Я не вижу никого другого.

Только мы против всего мира.

— Скажи ему, Рэйвен. Ты будешь говорить правду или продолжишь лгать?

Мне с трудом удаётся оторвать от него взгляд и посмотреть на Чада. На его лице читается смесь желания спасти меня и желания просто уничтожить Каэлиана. Мои глаза мечутся туда-сюда, и, хоть убей, я не могу понять, на чём они должны остановиться.

Они останавливаются на Каэлиане.

— Я твоя, — шепчу я, слыша, как Чад вздыхает, а Каэлиан скалит зубы, злобно щелкая, такой невероятно довольный.

— Я знаю, — бормочет Каэлиан, наклоняясь, чтобы коротко поцеловать меня на глазах у всех.

Я выдыхаю ему в рот, потрясённая и удивлённая публичным проявлением чувств, но всё заканчивается, не успев начаться. Он отталкивает меня и поворачивается к Чаду с убийственным выражением лица.

— Если ты ещё раз подойдёшь к Рэйвен, твоя футбольная рука даже не будет похожа на грёбаную руку.

Он издаёт звук, похожий на рычание, и подходит к нему, пока они не оказываются почти нос к носу.

— Моя. Она моя, — рычит Каэлиан.

Затем он отступает назад, и я вздыхаю с облегчением, надеясь, что всё закончилось, когда Каэлиан быстро выбрасывает кулак, попадая костяшками пальцев Чаду в нос. Слышу хруст, вижу, как в воздухе разлетаются брызги крови.

У меня такое чувство, что я смотрю кино, в котором вся футбольная команда сжимается, как натянутая до упора рогатка, прежде чем рвануться вперёд, и все нападают друг на друга. Это похоже на «Инферно», когда на меня набросились, только на этот раз Каэлиан против Чада.

Дело во мне.

Они дерутся... из-за меня.

Я стою, потеряв дар речи, когда из ниоткуда появляются братья Каэлиана, и начинается настоящая драка. Детишки начинают выбегать с трибун, стук их ботинок по металлическим стойкам эхом разносится в воздухе.

— Святое дерьмо, — шепчу я.

— Серьёзно. И ты с ним встречаешься? — Ария выглядит потрясённой, когда мы наблюдаем, как Каэлиан разрывает всех на части. Здесь нет конкуренции, нет вопроса, кто победит.

Его тело движется легко и уверенно, когда он долбит кулаками по Чаду и всем остальным, с кем только может соприкоснуться. Его тело изгибается, мышцы спины перекатываются под рубашкой. Гладкие черты его лица опасны, смертельно опасны. Я знаю, что он говорит, не произнося ни слова.

Каэлиан предъявляет на меня права. На глазах у всех.

Я поворачиваюсь к Арии, наблюдая за её ошеломлённым выражением лица, когда она смотрит на дерущуюся толпу. Ничего не говорю, оглядываясь на них, не зная, что ответить.

Морелли — это оружие, и Каэлиан — самое мощное. Если поставить их в один ряд, то не возникнет сомнений, кто победит.

Это будет Каэлиан. Каждый. Раз.

В конце концов, учителя и персонал разнимают их, а тренер подаёт сигнал, который пугает большинство учеников. Каэлиан и его братья никого не слушают, когда тренер начинает выкрикивать приказы. Он мгновенно встречается взглядом с моим и идёт ко мне, с его костяшек капает кровь, волосы в беспорядке, а глаза похожи на черные омуты, в которые я сразу же ныряю без остатка. У меня перехватывает дыхание. И я ничего не могу сделать, ожидая, пока Каэлиан подойдёт ко мне.

Каэлиан идёт прямо ко мне, вторгаясь прямо в моё личное пространство, обхватывает меня за талию и прижимает к своему телу. Его губы впиваются в мои, и он грубо целует меня, прежде чем отстраниться. Большим пальцем касается моей нижней губы и проводит по ней.

— Больше никаких игр, Рэйвен. Теперь ты моя.

А потом он уходит, унося с собой моё дыхание, мой разум и мою грёбаную душу.

Ария: Удачи. Пожалуйста, не задерживайся допоздна. Мои родители, кажется, на взводе. Это немного пугает меня.

Я смотрю на слова, перечитывая их несколько раз, прежде чем засунуть телефон в сумку. Не хочу, чтобы эти слова действовали на меня перед боем. Я должна сосредоточиться на своём поединке и на том, чему меня научил Каэлиан. Не могу позволить беспокойству Арии или поведению моих тёти и дяди проникнуть в мою голову.

— Рэйв! — Голос Коргана одновременно успокаивает и заставляет меня напрячься. Я слишком давно его не видела и чувствую себя неловко, но не могу слишком расстраиваться из-за того, что делаю то, что должна.

Он входит, красивый и подтянутый, в джинсах и темной рубашке, которая облегает его фигуру.

— Привет, Корган.

Достаю из сумки ленту, сажусь на скамейку и начинаю обматывать руки.

Корган садится рядом со мной, наклоняется вперёд и кладёт локти на колени.

— Где ты была, Рэйвен? Ты не приходила в спортзал.

Я отказываюсь смотреть на него, пока обматываю руки. Он расстроен? Испытывает облегчение? Злится? Я не хочу справляться ни с одной из этих эмоций, не знаю, как это сделать.

Сказать ему правду? Или солгать ему?

— Не ходи вокруг да около, Рэйвен. Я не ёбаная девчонка.

Я вздыхаю, разрывая ленту зубами и разминая руки, чтобы проверить, туго ли затянуто.

— Этот парень... Каэлиан?

Его лицо становится непроницаемым.

— Морелли? А что с ним?

