Сытая до отвала после ужина в Подземке, она сказала:

- Не-а, не хочу.

Он обнял её и притянул к себе, пристально глядя на неё голубовато-стальными глазами.

- Я весь день хотел остаться с тобой наедине. Хотел привести сюда, чтобы трахнуть в своей постели.

Она никогда не знала никого, кто бы так смело смотрел прямо в глаза. Кинан не просто смотрел на тебя, а всматривался прямо в глаза с лазерным прицелом, который заставлял чувствовать себя центром мира. Она бы подумала, что, оказавшись в центре такого пристального внимания, почувствует себя неуютно. Но когда кто-то смотрит на тебя так, будто в этот момент считает тебя единственным человеком, достойным внимания... было опьяняюще.

- Правда?

- Да, правда. Я много раз лежал в своей постели, ублажая себя, пока представлял тебя.

- Теперь я чувствую себя ужасно.

- Почему?

- Потому что у тебя была только рука, когда я доводила себя до оргазма, думая о тебе, у меня был вибратор.

Кинан застыл, когда всевозможные откровенные образы взорвались в голове и заставили его член пульсировать. Он почувствовал порочную улыбку Хлои своими яйцами. Маленькая шалунья точно знала, что она с ним делает.

- Нехорошо так дразнить меня. - Он провёл зубами по её нижней губе, наслаждаясь лёгким вздохом. - Тебе придётся познакомить меня со своим вибратором. Мы можем немного с ним поразвлечься.

- Не уверена, что...

Раздался сигнал внутренней связи, и он мысленно вздохнул. Если одному из стражей нужна его помощь, он разозлится.

Кинан запечатлел поцелуй в уголке её рта.

- Дай мне секунду.

Он подошёл к маленькому экрану возле входной двери, который показывал, кто находится на пороге здания.

Там стояла незнакомая женщина, выглядевшая чертовски нервной. Только любопытство заставило его нажать кнопку и спросить:

- Да?

- Это я. Тея, - добавила она, понизив голос. - Можно войти?

Гнев пронзил Кинана, и демон выплюнул проклятие. Если он смотрел на кого-то на фотографии или видеозаписи, не мог видеть сквозь гламур. Ему и в голову не приходило, что это может быть она, что она действительно снова придёт в его дом. У неё хватало наглости заявиться и ожидать, что он её впустит. Те дни давно прошли.

- Нет, - ответил он. - Тебе нужно уйти.

Её лицо вытянулось.

- Пожалуйста? Я просто хочу поговорить. Я ненадолго.

- Нет, уходи. - Он отвернулся от экрана и направился обратно к Хлое. Интерком снова запищал, но он его проигнорировал и собственнически положил руку ей на бедро. Ему не понравилось отсутствующее выражение её лица. - Извини за это, - сказал он.

- Не хочешь рассказать, кто такая Тея?

Нет, он действительно не хотел.

- Всё сложно.

У Хлои защипало кожу на голове. Если бы он сказал что-то вроде: "Просто какая-то женщина, которая хочет залезть ко мне в штаны", Хлоя бы разозлилась, но не стала требовать дополнительной информации. Он инкуб, всегда были женщины, желающие залезть к нему в штаны, а значит, Хлоя будет отвешивать оплеухи долгие годы. Но, услышав слова "Всё сложно", у неё внутри всё сжалось от беспокойства.

Она отступила.

- Если бы парень постучался в мою дверь и попросил зайти, ты бы...

- Выбил из него всё дерьмо, чтобы он не повторил этой ошибки.

Она закатила глаза.

- Ты бы хотел знать, кто он, так что не будь лицемером и не отшивай. Послушай, я не то чтобы жду, что ты ответишь. Ты взрослый мужчина и не обязан раскрывать все секреты. Но если вокруг тебя вьётся женщина и ситуация "сложная", я хочу знать об этом. Так что расскажи.

Или она ушла бы. Да, ушла. Ей нужно быть уверенной, что он будет откровенен, когда это потребуется.

Вздохнув, он подошёл к дивану и опустился на него.

