Глава 1

Холден

Сильный шум лопастей вертолета  постепенно стихал, когда они замедлялись и, наконец, полностью остановились. Я сонно разлепил глаза и уставился в окно на огромное пространство  леса, которое опоясывало зеленое поле, на которое мы приземлились. Мои мышцы дернулись, и я сжал свои ладони на бедрах, но я определенно точно чувствовал себя лучше,  чем когда мы покинули Сан-Франциско. По крайней мере, я поспал. Но, возможно, всего лишь пару часов? Но это было уже что-то, и уж точно больше, чем мне удалось вздремнуть прошлой ночью. И, вероятно, даже больше, чем за прошедшие три дня.

— Ты идешь? — прокричал Брэндон, когда распахнул дверь. — Прости, что приходится будить тебя, но там внутри есть кровать, которая будет намного удобнее, чем это кресло.

— Я не спал, — пробормотал я, хватая свой рюкзак и медленно двигаясь к двери. Болезненная пульсация разразилась в голове, чувство тошноты охватило меня. Черт побери, я вчера еще чувствовал себя словно покойник. Я скривился, когда выбрался через открытую дверь. — Я молился.

Брэндон рассмеялся.

— Ага, верится с трудом. Ты что, на самом деле сомневался, что я доставлю тебя сюда в целости и сохранности? У меня нереально крутые навыки пилота, бро.

Он развернулся и начал идти, не парясь насчет того, чтобы закрыть двери вертолета, поскольку он не собирался задерживаться здесь надолго. Я последовал прямо за ним.

— Ты не можешь  удержать долбанный мяч в руках большую половину времени. А они тебе платят миллионы за это. Почему я должен доверять твоим рукам свою жизнь? — Брэндон стрельнул в меня через плечо уничижительным взглядом, но затем рассмеялся.

— Все еще не могу поверить, что ты купил вертолет, — произнес я, поспевая за ним, когда мы шли по высокой траве, покрытой капельками росы.

Брэндон пожал плечами.

— Я всегда хотел научиться летать. Почему  бы и нет? Жизнь коротка. Если у тебя есть возможность вычеркнуть парочку вещей из своего списка желаний,  то я скажу тебе так — дерзай. Плюс, это занимает целых три часа, чтобы добраться до этого места из самого близкого коммерческого аэропорта.

— Господи Иисусе, как далеко вообще находится цивилизация?

— Примерно в семидесяти милях к Теллуриду. Когда я говорил уединенное место, то именно это я и имел в виду.  

Мы двигались через рощу с редко растущими деревьями, и затем вышли  из нее со стороны огромного двухэтажного шикарного коттеджа,  в котором  были окна от пола до потолка на двух этажах. Когда мы подошли ближе, я мог видеть деревья и небо, отражающееся в стеклах, так, словно огромная постройка была частью мерцающей иллюзии. Вероятно, ночью дом должен был выглядеть как сверкающий маяк. Я присвистнул, смотря на лес, который располагался прямо напротив дома — вот это будет вид изнутри. 

— Черт, когда ты строил дом в глуши, ты не шутил. Напоминает мне о гребанном фильме «Сияние». Есть ли в нем так же  приведения-близнецы?

Брэндон рассмеялся, когда я поднимался за ним по огромной каменной лестнице.

— Будь осторожнее в своих шуточках. В последний раз, когда я был здесь с компанией, пару девчонок клялись, что видели приведение в лесу, выскакивая с криками и визгами из джакузи. — Он стрельнул в меня взглядом, который, как предполагалось, должен был показывать полнейший ужас, и сжал руку на подобии когтистой лапы.

Я издал насмешливый звук и закатил глаза, когда он выудил связку ключей и открыл дверь.

— Звучит, как ужасное комбо из алкоголя и теплового удара. — А так же, как я предполагал, ограниченного количества клеток головного мозга.  Это всегда  был главный фактор, когда дело касалось девушек, с которыми зависал Брэндон. Мне ли было не знать. Я ведь и сам с ними тусил.

— В любом случае, им потребовалась защита против ужаса, что поджидал снаружи — голая защита. В моей кровати. Так что это был беспроигрышный вариант. Но ты знаешь, что по-настоящему жутко? Вероятно, здесь имеется старая, заброшенная больница для душевнобольных, которая находится в пяти милях. Разве это не круто? — В его голосе не было ни капли сарказма. Он на самом деле имел в виду, что это было круто.

— Круто, — неохотно промямлил я. И жутко. Но у меня была парочка проблем посерьезнее, чем заброшенное здание в паре миль отсюда. Брэндон бросил ключи на приставной столик, когда вошел в огромную комнату. Все пространство комнаты было обставлено прочной, на мой взгляд, мужской мебелью, которая идеально сочеталась с роскошным горнолыжным коттеджем. Мебель располагалась небольшими группами для создания более интимной обстановки.

— Я нанимал дизайнера интерьера по фен-шуй, чтобы убедиться, что у меня здесь сбалансированный поток энергии и тому подобное. — Я уставился на него с глупым выражением во взгляде, прежде чем бегло осмотреться вокруг.

— Может это то, чего мне не хватает? Сбалансированной энергии?

Брэндон пожал плечами.

— Возможно и так, чувак.

