Глава 27

Глава 27

Самое приятное в том, чтобы похоронить монстр заживо, так это то, что на твоей одежде на остается никакой крови.

Я стою перед зеркалом в полный рост в неприбранной гостиной на первом этаже в старом доме. От бывшего великолепия, заполнявшего пространство, мало что осталось. Вместо этого, это просто городская гниль.

— Ты уверена, что в порядке? — спросил Аарона, опершись на старую облезлую стену и зажигая сигарету.

Он до невозможности красив в этом смокинге, но разве не все они такие, правда? Мои парни Хавок. Может, сегодня я и выхожу замуж за Виктора, но я никогда не смогу на самом деле быть только его, так ведь? Мы — семья: я и мои бывшие мучители.

— Я порядке.

Мои губы изогнулись, и я наклонилась к старому зеркалу, подняв наверх один ноготь с черным лаком, я поскребла кусочек розовой помады в уголке рта. Этот цвет выглядит странно в сочетании с черным платьем и шейным платком с вороным пером, особенно, когда я выхожу замуж здесь, в лесу у заброшенного особняка.

Но я специально выбрала этот цвет. Я специально покрасила кончики волос.

Розовый был любимым цветом Пен, а так как она не может физически быть со мной сегодня, я хочу, чтобы ее дух был здесь. Оскар уже предложил мне привести спиритический сеанс, чтобы посмотреть, могу ли я поговорить с ней, но я не куплюсь на магию вуду и это дерьмо.

«Ты этим утром похоронила мужчину заживо», — напомнила я себе, пытаясь быть смиренной, приземленной, чтобы помнить, что я человек. Когда я потянулась за телефоном, то увидела, что прошло честь часов с момента, как мы закопали его. Это значит, что у него осталось шесть часов. Шесть часов, чтобы передумать.

Только…я не намерена делать нечто подобное.

— Эй, Берни, — сказала Пен, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в лоб. Я всегда негодовала, что она выше меня. Я нахмурилась и сморщила нос, когда она поцеловала меня. Я сделала так, потому что верю, как и все младшие сестры, что она навсегда будет здесь, чтобы заботится обо мне. Хотя прямо сейчас, я — стерва-второкурсница, а она — добрая сердце выпускница, которая слишком много потакала, слишком много беспокоилась и слишком много заботилась. — Ты же знаешь, что я люблю тебя больше, чем луна любит звезды, не так ли?

И я тебя. Все еще.

Мои руки сжали блестящую черную ткань платья.

Это должно было быть ненастоящим свадебным платьем для ненастоящей свадьбы. Проблема в том, что я очень сильно люблю Виктора. Он так сильно любит меня. Хавок слишком важен для меня. Я никогда не смогу их бросить.

— Я знаю, Пен, и я тоже тебя люблю. Больше чем солнце любит облака. Пожелай мне и Вику — мне и Хавок — удачи. У меня предчувствие, что медовый месяц испортит меня в наихудшую сторону.

В дверь слегка постучали, но на самом деле, это лишь был вежливый стук. В этих стенах слишком много придурком, чтобы притворяться, будто Каллум не видит меня и Аарона в моей импровизированной гардеробной.

— Мы готовы, — сказал он, улыбаясь мне так, как может только он, словно боль приятна, а мир — хрупкий монстр с голодными челюстями. Мне нравится его улыбка, потому что она также говорит, что его не заботит ничего из этого. Если Каллум Парк любит кого-то или что-то, он буквально убьют весь мир. — А ты?

Столько много скрытых оттенков в этом вопросе, но я все равно кивнула, вставая и крутясь, чтобы он мог увидеть меня с готовой прической и макияжем. Мы наняли одну из девочек Стейси сделать это. Она не была плоха, но она не Айви Хайтауер.

Я облизала губы.

Нет.

Сегодня никаких мыслей о делах. Дела были вчера. Дела были, когда я смотрела, как мисс Китинг (которая сейчас в больнице, спасибо Ванну) вырубили пистолетом. Делами было погоня Тинга через кладбище. Делами было положить его в раннюю могилу.

— Готова, — громко сказала я, протягивая руку Аарону.

Я еще не выглядывала наружу, чтобы посмотреть, кто на самом деле пришел на свадьбу, но на самом деле это не важно, потому что там будут парни Хавок. Этого мне достаточно. К тому же....часть меня хотела бы увидеть лицо Памелы, когда Аарон поведет меня к алтарю.

Аарон сплетает наши руки, наклоняясь вперед, и целует меня в лоб. Его фирменный запах окутал меня, успокаивая мои нервы и блокируя влажную вонь прогнивших половиц и осыпающейся штукатурки потолка.

Я выбрала идти к алтарю под песню The Maine — Numb Without You, только под оркестровую версию, а не оригинал. Почему-то, когда я услышала ее, то подумала обо мне и Вике. Если у парочек на самом деле есть своя песня, то тогда это определенно наша.

Каллум выскользнул обратно, ожидая у двери, пока Аарон и я не постучали, говоря о том, что мы готовы. Сквозь грязные окна по бокам от двойных входных дверей я едва могу видеть алтарь. Арка из белых роз возвышается над темно фиолетовыми волосами Виктора, Оскар стоит по центру рядом с ним, наш маленький садистский свадебный священник.

— Блять, мне страшно, — пробормотала я, и Аарон нежно рассмеялся.

