Глава 24

Глава 24

Пятница, двадцать второе ноября, восемнадцатый День рождения Хаэля, и еще одна долгая тягомотина в угольной шахте, известной как школа Прескотт.

— Сегодня отожжем, — торжествовал он во между нашими вторым и третьим уроком, опираясь на ступени и нежась на солнце, как змея. Он так широко ухмыляется, что солнечный свет падает на его белые зубы, отражаясь на мне. Виктор заплатил Стейси Лэнгфорд, чтобы устроить вечеринку для своего лучшего друга в старом здании школы Прескотт, так что она гарантированно будет хорошей.

А завтра…свадьба. С Виком. Сердце замирает в горле, но я прогоняю чувство ужаса. Этот холодный комок в животе не из-за Виктора, дело в команде Картера и в Тинге. В последний раз, когда мы были на вечеринке, умер Дэнни.

Потом Айви умерла.

И вот теперь мы на войне, которая ведется в тенях и неожиданности. Я прикусила свою нижнюю губу.

— Не переживай, Блэкберд, — сказал Хаэль, когда он садится, а остальные мальчики выходят через переднюю дверь, чтобы заняться места вокруг нас. Кэл сел близко ко мне и предложил мне новую сигарету и холодный шоколадный молочный коктейль с трубочкой. Мой любимый. — Мы ожидаем проблему, — Хаэль наклонился ближе ко мне, прижимаясь к моему лицу. — Девочка, вот, что делает ее веселой.

— Ни кликай беду, Хаэль, — отчитывает его Оскар, наблюдая, как полицейский внедорожник Тинга снова медленно едет по дороге. Эта тактика запугивания, которая не работает, так что он может съебывать отсюда со всем этим дерьмом. — У нас и так достаточно проблем.

— Давайте просто переживем эти выходные, и я буду счастлив, — пробормотал Вик, зажигая сигарету и наблюдая за машиной моего отчима с прищуренными глазами. — Кстати, Берн, у нас есть для тебя свадебный подарок этой ночью, — он замолчал, самодовольно ухмыляясь мне, от которой я обомлела. — Если будешь хорошей девочкой, то вообще его не получишь. А вот если будешь плохой…

— Получишь его в три ночи, — закончил Кэл, когда Аарон сел рядом с Хаэлем. — Колдовской час, — он улыбнулся мне и отпил от своего пэпси. — Плохие вещи всегда случаются в колдовской час.

Мурашки побежали по моим рукам, но я ничего не сказала. Я не против подарка.

— Этот тебе понравится, — пообещал Аарон, его внимание снова вернулось к машине Тинга. Теперь все мальчики наблюдали. — Вообще-то, думаю, ты его полюбишь.

— Не, — сказал Хаэль, качая своей головой, на мгновение его темная улыбка превращается во что-то и вправду зловещее. — Гарантирую, она полюбит. Она также жаждет крови, как и все мы.

Никто с ним не поспорил, даже я.

* * *

В любой обычный день, от третьего урока меня клонит в сон. То есть, это биология. Я знаю все важные вещи — из разряда, как альфа-самец и альфа-самка сталкиваются в дикой природе, как насилие порождает власть, как выживает сильнейший. Остальное…для меня бесполезно.

Шум доносятся из коридора, похожий на стук тяжелых ботинок. Это не обычный звук. В школе Прескотт всегда бывают копы, иногда спецназ. Ладно, это было всего лишь раз, но большинство из нас просто занимались своими делами во время их визита.

Сегодня…было не так.

Я поняла, что происходит что-то плохое, когда мне на телефон поступил вызов от Хаэля, прозвенев один раз и затем исчез.

Холод пробрал все мое тело.

— VGTF только что вывела Хавок из класса! — рассмеялся кто-то, и весь класс пришел в действие, игнорируя унылые просьбы учителя присесть.

Если вы работаете в школе Прескотт, вы либо Мать Тереза, как Китинг, либо вы устали от своей жизни (то есть все остальные работники, за исключением мистера Дарквуда, которого я все еще ненавижу).

Я бросилась со своего стула, и толпа расступилась, пропуская меня.

VGTF.

Оперативная группа по борьбе с бандами.

Ох. Блять.

Я уже задыхаюсь, когда, спотыкаясь, вхожу в холл, и мои глаза расширяются, когда мир вокруг меня замедляется, словно голодное тиканье времени процеживается сквозь песок.

Мои мальчики, все пятеро, в наручниках и идут по коридору одним строем. Каждого сопровождают два копа, одетые в полное обмундирование спецназа, с масками, винтовками и прочим.

Во рту пересохло, когда Виктор посмотрел в мою сторону, выражение его лица было скучающим, темные глаза ничего не выдавали.

Я двинулась к нему, игнорируя перестановку копов, поднимающие оружие.

— Заканчивай урок. Веди себя, словно ничего не случилось. Иди в дом Аарона после школы, а один из наших парней встретит тебя там, чтобы забрать девочек, — прошептал он, пока его не ударили по затылку, а меня не оттаскивала мисс Китинг. Один взгляд на ее лицо, и я поняла, что она обеспокоена. Тогда я и поняла, что она определенно самая лучшая, самый искренний человек, которого я когда-либо встречала.

В то время как Сара Янг и подобные ей не плохие люди, они по-своему извращены, потому что следуют определенным моральным правилам. Мисс Китинг просто добрая, вот и все. Ей не нравится, когда с ее учениками обращаются, как с преступниками.