— Он тренировал меня. Но не так, как ты. Более... интенсивно. Так что не думай, что я просто ищу кого-то другого. Я просто ищу... что-то большее.

Корган ничего не говорит, и я прикусываю губу.

— Ну, скажи же что-нибудь, чёрт возьми.

Он моргает.

— Я всё думал, когда же меня окажется недостаточно для тебя.

Я прищуриваюсь.

— Что ты имеешь в виду?

Корган сжимает пальцы и хрустит костяшками.

— Ты уникальна, Рэйв. Тебе нужно больше, чем я могу дать. Ты уже давно ходишь кругами. Я сделал всё, что мог. Знал, что тебе нужно больше. Просто... наверное, не был готов отдать тебя.

Я чувствую тяжесть в груди. Чувство вины.

— Отдать меня?

Корган усмехается.

— Ты хороший друг, Рэйвен. И с тобой весело тренироваться. Я никогда не видел другой такой девушки, которая ходила бы по моему залу, готовая разорвать взрослого мужчину. Но отказываюсь превращать тебя в одну из них. Я сдерживаюсь, наверное. И вижу в тебе хорошее.

Во мне нет ничего хорошего. Я испорчена.

— Прости, Корган.

Он качает головой, поднимаясь на ноги.

— Тебе не нужно извиняться. Просто не будь грёбаной незнакомкой, хорошо? Ты можешь приходить в спортзал в любое время.

Я поворачиваюсь к нему, в глубине души не желая, чтобы он уходил.

— Мы видимся не в последний раз. Это я могу тебе обещать.

Он приподнимает бровь.

— Я настаиваю на этом. И если... — почёсывает затылок Корган, и я почти волнуюсь о том, что он собирается сказать. — Если дома происходит какое-то дерьмо, от которого тебе нужно убежать, я всегда рядом и для этого тоже.

Я киваю головой, понимая, что он чертовски правдив. Это больно. Он хороший человек.

— А теперь поторопись и выходи. Покажи мне, чему ты научилась у Морелли.

Корган уходит, и я с тяжёлым вздохом облегчения и вины обматываю вторую руку, не позволяя эмоциям овладеть мной. Собрав все силы, заглушаю его слова, сосредоточившись на своём поединке.

Надеюсь, это будет кто-то хороший.

Я знаю, что у меня была всего пара тренировок с Каэлианом. Но за это время, я чувствую, что узнала очень много нового и полностью изменила своё отношение к боям.

Каэлиан, не колеблясь, наносит ответный удар. Он не беспокоится о противостоянии мужчины и женщины. Он сражается с человеком против человека, и это то, к чему я всегда стремилась.

В последний раз стиснув зубы, я встряхиваю руками и встаю, готовая снова сражаться.

Раздаются громкие аплодисменты, и я задаюсь вопросом, ожидают ли люди, что я одержу победу или потерплю поражение. В последнее время у меня были взлёты и падения, но пришло время мне вернуться к прежней, но в то же время новой себе.

Глубоко вздохнув, выхожу, яркий свет и волна толпы сгущают воздух. Я не обращаю на это внимания и направляюсь к заляпанному коврику, чувствуя, что в данный момент он скорее красный, чем белёсый. Затем проскальзываю под грубым истёртым канатом и окидываю ринг быстрым взглядом, чтобы узнать, не пришёл ли Каэлиан.

Он так и не сказал, будет тот или нет, но очень надеялась, что придёт. До конца дня я его не видела, но после драки большинство людей вернулось к сбору. Я была слишком обескуражена Каэлианом. И не могла ни на чём сосредоточиться, поэтому до конца дня пряталась в библиотеке. Уткнувшись носом в книгу. Как только смогла уйти, мы ушли. С тех пор я его не видела.

Я надеялась, что он будет здесь.

Но, оглядываясь по сторонам, нигде его не вижу.

От этой мысли у меня внутри всё переворачивается.

Толпа приходит в неистовство, когда выхожу на середину ринга. Я больше не смотрю по сторонам. Ни на кого не обращаю внимания, когда вытягиваю руки, ноги и шею. Я хочу, чтобы это был кто-то сильный. Кто-то несокрушимый.

Я снова слышу одобрительные возгласы и поднимаю брови, видя, как на ринг выходит мужчина, с которым никогда раньше не дралась. Но видела его раз или два, и он крупный мужчина. Сильный мужчина, который может нанести хороший удар. На моем лице появляется небольшая ухмылка. Реджи не выпускает меня на ринг с такими, как этот мужик, так что же заставило его передумать?

Мужчина рычит, когда видит, с кем ему предстоит драться. Я чувствую, как от него волнами исходит отвращение.

Он не хочет драться с девушкой.

На его лбу вздувается вена, толстая и фиолетовая, когда он сердится. Вероятно, он хотел прийти сюда и избить какого-нибудь бедолагу до полусмерти. Скорее всего, ему неловко драться с женщиной.

Мне его жаль. Он даже не представляет, во что ввязался.

Крики стихают, и я слышу, как все затаили дыхание, ожидая, что же произойдёт дальше.

Бросив последний взгляд через плечо, я разочаровываюсь в себе из-за того, насколько расстроена тем, что Каэлиана здесь нет. Не то чтобы он мне это обещал. Что-то могло легко случиться. Он мог быть занят работой.

Или другой девушкой.

Я зажмуриваюсь, оборачиваюсь и смотрю на мужчину передо мной.

Он мускулистый, и я наблюдаю, как его бритая голова наклоняется, когда он набрасывается на меня. Его толстые руки напряжены, а кулаки сжаты так сильно, что костяшки пальцев побелели.