Глава 3

Эрик

Прошлой ночью я не смог сомкнуть глаз.

Не-а, вместо этого я бродил по комнатам моего нового дома, вспоминая тот поцелуй и ее тихие стоны. Я никак не мог выкинуть из головы наше с Гретой первое знакомство. Начиная с того момента, когда я увидел, как она противостоит мужчине вдвое больше нее самой, словно дикая львица, и до того момента как она менялась от уязвимой — к решительной и упрямой в той зарезервированной комнате. В одну секунду она потирала свою киску у меня на коленях, а в другую — уже прощалась со мной.

Господи, она так меня возбудила, что я не мог мыслить здраво.

Мастурбировать не было никакого смысла. Мой член был напряжен и чертовски тверд, но я отказывался самому прикасаться к себе. Следующей и последней, кто прикоснется к этому члену, будет Грета Велдинг, и точка.

Она будет моей.

Но я зарабатывал на жизнь тем, что изучал своих соперников, и одно мне уже было ясно.

Если я хочу ее заполучить, мне придется играть грязно.

На моем пути была кирпичная стена, скрывающая ее прошлое и то, через что она прошла и что видела, будучи дочерью тренера профессиональной баскетбольной команды. За последнее десятилетие я сам был окружен множеством драм неверности и лжи, поэтому у меня были мысли о том, что отталкивало ее так сильно от спортсменов. Черт, ее трудно было винить. Но я не собирался ждать, пока моя будущая жена встретит и выйдет замуж за доктора или гребаного бухгалтера. Это должен быть я. Я собираюсь дать ей все, о чем она когда-либо мечтала. Сейчас. Сегодня.

Если мне придется провести еще одну ночь без ее ног, обхвативших мои бедра, я изменю своей безупречной репутации и сойду с ума.

Я вырос в бедности, в захолустном луизианском городке, и многое узнал об упорстве. Никто не собирался помогать мне строить спортивную карьеру. Мне приходилось вставать раньше всех и тренироваться в два раза усерднее. Когда пришло время поступать в колледж, я должен был отправлять скаутам свои ролики, чтобы они приехали на юг и завербовали меня. Никто мне не помогал, и всем было наплевать. Все, чего я когда-либо добивался, было через борьбу. Может быть, поэтому я не растрачивал свое богатство, как мои товарищи по команде. Слишком легко получать все за деньги. В этом не было никакого вызова.

И я был готов завоевывать Грету.

Без сомнения, это самая достойная цель из всех, с которыми я сталкивался.

Вот почему в этот самый момент, сидя напротив ее отца в конференц-зале, я знал, что должен сделать, чтобы она стала моей. И чтобы сохранить свой рассудок.

Меня никогда еще не толкали на такие коррупционные и неэтичные поступки. Никогда в жизни. Честность и трудолюбие — вот мои способы работы. Но прошло всего несколько часов с тех пор, как я попробовал ее, и я уже сходил с ума. Я не брился. Не ел.

Я смотрел в глаза мужчине, пока мой член был тверд для его дочери, и мне было наплевать. Она была мне нужна. Сейчас.

— Ну, что же, Эрик. Я могу признаться, что пытался заполучить тебя в пурпурно-золотые цвета с тех пор, как ты стал новичком.

Рик Велдинг пододвинул контракт ко мне, и кивнул мне и моему агенту. В комнате также сидели генеральный менеджер команды и несколько руководителей.

— Я в восторге, что мы наконец-то сделали эту сделку с Денвером.

— Я тоже. И я собираюсь добиться больших успехов в Лос-Анджелесе.

Я повернулся, чтобы посмотреть через стеклянную стену, выходящую на арену, но перед глазами было только красивое лицо Греты.

— В следующем году в это время, здесь будет висеть новый баннер.

Рик громко рассмеялся, хлопнув рукой по столу.

— Вот, это та самая непринужденная уверенность, которая делает тебя таким уникальным.

Он передал мне ручку и протянул руку, чтобы хлопнуть по плечу своего генерального менеджера.

— Мы чертовски рады приветствовать «Молчаливого Убийцу», позвольте мне кое-что сказать вам. Мы...

— Мы можем остаться наедине? — говорю я, обращаясь к залу в целом, не отрывая своего взгляда от Рика.

Обычно, я хорошо разбираюсь в людях, и он мне всегда нравился, судя по нашим коротким встречам. Но, если это из-за него Грета так разочаровалась в спортсменах, то он может стать моим новым самым нелюбимым человеком в мире. Если только он не скажет «да» на то, что я собирался предложить.

— Небольшая беседа только между игроком и тренером.

Все выглядели обескураженными такой просьбой, но руководители, генеральный менеджер и мой агент подчинились, встали и вышли из зала, закрыв за собой дверь. Тренер Рик посмотрел через стол на меня с любопытством, улыбка не сходила с его лица.

— Я знаю, в чем дело, — протянул Рик, наклоняясь вперед, опираясь локтями на стол. — Тебя беспокоит, что, когда ты столкнешься с лучшими игроками в команде...

— Речь пойдет о вашей дочери.

Мужчина удивленно вскинул брови.

— Моя дочь? Грета?

