ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

ГЛАВНЫЙ ГЕРОЙ

Пару лет назад Хью отремонтировал южный и северный подвалы дома, которые остались недоделанными по вине застройщика. Бригада рабочих в течение двух месяцев заново занималась утеплением и укреплением этих помещений, устанавливала оптоволоконные кабели для интернета, обновляла проводку, водопроводную систему, электропроводку, системы вентиляции и кондиционирования. Они построили комнаты в больших открытых пространствах и добавили дверь, похожую на сейф, в недавно построенный кабинет, оснащенный защитой в виде электронной клавиатуры, доступ к которой был закрыт для прислуги.

Теперь, пока будущая жена отмокала в ванне наверху, актер вошел в южный подвал и направился в кабинет. Он прижал палец к клавиатуре, и замок со щелчком открылся. Войдя в личное убежище, хранившие самые сокровенные тайны Хью, он закрыл за собой дверь.

Комната выглядела как любой другой домашний кабинет: ряд шкафов, календарь, вертикально прикрепленный к стене, компьютер и кресло, принтер, шредер и мусорное ведро.

Ему требовались мусорное ведро побольше и спички.

Присев за стол, мужчина открыл верхний ящик с документами и быстро пролистал папки, каждая из которых была помечена именем. Выдвижной ящик с возможностями. Он достал первую папку и открыл ее.

Папка была помечена как «Тереза Биггл»: внутри находилась распечатка фотографии женщины, прикрепленная к страницам рукописных заметок. Она была старше остальных. Лет пятидесяти, с седыми волосами и грушевидной фигурой.

Повернувшись к шредеру, он поднес папку к поверхности устройства, затем замешкался, бросив взгляд на ящик. В эти файлы были вложены годы, тысячи часов, проведенных в этом кабинете, наблюдение за этими людьми и фиксирование их сдвигов.

Уничтожение файлов означало выбросить всю работу на ветер.

Вроде бы никакого вреда в том, чтобы оставить их здесь, не было. Он мог запереть дверь, подняться наверх, в свою спальню, и умалчивать о файлах. Мог бы продолжать жить своей жизнью и притворяться, что под особняком нет бомбы кошмаров, громко тикающей на пути к разрушению.

Он долго смотрел на папку, прежде чем просунуть ее в отверстие шредера и позволить острым зубьям разрезать ее на кусочки размером с конфетти.

И вот так жизнь Терезы Биггл была пощажена.

На это ушло меньше пятнадцати минут, потом все было готово. Он сложил весь мусор, включая календарь, и отнес наверх, бросив пакет в камин в спальне, добавил несколько поленьев и зажег край полиэтиленового пакета. С компьютером еще нужно было разобраться, однако он мог сделать это после того, как проследит, что все эти улики превратятся в пепел.

Сев на кресло у камина, он откупорил бутылку вина, налил в бокал и отпил.

Пока алкоголь заполнял желудок, он наблюдал, как все сгорает.