Убираюсь с его пути, но он быстр и поворачивается ко мне так же, как и я.

Ладно, значит, он быстрый ублюдок.

Я подныриваю под его руку, и мужик лишь слегка задевает меня пальцами, когда взмахивает рукой.

Я чувствую себя не в своей тарелке и почти не знаю, как реагировать на него или действовать. Такое ощущение, что я забыла, как драться, пока мечусь по рингу, а этот здоровенный чувак гонится за мной.

Я натыкаюсь на канат, и крик застревает у меня в горле.

«Что, на хрен, со мной происходит?»

Я перегибаюсь через канат, стук сердца отдаётся в ушах.

Время замирает.

Всё просто... исчезает.

Я едва могу постичь смысл жизни, когда мои глаза встречаются с глазами Каэлиана. Его лицо пустое, безучастное, но глаза горят яростью, пока он наблюдает за мной.

Рядом с ним Роско. Роско смотрит на меня такими же темными глазами, как и у его хозяина. Они оба ничего не говорят, но это и не нужно.

Им интересно, какого хрена я делаю.

— Ты здесь, — выдыхаю.

Он наклоняет голову набок.

— Какого хера ты творишь?

— Я не знаю, — выдавливаю я.

Крепыш врезается мне в спину, воздух в моих лёгких застревает, когда канат врезается в грудь.

— Перестань думать. Чему я тебя учил? Будь внимательна, твою мать, и перестань вести себя так, будто ты впервые в «Инферно». Ты дерьмово дерёшься, — облизывает губы Каэлиан, его глаза ярко горят, когда тот смотрит на меня. Когда он пристально смотрит на меня. — Давай.

Крепыш вонзает свой огромный кулак мне в бок, и я издаю болезненный вздох. Шерсть на спине Роско встаёт дыбом, он обнажает зубы, из его груди вырывается угрожающее рычание.

Ещё один удар в бок.

«Давай».

— Пошёл ты, — хнычу, глядя на Каэлиана. Я явно не в своей тарелке, и он хочет говорить мне гадости? Хочет бросить мне вызов и сыграть со мной в эту игру? Да пошёл он.

Я выбрасываю ногу. Она соприкасается с твёрдыми мускулами Крепыша, но мой удар достаточно силен, чтобы остановить его, хотя бы на секунду.

— Я тебя ненавижу, — выплёвываю я, готовая развернуться и забыть о нём.

Крепкие пальцы обхватывают мою шею, тёплые и властные на моей коже. Я бросаю взгляд на Каэлиана, и на его лице появляется агрессивное выражение. Он предупреждает меня, чтобы я больше никогда не говорила ему этих слов.

— Возьми свои хреновы слова обратно, — рычит он мне в ухо.

— Не будь такой жестокой сволочью.

Его пальцы напрягаются до боли.

— Возьми их обратно, Рэйвен. Я не собираюсь просить тебя снова.

Его голос звучит так серьёзно, что у меня кровь стынет в жилах от страха. Я смотрю на Крепыша, который смотрит на меня с раздражением. Он снова собирается напасть на меня. Я вижу это по его глазам.

Судя по тому, как он зол, Крепыш собирается надрать мне задницу.

Я снова смотрю в глаза Каэлиану и вижу, как сильно он хочет, чтобы я взяла свои слова обратно.

— Я беру их обратно. Все до единого.

Его взгляд проясняется, и я клянусь, что его губы слегка дрогнули. Но затем его глаза гаснут, как и всё остальное лицо.

— Слушай. Смотри. Чувствуй. Всё остальное должно исчезнуть.

Каэлиан отталкивает меня от себя, и я лечу через ринг, задевая голым животом канат с другой стороны.

Крепыш этого не ожидал, его бросок всё ещё был направлен на пустой конец каната. Роско обнажает клыки, почти настигая его, его шерсть встаёт дыбом, когда он делает шаг вперёд, свирепый лай и щёлканье зубов перекрывают громкие голоса.

Каэлиан пристально смотрит на него, вцепившись пальцами в ошейник Роско, и смотрит на него убийственным взглядом.

Я никогда, никогда не хотела бы оказаться на другом конце этого взгляда.

Затем Крепыш отшатывается, спотыкаясь, ищет меня и прищуривается, когда видит меня.

Его ноздри раздуваются, и я мгновенно ощущаю себя другим человеком. Смотрю, слушаю, чувствую. Каждое нервное окончание в моем теле на пределе, пока я смотрю и жду.

Смотреть и ждать.

Крепыш снова бросается на меня, и я, повторяя его движение, подныриваю под его руки. В тот момент, когда он достигает меня, я вытягиваю ногу и бью лодыжкой по его ступням. Мужик падает на живот, приземляясь с неприятным звуком.

Прыгаю ему на спину, врезаясь коленом в копчик. Крепыш кряхтит, и я чувствую, как боль рикошетом проходит по всему его телу. Затем опускаю локти и вдавливаю их ему в спину. Крепыш громко рычит и переворачивается, его тело ударяется о моё и прижимает меня к мату.

Дерьмо. Пиздецки тяжёлый.

Пытаюсь глотнуть воздуха, но не могу ухватить ни грамма. Я задыхаюсь, и мне хочется запаниковать.

«Не надо. Не паникуй».

Это голос Каэлиана у меня в ухе, хотя знаю, что он на противоположном конце ринга. Я не знаю, когда он перестал быть врагом и перешёл на мою сторону, но это случилось, и теперь мне хочется, чтобы Каэлиан был на моей стороне всегда. Всё время.

Каждый раз.