Я подавил смешок, опуская сумку и направляясь к окну, где я мог рассмотреть вид снаружи. Отсюда, казалось, создавался совершенно иной обзор. Прекрасный и необъятный густой лес вокруг, верхушки гор, покрытые облаками, и переливающаяся под лучами полуденного солнца роса на листьях. В течение нескольких минут я молча смотрел на это великолепие.

— Так ты на самом деле собираешься оставить меня здесь, не так ли? — Поинтересовался я, не поворачиваясь к нему. Мой голос прозвучал более опустошенно, чем я планировал. Ничего кроме воздуха, леса, камня и неба. О, и заброшенной больницы для душевнобольных. Как я мог позабыть про это. Ну, и себя – единственного человека, от которого я никогда не мог убежать, хотя я был нереально хорош в своих попытках.  Но здесь...

Брэндон замялся.

— Ага, на самом деле. И ты должен вести себя хорошо, лучше, чем обычно. Ты знаешь что...

— Да, знаю — Мой разум предоставил мне аргумент, который не смог произнести Брэндон. Второй шанс, последний шанс, возможность вернуться обратно... настало время собрать мое дерьмо воедино. Я продолжал смотреть в окно. Прекрасная простота пейзажа ощущалась подобно насмешке над грязью, зарождавшей непримиримую сложность внутри меня. Или, может, это было совершенно не сложно. Может, это было самой простейшей вещью в мире: я был чертовки трахнутым на голову. Я находился так глубоко в своей собственной заднице, что не мог отыскать выход. Встряхнув головой, чтобы очистить мысли, я повернулся обратно к Брэндону, который смотрел на меня с беспокойством во взгляде.

Я пробежался рукой по волосам, убеждаясь, что мне нужен душ. Чувствуя отвращение, я произнес:

— Так ты просветишь меня, что произошло прошлой ночью?

Брэндон замялся

— Ты ни черта не помнишь?

— Обрывки воспоминаний. — Я опустился на ближайший стул, массируя свои виски. Я все еще ощущал отголоски чертовски сильной головной боли, с которой проснулся, а все благодаря огромному количеству алкоголя, который я залил в себя прошлой ночью. И с тем фактом, что я нуждался в дозе. — Я помню, что Пол выкинул меня из дома. — Моего агента, с перекошенным от ярости лицом, когда он буквально выкинул меня из его дома. И, себя растянувшегося в грязи,  стонущего, с грязной слюной стекающей с подбородка, когда Брэндон поднимал меня на ноги.

— Ты трахал Сабрину в ванной на первом этаже, чувак. Вся вечеринка слышала это.

Сабрина. Красивая, статусная жена Пола со светлыми волосами.

Тошнота охватила все мое тело. Ох, черт. Бл*дь. Я опустился обратно на стул, стараясь ухватиться за крупицы воспоминаний, которые кружились в голове. Сабрина последовала за мной в ванную и затем предложила мне, и я... Господи Иисусе, и я принял ее предложение? У меня не было никакого воспоминания о том, как я соглашаюсь, только расплывчатое видение, что я вколачивался в кого-то у раковины, когда она царапала мою спину и издавала громкие хныкающие звуки. Прежде чем осознать что делаю, я потянулся к спине, и, слегка прижав к ней свои пальцы, почувствовал легкое пощипывание от ран, которые, вероятно, она нанесла своими длинными ногтями — доказательство моих ужасный деяний. Рвота подступила к горлу, грозясь вырваться наружу, но я сглотнул ее, проведя своими влажными ладонями по бедрам. 

— Бл*дь,— пробормотал я. – Бл*дь. Я облажался.

— Ага, полагаю, что так, — согласился Брэндон. — Причем не единожды. — Его выражение лица было наполнено жалостью, и я отвел взгляд. Спустя пару мгновений абсолютной тишины. — Бро, ты не можешь продолжать в таком духе. Но ты должен сам принять решение. Твоя жизнь может вновь наладиться, мужик.

Я кивнул, хотя я совершенно не представлял, как это вообще возможно было сделать.

— Ага, знаю, —  солгал я. — Это хорошо. Мужик, я ценю это. — И я на самом деле ценил. Если бы не это предложение, то был бы какой-нибудь центр реабилитации для знаменитостей, где папарацци прятались бы на ветках деревьев, пытаясь сделать фото плачущего меня  на групповой терапии или какое-то подобное дерьмо. Вместо этого, Брэндон поднял меня с земли — в буквальном смысле — и отвез домой. На утро, он вошел с кофе и тайленолом и предложил мне это место. При условии, что я пообещаю наладить свою жизнь. И я хотел, на самом деле, желал этого. Я так чертовски устал от моей жизни: от бесконечной вереницы вечеринок и выпивки, отчаявшихся подлиз, бессмысленного секса и слишком яркого утра следующего дня, которое всегда наставало со стыдом, тошнотой и затягивающей депрессией. И поэтому я собрал сумку и принял его предложение. Я знал, что мне следовало воспринимать это как подарок, но в действительности – скрываться, казалось мне, намного более привлекательным, чем столкнуться лицом к лицу с моими многочисленным неудачами. Поэтому вот он я.

Брэндон подошел ближе и сжал мое плечо, подбадривающее сжимая его. 

— Прежде чем я уйду, мне нужно проверить твою сумку.