Я медленно кивнул. Это должно было казаться гораздо более неправильным, чем было на самом деле. Но прошлой ночью она была в моих руках, и мое сердце, мое нутро, моя душа знали, что она должна быть моей. Я знал это еще до того, как прикоснулся к ней. Нет такого закона или кодекса между мужчинами, который бы я не нарушил, чтобы сделать ее своей во всех смыслах этого слова.

— Теперь, она — условие контракта.

— Что это значит?

Веселый мужичок средних лет исчез. Вместо него передо мной теперь сидел старый, потрепанный в боях ублюдок, который знал, как перестать нести чушь и быстро перейти к сути.

— Это значит, что если ты хочешь, чтобы я играл за Лос-Анджелес, она — часть сделки. Она наденет мое кольцо.

Мой член пульсировал, а тяжесть в яйцах убивала. Голова гудела, еще и глаз дергался. Неужели я уже становился физически больным без нее?

— И я получу все, что полагается с тем, когда она станет моей женой, — закончил я хрипло.

Рик невнятно пробормотал что-то.

— Я не могу просто отдать тебе свою дочь.

— Вы сделаете это, если хотите заполучить баннер.

Рик откинулся в кресле, сложив пальцы вместе на толстом животе, внимательно рассматривая меня.

— Если ты хочешь, чтобы Грета стала твоей женой, ты должен хотя бы встретиться с ней. А если ты с ней уже встречался, то знаешь, что ее нелегко в чем-то убедить.

Я ничего не стал отвечать. Решил просто ждать.

Этот человек годами уговаривал меня заключить сделку. Я мог бы попросить у него недвижимость на Луне, и он бы это сделал. Я даже начал чувствовать себя виноватым за то, что загнал Грету в угол, но попытался отогнать от себя эти мысли. Как я уже сказал, с первого года жизни я понял, что единственный способ победить — это бороться. Находить средства, чтобы что-то произошло, и добиваться своего.

Рик взял свой телефон, мирно лежащий на столе. Он несколько раз нажал на экран и поднес аппарат к уху.

— Грета.

Даже приглушенный звук ее голоса через динамик заставил мою кровь закипеть.

— Не могла бы ты зайти в главный конференц-зал?

Он послушал мгновение и положил трубку.

— Она здесь? — спрашиваю я, мое внимание уже было приковано к двери, кулаки сжаты в карманах. — Где?

— Грета пользуется тренировочным залом, чтобы заниматься в межсезонье, — спокойно объяснил мужчина.

Мы сидели лицом к лицу за столом, пока через несколько минут не повернулась ручка на двери, и Грета появилась у входа, одетая в белый спортивный бюстгальтер и красные штаны для йоги, а волосы были убраны в плотный пучок на макушке. Она смотрела на нас большими невинными глазами. Ангел переводила взгляд между мной и отцом, когда меня снова охватило враждебное чувство вины, но я быстро прогнал его. Я позволил своей похоти победить. Позволил голоду, потребности и увлеченности ею победить.

— В чем дело? — спросила она, делая нерешительный шаг в комнату.

Рик, выглядящий так, как будто страдает морской болезнью, выдвинул ей стул.

— Присаживайся, пожалуйста.

Грета опустилась в кресло в дальнем конце конференц-стола, и прошла всего секунда, прежде чем она посмотрела прямо на меня сквозь свои густые ресницы, ее соски сразу затвердели в спортивном бюстгальтере. И вот почему я не должен был чувствовать себя виноватым. Когда я поцеловал ее прошлой ночью, было очевидно, что она почувствовала это электричество между нами. Это было интенсивно. Это было правильно. Я не позволю какому-то правилу, которое она установила до нашей встречи, встать на нашем пути.

— У мистера Бентли есть условие для подписания контракта, — сказал Рик, пристально смотря на бумаги. — Ты, Грета. Он хочет, чтобы ты стала его женой.

Постепенно до нее стало доходить, и ее грудь начала тяжело вздыматься.

— Но... что? Нет.

— Иначе, он не подпишет.

У меня начинало першить горло. Мне крайне не нравилось, что она выглядела загнанной в угол. И преданной. Поэтому я напомнил себе, что собирался сделать ее чертовски счастливой. Я собирался доказать, что ее теория о спортсменах неверна, и мы будем жить счастливой, верной жизнью вместе. Это просто препятствие, которое мы должны преодолеть.

— Что я тебе говорила? — выдавила она из себя, словно задыхаясь. — Спортсмены и их блестящие игрушки. Деньги и власть дают тебе все, что ты хочешь, не так ли? — ее взгляд вспыхнул в сторону отца. — То же самое относится и к тренерам, не так ли?

— Грета...

— Я не сделаю этого. Мне все равно, если он не подпишет контракт. Ты не можешь просто выдать меня замуж.

— Ты сделаешь то, что будет лучше для этой семьи, неблагодарная...

— Не заканчивай это предложение, — прорычал я, ибо мне не понравился его раздраженный, предупреждающий тон при разговоре с ней. Мне также не понравилось, что он почти не сопротивлялся тому, что я делал. Я ожидал как минимум получить в нос. Но затем, я осознал, что у меня не было никакого права злиться.

Посмотрите, что я вообще натворил. Лишил ее какого-либо выбора. Позволил своей одержимости затуманить мое чувство добра и зла. Скорее в аду подул бы холодный день, прежде чем я позволил ей уйти, но я хотел изменить ее мнение обо мне.