно осужденных детей, или про все то дерьмо, которое большие компании добавляют в нашу еду. У нас не было никаких запретов.

Я скучала по тем вечерам, которые мы провели с папой на диване. Мы делали попкорн и смотрели документалки. Вообще-то, благодаря им я и решила стать журналистом.

— Мне становится скучно, даже когда я думаю о документальных фильмах. Думаю, это сработает, — Лайла толкнула меня локтем и ухмыльнулась.

Колесики в моей голове начали крутиться с бешеной скоростью. Я бы наверняка могла рассказать какую-нибудь статистику или факты. Многочисленные документалки были просмотрены не зря. Никому ведь не нравятся всезнайки. К тому же я любила слова и знала, что всех бесят люди, которые исправляют грамматические ошибки. Так что я могла использовать и это тоже.

— Окей, но в итоге я оттолкну их таким разговорами. А мне нужно, чтобы хоккеисты отвечали на мои вопросы. Они должны рассказать все о своих бонусах. Для этого надо сблизиться с ними.

Лайла отодвинула книги и текстовыделитель в сторону, а затем подогнула одну ногу под себя.

— Придерживайся только спортивных вопросов, чтобы они воспринимали тебя серьезно. И если кто-то попытается подкатить, сразу пресекай это. Я говорю, жестко пресекай, не делай никаких поблажек. Или они просто не смогут остановиться. Затем, со временем, расслабься, — она поднесла палец к губам и кивнула. — Да. Потом они привыкнут видеть тебя рядом, и ты сможешь войти к ним в доверие и получить свою сенсацию.

— Че-е-рт, а ты можешь быть коварной.

— Бек тоже так говорит, — её брови сошлись на переносице. — И это подводит меня к теме, которая может перейти границы. Но я все же затрону ее. Бек не должен пострадать. Никаких упоминаний о нем в статье. Я так же хочу, чтобы там не было ничего про его семью. Мне нужна эта гарантия, или я не смогу тебе помочь больше, чем уже помогла.

Я не знала полную историю семьи Бека, но понимала, что это была больная тема. Мне хотелось полностью окунуться в журналистику и ее беспристрастность. Но уверена, многие журналисты не подставляли свои источники информации. Особенно, когда этим источником была их лучшая подруга.

— Договорились.

Когда с этим вопросом было покончено, Лайла продолжила мне помогать. Даже предложила выбрать что-то из собственного гардероба. Мы пошли в ее комнату, и я примерила несколько вещей. У нее была огромная грудь, о которой я и мой пуш-ап могли только мечтать. И, конечно, ни одна из ее рубашек мне не подошла. Ее длинные юбки прятали мою задницу лучше, чем все мои джинсы. Но они говорили «мир и любовь», а не «серьезный спортивный репортер». Хотя, я веселилась вовсю и спрятала шарфы, которые она так любила носить, подальше в шкаф.

— Это даже забавно, что в прошлом семестре ты помогала мне одеваться сексуальнее, а теперь я помогаю тебе выглядеть менее секси, — Лайла надела свои очки мне на лицо, и я взглянула на свое размытое отражение в зеркале.

Но так ничего и не смогла разглядеть.

— Думаю, мне нужно видеть игру. Ведь позже я должна написать об этом.

— Мы можем пойти в торговый центр и найти очки с обычными линзами. В любом случае, не думаю, что моя одежда — это то, что тебе нужно.

Я сняла очки и передала их ей.

— Да уж. Итак, ты поможешь мне в выборе подходящего наряда для миссии «Серьезный репортер»? Мне нужна помощь, чтобы я не походила на всяких «белочек».

Лайла сразу выпрямилась как солдат и махнула рукой, как бы отдавая мне честь.