Ну, то есть они — преступники, но суть не в этом.

Я начинаю учащенно дышать, когда я наблюдаю за каждой буквой в Хавок.

— В последний раз ты трахаешься с моей дочерью, ублюдок, — сказал лысый мужчина без шлема, его пальцы сжимают бицепс Хаэля, что я могу видеть красные отметины, где изранена его кожа.

Не надо быть гением, чтобы сложить все кусочки вместе.

Папа Бриттани. Отдел по борьбе с бандами. Ее ярость на Хаэля, когда пришли результаты ДНК-теста.

Либо ее отец действовал в отместку за горе его дочери…либо она предала Хавок. Не выполнила свою цену. Сама написала свою надгробную надпись.

Хаэль извиняющийся посмотрел на меня, когда его провожаю мимо, Аарон был позади него. Он ничего не сказал мне, но взгляд сказал все. Он знал, что однажды такое может случится. Он отталкивал меня подальше от Хавок, потому что, в отличии от Вика, его любовь не эгоистична. Она бесконечна и настоящая.

Черт.

Оскар шел следующим, сильно хмурясь, его очки были набекрень, одна из линз треснула. Если бы я была полицейским по обеим сторонам от него, я бы боялась. Даже в наручниках, даже, когда его выводили из школы, окруженной винтовками, он — опасен.

— Эй, Берни, ты красива самым худшим образом, — крикнул Кэл, когда он проходил мимо, смеясь, смеясь и смеясь, его светлые волосы блестели под флуоресцентными лампами.

Они вышли через парадный вход школы, пока я стала на месте в панике, мой разум помутился, мой рот свисал открытым.

Но…но Хавок неприкосновенны… так ведь?

— Видим, даже Сатана ошибается, — крикнул Митч, а затем один из неизвестных придурков команды Картера взорвал хлопушку, стреляя конфетти на наших одноклассников. Они начинают кричать и скандировать, что почти оглушительно звучит в переполненном коридоре.

Кали хихикала и обнимала Митча сбоку, бросая в мою сторону ядовитый взгляд, когда она подняла вверх кулак и радовалась.

Сейчас невозможно окинуть взглядом эту школу и не заметить мрачных, спокойных выражений на лицах некоторых учеников. Это дети школы Прескотт с масками скелетов в шкафчиках. Я чувствую солидарность с ними. Войди, пролив кровь — выйди, истекая кровью.

— Хорошо, ребята, — сказала мисс Китинг, успокаивающе сжимая мою руку. — Достаточно. Возвращайтесь в класс.

Смех и стоны разносились эхом по школе, когда люди неохотно возвращались в свои классы, перешептываясь и бросая на меня взгляды.

Павшая королева Хавок.

Королева, которая до конце не уверена, что делать.

— Оу, посмотрите, сучка сейчас заплачет, — промурлыкала Билли, и, клянусь, я едва не сломала себе челюсть, когда стиснула зубы, сопротивляясь всплеску насилия. Как бы сильно я не хотела повторить то, что сделала с Кали, размазав ее лицо по шкафчику, здесь слишком много свидетелей, и, очевидно, сейчас не лучший момент, чтобы влипать в неприятности.

«Не накликай беду, Хаэль», — сказал Оскар. Черт возьми, но он был прав.

— Тебе нужна минутку, чтобы успокоиться, Бернадетт? — спросила мисс Китинг, стоя близко ко мне, ее лицо озадаченно прищурилось.

Я взглянула на нее в ответ, она была в желтом костюмном пиджаке, футболке BLM^[31] и в черной юбке-карандаш, все еще разноцветная, все еще живая.

— Нет, я в порядке, — сказала я.

Слова звучали довольно нормально, но для моих ушей, они звенели пустотой, напоминающей мне о сухих костях и сбитых животных. Я развернулась и пошла обратно в класс, садясь на место и делая вид, что я не замечаю, как все пялятся на меня.

Мы никогда не пробегались по этому сценарию, и я никогда не спрашивала, потому что не думала, что такое может случится. Я не думала. Я. Не. Думала.

Во время обеда я проверила телефон, но от мальчиков ничего не было. Очевидно, они использовали свое право на звонок, чтобы вызывать адвоката. Готова поспорить, у них есть один на гонораре. Кусая свою губу, я откинулась назад на скамейку в столовой, игнорируя сплетни и делая вид, что мне абсолютно выходной. Да, мы знали, что это случится. Не что-то особое. Все под контролем.

Виктор сказал мне закончить занятия. В этом был смысл. Мне нужно оставаться здесь, окруженной командой Хавок, под глазами администраторов. Когда я уйду, нужно быть очень острожной, чтобы Тинг или команда Картера не пошли за мной.

К шестому уроку я вся мокрая от пота и нервно проверяю телефон, ожидая звонка, чтобы поскорее убраться оттуда. Сначала я найду кого-нибудь с мрачным лицом и попрошу взглянуть на его маску. Затем я проинформирую их, что они сопровождают меня к дому Аарона.

Надеюсь у них есть машина. Если нет, вернусь в дом мамы, прихвачу наличку с заднего двора и вызову такси.

Заберу девочек.

Выясню, как позвать Дженнифер Лоуэлл, чтобы побыть нянькой.

А затем я начну звонить. Мне нужно узнать, где держат мальчиков, если ли у них уже адвокаты, какие именно против них выдвинуты обвинения.

Это будет долгая ночка.