Глава 32

Хадсон

Мое тело балансировало на грани между сном и бодрствованием, когда мозг пытался включиться, а остальные части тела умоляли его подождать еще несколько минут.

Постепенно мозг победил, и я открыл глаза. Я уже бесчисленное количество раз смотрел на свой стол — иногда с презрением, потому что там я пытался часами заниматься. Но сегодня утром передо мной возник призрак синеволосой девушки с одной из моих фигурок динозавра в руках.

Я почувствовал, как мои губы растягиваются в глупой улыбке, и был рад, что рядом не было никого, кто мог бы это увидеть. Поскольку свидетелей не было, я продолжил, и на мгновение погрузился в воспоминания о прошлой ночи.

Что-то определенно изменилось между нами, я знаю, что не стану вдруг подходящим парнем, но что еще я знаю — это то, что хочу проводить больше времени, целуя Уитни.

Прошлой ночью я едва одолел парней, вернувшись домой, и все еще отвлекался на мысли о ней, пока Дэйн подробно рассказывал мне об игре. Потом он спросил меня, в своей обычной манере, не испортил ли я себе выходные. Я хотел сказать ему, что это были одни из лучших выходных в моей жизни, что было особенно странно, учитывая отсутствие хоккея. Но я сдержался. Обычно я рассказывал ему почти все, поэтому не был уверен, почему промолчал.

Наверное, потому что я знал, что возникнут вопросы. Как я убедил ее прийти ко мне. Переспал ли я с ней. Мы бы впутали сюда пари, и это испортило бы то, что было на самом деле — одну удивительно идеальную ночь, которую я не хотел заканчивать.

Если говорить о желаниях, то больше всего на свете я хотел забыть о существовании этого дурацкого пари. По большей части так и было, потому что, когда я был с Уитни, это было последнее, о чем я думал. Однако каждый раз, когда я думал об этом, ненависть к себе поднималась и оседала на моей груди. Я не должен был заключать это глупое пари.

Я говорил Дэйну, что хочу все отменить, но он не унимался. Он спрашивал «почему», и давил-и давил, а затем следил за каждым моим взаимодействием с Уитни. Теперь это ставит под угрозу ее тайну. Она была так боялась, что, если кто-нибудь еще узнает, она потеряет работу. Хотя я был уверен, что смогу убедить его сохранить это в тайне, но я поклялся, что ничего не скажу, и собираюсь сдержать это обещание.

По крайней мере, это единственное что я могу сделать. Возможно, мне следовало бы сделать для нее нечто большее и прекратить отношения, пока они не зашли еще дальше, но я уже зашел слишком далеко, и теперь, когда я знаю, каково это — целовать ее, у меня не хватит сил уйти.

Лучше просто спрятать свое счастье от всего, что произошло с Уитни, и держать его при себе, чтобы не сорваться — и чтобы я мог продержаться еще немного, чтобы ничто другое не мешало и не разрушало это.

Я потянулся, так как у меня затекла шея, как это бывало уже много лет. Затем передвинулся на край кровати и пошевелил лодыжкой, слегка поморщившись, когда она разогрелась. После нескольких круговых вращений я почувствовал себя хорошо, так что, видимо, я не совсем испортил ее, выйдя вчера вечером на улицу.

В любом случае это стоило дополнительных дней мучений.

Когда я добрался до кухни, моих соседей нигде не было видно, а это означало, что они отсыпались после вчерашней игры и смены часовых поясов, которые, казалось, всегда сопровождают перелет домой поздно вечером, независимо от того, сколько раз ты садился в самолет.

Когда я открыл дверцу морозильника, на меня подуло прохладой, и запах заставил меня подумать о том, что я нахожусь на свежем воздухе. В первой коробке с вафлями была только одна, плохо завернутая, поэтому я сунул замороженную вафельную массу в тостер и потянулся за добавкой. Нам нужно было заехать в продуктовый магазин.

Я положил в тостер еще три штуки, нажал на кнопку и повернулся в ожидании, когда они будут готовы. Мое внимание привлекла надпись на морозилке.

Я старался не обращать на это особого внимания, потому что старался поступать правильно. Видит бог, я много жульничал в старших классах, когда для меня было важнее просто прожить день, чтобы иметь возможность играть в хоккей. Затем один из парней из команды попался, и его не только отстранили, но и не позволили играть до конца сезона. В общем, я решил, что рисковать не стоит, и после этого мучился с домашней работой в одиночку.

Я оттолкнулся от прилавка и потянулся за запиской, готовый сорвать ее, скомкать и выбросить в мусорку. Во-первых, о чем думал Дэйн, наклеивая ее так, чтобы все могли увидеть? Не то чтобы тренер или школьное начальство заглядывали ко мне, но очевидность того, что это происходит, заставляла меня нервничать.

Тем не менее, он знал, что я увижу ее здесь, и что у меня будут целые выходные, чтобы получить то, что мне нужно. Наверное, мне следовало отправить электронное письмо в пятницу вечером, но я был расстроен из-за того, что пропускаю игру. Кроме того, я сказал себе, что мне не понадобится ни тот, ни другой вариант — что я либо контролирую свою учебу, либо сделаю это после того, как у меня внезапно появятся свободные выходные для занятий.

Я так и сделал. Вечер пятницы и большую часть субботы я провел за чтением и выделениями нужных мест, все это время моя чертова лодыжка покоилась на другом конце дивана с пакетом льда или грелкой в руках. Я читал, пока слова не сливались воедино. Я даже пытался дозвониться до пары человек из учебной группы, но никто не ответил. Потому что была суббота, а в субботу люди отдыхают.

Шли часы за часами, а материал волшебным образом не обретал смысла. Я все еще не понимаю этого — недостаточно, чтобы быть готовым к тесту в конце недели.

Если бы я заполучил тест, я бы не стал использовать его только для заучивания ответов. Я мог бы изучить вопросы, найти правильные ответы и вернуться к ним, пока не пойму, почему они подходят друг другу. Разве это плохо?

Я взял телефон, открыл электронную почту и перевел взгляд с экрана на заметку, чтобы убедиться, что правильно набрал адрес, а затем провел пальцем между «отменить» и «отправить».

Думать об Уитни прямо сейчас и о том, что прохождение моего курса означало больше бывать рядом с ней, было полным безумием. Но до конца семестра осталось всего около полутора месяцев, и даже если я вычеркну из уравнения девушку, которая сводит меня с ума, у меня была моя команда — моя настоящая семья, о которой нужно было беспокоиться. Маккэффри не нужно было напоминать, что все они полагались на меня, потому что я прекрасно понимал это и не хотел их подводить.

Мои вафли приготовились, заставляя меня подпрыгнуть, потому что все заставляет тебя подпрыгивать, когда ты чувствуешь себя виноватым.

Прежде чем я успел все обдумать, я постучал по экрану, сунул телефон в карман, а затем скомкал записку и выбросил ее в мусорку.