Я наклоняюсь вперёд и впиваюсь зубами в кожу на шее Крепыша. И чувствую, как кожа трескается, и поток тёплой крови попадает мне в рот. Это отвратительно, мерзко, с привкусом горечи на языке. Я отплёвываюсь, а он, издав вопль, как можно быстрее слезает с меня. Сплёвываю на мат, вскакиваю на ноги, делаю шаг к нему и ебашу его по затылку.

Звёзды. Я знаю, что он их видит, потому что мои костяшки пульсируют в агонии.

Крепыш, спотыкаясь, подаётся вперёд, и я бью его снова и снова, пока он не падает на колени, прижимая руки к голове, чтобы блокировать мои удары.

Я хватаю его за шею, поднимаю колено и несколько раз бью его коленом по затылку.

Бабах.

Его тело обмякает, и я понимаю, что он теряет сознание. Крепыш падает на пол, и я падаю вместе с ним, мои мышцы отказывают от усталости.

Дерьмо.

Люди начинают кричать так громко, что комната вибрирует, а стены сотрясаются от их возбуждения.

Я задыхаюсь, пока моё сердце пытается замедлиться до нормального ритма.

— Рэйвен. — Его голос, зовущий меня по имени, пробивается сквозь крики в комнате. Я поворачиваю голову в сторону, пот стекает по моему лицу, когда Каэлиан снова появляется в поле зрения.

Он кивает головой в сторону раздевалок, поворачивается и уходит, Роско следует за ним по пятам.

Я встаю и, спотыкаясь, ухожу с ринга, не обращая ни на кого внимания. Поднимаю руку ко лбу и вытираю катящиеся капли пота.

Зайдя в раздевалку, вижу, что там стоит Каэлиан, а рядом с ним Роско. Он выглядит скучающим, стоит и смотрит на меня. Ждёт меня.

— Как я справилась? — спрашиваю, уперев руки в бока.

Каэлиан поднимает бровь.

— Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, что ты сделала не так или что сделала правильно?

Качаю головой, задаваясь вопросом, не является ли то, что я чувствую, плодом моего воображения. Каэлиан монстр, так почему я думаю, что у него есть хоть капля человечности, когда дело касается меня. Это нелепая мысль.

— Забей.

Потом наклоняюсь за своей сумкой, готовая схватить толстовку и убраться отсюда. После дел с тётей и дядей, с убийцей-подражателем моих родителей, а теперь ещё и с Каэлианом, какие грёбаные чувства я испытываю? Я не в том настроении, чтобы продолжать отношения, и, возможно, лучше просто притвориться, что их не существует.

Каэлиан зарывается пальцами в мои волосы и сжимает их в кулак, потянув за корни прядей. Он откидывает мою голову назад, пока наши взгляды не встречаются.

— Я так охренительно от этого...

Его губы соприкасаются с моими, и я судорожно выдыхаю. Другой рукой он обхватывает меня за шею и сжимает, перекрывая кровообращение, и разворачивает. Каэлиан отпускает мои волосы и скользит вниз по телу, подхватывая меня за задницу, поднимая меня на руки. Он разворачивает нас, и я ударяюсь спиной о металлические шкафчики. Металлический лязг эхом разносится по комнате.

Прижимаюсь к нему, чувствуя, как напряжение становится невыносимым. Я едва могу дышать или даже думать, когда Каэлиан рядом со мной, и мне кажется, что в этот момент он — два человека.

Один хочет меня.

Другой презирает меня.

Неужели он такой же сумасшедший, как и я? Может, мы оба слишком сумасшедшие друг для друга? Может, мы вместе создадим такую катастрофу, что мир не сможет с ней справиться?

— Почему ты так со мной поступаешь? — хнычу в его губы, чувствуя, как знакомая выпуклость давит мне между бёдер. Он попадает в эту точку, и мои глаза стекленеют от вожделения.

Я хочу его.

Я никогда никого не хотела, но его хочу. Так сильно.

— Я ничего не хочу, но ты — это грёбаная зависимость, от которой я не могу оторваться. — Его щетина царапает мою кожу, пока его губы не касаются моей челюсти, и он открывает рот, прикусывая, пока я не понимаю, что после этого останутся следы зубов.

Обнимаю его за плечи, так сильно желая обрести облегчение, которого никогда даже не искала, но каждое мгновение, проведённое с ним, кажется, что я всего в нескольких шагах от взрыва.

Каэлиан отпускает мою шею и скользит рукой по моему телу к ложбинке между грудями. Опускается ниже спортивного бюстгальтера, по обнажённому влажному животу и доходит до пояса моих шорт. Задерживаю дыхание. Я знаю, что происходит или что должно произойти, и моё тело жаждет этого, жаждет каждого сантиметра его прикосновений, но не знаю, готова ли к тому, что его грубые пальцы проникли в место, которое никогда в жизни не видело удовольствия.

Слова моей тёти сталкиваются в моем сознании, это война между тем, чего я хочу, и тем, что мой разум считает правильным. Сжимаю пальцы на его плечах и понимаю, что должна оттолкнуть его. Я должна уйти от этого момента, как и обещала себе. Я не должна идти с ним по этому пути, но когда его руки собственнически сжимают меня, полные агрессивной потребности, не могу найти слов, чтобы сказать «нет».

— То, как ты сражаешься, как отпускаешь себя и становишься такой чертовски безумной, дикой, свободной, не похоже ни на что, что я видел раньше, — шепчет Каэлиан, касаясь моей кожи.

Я всхлипываю, мои глаза горят от интенсивности его слов.

— Ты, Крошка Ворон, можешь заставить взрослых мужчин упасть на колени. Я думаю, ты опаснее, чем я когда-либо думал, — бормочет Каэлиан, поглаживая пальцами мой пояс.