Я перевела на него взгляд.

— Я бы волновался, если бы тебе не было, —сказал он мне, кладя свою руку на мою. Его прикосновение успокаивает меня, и я на мгновение закрываю глаза, чтобы перевести дыхание. — Но также сильно, как я иногда ненавижу Вика, я доверяю ему свою жизнь. Аарон на мгновение замолчал, и я открыла свои глаза и посмотрела на него. Он смотрит в пол, а не на меня, но выражение его лица не неприятное. Вообще-то он выглядит немного удивленным. — Очевидно, я также доверяю ему любовь всей свой жизни.

Он издает грубый смех и потом смотрит на меня в ответ.

Все, что я могу, это только улыбнуться.

В моем животе беспорядок от бабочек, напоминающих мне, что по факту я все еще человек.

Я семнадцатилетняя девушка, которая собирается выйти замуж.

Помимо всего того, кем я являюсь, кем стала, это определенное самое странное.

Не говоря ни слова, я потянулась и постучала костяшками по дереву

Глубокий вдох, Бернадетт, дыши глубже.

Каллум открыл мне и Аарону дверь, а затем отошел в сторону, нажимая «воспроизвести» на своем телефоне и посылая спирали красивой музыки из колонок, стоявших по обеим сторонам крыльца. Мне потребовалась секнуда, чтобы привыкнуть к мысли о свадьбе, настоящей свадьбе прежде, чем я заставила себя начать идти.

Виктор ждал, его шафер стоял рядом с ним. Хаэль Харбин ухмыльнулся мне и подмигнул, слегка поприветствовав меня чернильными пальцами. В его взгляде я могла прочитать так много всего невысказанного. Это не мой ребенок. Я чувствую себя свободным. Я хочу двигаться дальше с тобой, Бернадетт. Он говорил это раньше, когда у нас был секс на капоте его Камаро.

Я перевела взгляд на белые складные стулья по обеим сторонам прохода. Их было шесть в общем, и я улыбнулась, когда заметила Кару и Эшли в переднем ряду. Кара ухмыльнулась через плечо своему брату и подняла нам большой палец вверх, но Эшли просто зарывается головой в пышный рукав платья своей кузины.

Хизер стояла передо мной, держа корзинку лепестков розовых роз. Она улыбнулась мне, но я знала, что когда она сказала, что представляла меня с Аароном, а не меня с Виком, она говорила серьезно. Я не знаю, как объяснить ей, что я не собираюсь оставлять себе только одного.

Ветерок поднялся вокруг нас, заставляя деревья дрожать и встряхивая те немногие листья на них. Хизер восприняла это как сигнал ей повернуться и начать идти, бросая лепестки роз.

Я последовала за ней, мило и медленно, мои военные ботинки комфортно чувствовались под объемной магией моего платья. Левой рукой я держалась за Аарона. Правая рука была засунута в карман платья, сжимая старый, помятые сверсток с моим списком.

Мать Виктора Офелия была здесь и смотрела на нас. Как и ее захудалый бойфренд, похожий на продавца автомобилей, Тодд. Я была удивлена присутствию отца Вика, и я внезапно так сильно заскучала по своему, что стало больно.

Если бы он не умер, все было бы по-другому. Пенелопа вероятнее была бы жива. Но тогда встретила бы я Хавок? Могу ли я достаточно измерить мою любовь к сестре и мою любовь к парням, чтобы сравнивать их?

Нет, к черту.

Вы не можете изменить прошлое, но вы чертовски уверены, что можете диктовать свое собственное будущее.

Я начала идти, мое платье путалось в траве в траве, Аарон был рядом. Мне было любопытно, действительно ли, как заметил Каллум, я для него пахну кожей и персиками также, как он для меня розой и сандаловым деревом.

Офелия сморщила нос при виде меня, когда я проходила мимо, ее обсидиановые глаза был так похожи на глаза ее сына, что это пугало. Она сделала Виктора Чаннинга. Она такая же, как и он. Мы должны, если не бояться ее, то как минимум быть на чеку. Потому что она идет, я просто это знаю.

Я старалась как могла игнорировать ее, поднимаясь по небольшим ступенькам на небольшой помост под деревьями. Аарон подарил мне последний поцелуй в щеку и вместе с Каллом отошел в сторону, будто бы они мои подружки невесты или что-то вроде этого дерьма.

— Друзья, добро пожаловать, — сказал Оскар, слово «друзья» слетело с его уст, как пропитанная ядом шутка.

Мы все знаем, что эта свадьба такая же атака на маму Вика, как и союз.

Я повернулась, чтобы посмотреть на лицо Виктора, оно было наполнено одновременно нежностью, и темнотой, и собственническим доминированием. У меня перехватило дыхание.

Нам не нужна свадьба, чтобы стать единым целым. Мы всегда были.

Он протянул свою руку, чтобы взять мою, наши пальцы с татуировкой ХАВОК сплелись вместе.

— Брак — это темный и отчаянный вид союза, — начал Оскар, слова церемонии написаны его собственными элегантными пальцами и оперативно выучены. Я заметила, что в кое-то веки, у него нет с собой iPad. — Когда один человек порождает душу, любовь и грехи другого. Речь идет о создании законной связи, которая изо всех сил старается придерживаться извечной поговорки: войти кровью, выйти ею истекши.