ГЛАВА 6

Кэсси

Когда вице-президент по продажам начинает встречу, я отключаю звук и небрежно откатываю стул в сторону на несколько дюймов, чтобы дотянуться до того места, где камера не будет замечена. Затем, просматривая свой собственный небольшой видеоквадрат — чтобы убедиться, что мои действия остаются за кадром — я наливаю свой кофе со льдом из одноразового стаканчика, в котором он был, в свою гигантскую термокружку. Мне не нужно, чтобы мои коллеги знали, что я потратила половину дня на шопинг и покупку латте.

Когда я заканчиваю переливать латте, я медленно откидываюсь назад и подношу розовую соломинку к губам. И мне приходится сдерживать себя, чтобы не закатить глаза от того, насколько это хорошо.

Босс болтает что-то о предстоящем обучении, но я его не слушаю. Как руководитель отдела кадров мирового производителя, я обычно много чем занята. Но сегодня утром я закончила оформление всех документов для нашего нового сотрудника и хотела немного себя побаловать. Ближайший Target находится в пятнадцати минутах езды, а рядом с моим любимым магазином находится BeanBag Coffee, моя любимая кофейня. Возможно, из-за того, что я там остановилась, я чуть не опоздала на эту встречу, но — я делаю еще один глоток — оно того стоило. И, видит бог, мне нужен весь кофеин, чтобы пережить то, что оказывается невероятно скучной встречей.

Я включаю микрофон, чтобы согласиться со всем, что говорят все, затем снова выключаю микрофон и позволяю своим мыслям блуждать.

И, конечно же, мои мысли сразу же устремляются к пустому стеклянному контейнеру, стоящему на углу моего маленького рабочего стола.

Мне хочется протянуть руку, провести пальцем по краю, провести по уголку, но я этого не делаю. Я держу руки вокруг чашки.

Но я вдыхаю.

Клянусь, его мужской сосновый аромат сохранился на стекле.

Я заметила, как он пах, когда я была достаточно близко, чтобы уловить это. Я не знаю, мыло это, дезодорант или слабый одеколон, но воспоминание об этом преследует меня.

Клянусь, я чувствую этот запах в самые неожиданные моменты, когда я нахожусь у себя дома. Когда я не рядом с ним.

И я всегда чувствую этот запах, когда он возвращает контейнеры.

Он всегда чистый. Он всегда на моем крыльце. И он всегда чистый на следующий день после того, как я оставляю его. Каждый раз. Каждый чертов раз.

Но записки так и нет.

Нет, спасибо . Нет, мне понравилось . Никаких запретов и протестов . И никаких заметок с описанием того, что внутри.

Всегда одно и то же. Этикетка снята, контейнер кристально чистый.

Я даже не знаю, ест ли он то, что я готовлю.

Перекладывает ли он печенье в другой контейнер? Выбрасывает ли он его прямо в мусор?

Не может быть, чтобы он съел все шесть из них между вчерашним вечером и сегодняшним днем. Так же, как я приносила целые буханки бананового или тыквенного хлеба. Так что он, должно быть, переводит их во что-то другое.

Может, это вопрос уважения? Типа, он хочет вернуть мне мои вещи как можно быстрее?

Я делаю еще один долгий затяжной глоток через соломинку.

Я изо всех сил стараюсь обратить внимание на слайд-шоу, которое только что появилось на экране. Все так взволнованы запуском этих новых продуктов, и я ценю, что они хотят включить меня в обсуждение, но на самом деле... Мне все равно. Я не уверена, что мне может быть не все равно.

Кадровые ресурсы — это моя работа, а не страсть, и изучение коммерческих строительных материалов меня совершенно не интересует. Это просто работа, в которую я попала и в которой я хороша. Так что... да.

Я глотаю еще латте, когда мое внимание привлекает какое-то движение снаружи.

Забыв о встрече, я поворачиваю голову и смотрю, как Ганс выезжает на своем пикапе из гаража.