- Хорошо. - Он похлопал себя по бёдрам. - Иди сюда, сядь, и я расскажу тебе о ней.

Хлоя нахмурилась. Он вдруг стал выглядеть таким усталым, и она почувствовала, что этот разговор может отнять у него много сил. Она подумывала о том, чтобы сказать, что это не имеет значения, но это действительно имело значение. Её демон, взбешённый тем, что сюда пришла другая женщина, не собирался этого так просто оставлять. Поэтому Хлоя сделала, как он просил, и положила руки ему на грудь.

Он обхватил её бёдра и притянул ближе.

- Так-то лучше. - Он скользнул руками вверх по её спине. - Ты знаешь, что я, Нокс и стражи провели большую часть нашего детства в приюте для демонических детей, верно?

Она кивнула.

- Да.

Она наслышана об этом месте, и знала, что это адская бездна, и восхищалась ими всеми за то, что они в ней выжили.

- Тея тоже была там. Я заботился о ней, и она утверждала, что заботится обо мне. Но отказалась пойти с нами, когда мы уходили - она хотела идти своей дорогой, не хотела снова принадлежать Общине. У неё был плохой опыт. К тому же, проведя так долго под контролем агрессивных сотрудников приюта, ей нужно было чувствовать себя свободной. Хотела сама принимать решения и ни перед кем не отчитываться, что я могу понять. Она попросила меня пойти с ней, но я отказался. Мне нужно было чувствовать себя приземлённым точно так же, как ей нужно было чувствовать себя свободной. - Понимая это, Хлоя снова кивнула и положила руки ему на плечи. - Она появлялась время от времени, - продолжал Кинан. - Каждые несколько лет или около того. И всегда говорила одно и то же, - что она готова остепениться, пустить корни, попробовать "жизнь в общине", как она это называла. Но проходило несколько недель, и она снова исчезала. Она не прощалась, даже записки не оставляла. Просто исчезала.

Губы Хлои приоткрылись.

- Это чертовски трусливо, не говоря уже о том, что абсолютно сучий поступок.

- Я ругался с ней по этому поводу в следующий раз, когда она появлялась, и она всегда говорила одно и то же - ей было слишком тяжело прощаться. Она также всегда утверждала, что это больше не повторится, что на этот раз она вернулась навсегда. Я верил, потому что хотел. Я не люблю терять веру в людей, и меня бесило, что она, казалось, потеряла веру в себя, поэтому я дал ей больше шансов, чем следовало бы.

- Что заставило тебя перестать давать ей шансы?

Он просунул руки под футболку Хлои и положил на спину.

- Когда она появилась на моём пороге девять лет назад, я уже решил, что с меня хватит - я смирился с тем, что она не собирается меняться. В то время у меня были отношения. Простая интрижка, ничего серьёзного. Но это были эксклюзивные отношения. Тея плакала. Утверждала, что любит меня. Утверждала, что она действительно хотела остаться со мной. Давала всевозможные обещания, и, возможно, она даже какое-то время действительно имела их в виду. Или, может, ей просто не понравилось, что у меня были отношения с другой женщиной, и она хотела быть уверена, что я покончил с ними, - он вздохнул. - Мне следовало быть умнее, прежде чем купиться на её чушь

- Она снова исчезла?

- Да. И тогда все официально было кончено. Мой демон уже отказался от неё задолго до этого, так что я был рад, что с тех пор она исчезла из поля зрения. - Он провёл пальцами вниз по спине Хлои, прослеживая изгибы позвоночника. - Она снова объявилась шесть лет назад, выступила с той же речью, но слова ничего для меня не значили. У меня даже не возникло соблазна поверить её обещаниям. Я сказал, что с меня хватит, и был достаточно груб. Она поняла, что я не шучу, и ушла в слезах. Они меня не тронули. Печально для неё то, что... в тот раз её обещания, возможно, не были пустыми.

- Почему ты так говоришь?

- Несколько недель спустя она присоединилась к другой Общине. Вскоре после этого нашла себе пару, и у них родился ребёнок.

Ах. Хлоя потрогала маленький выпуклый логотип на его футболке.

- Ты жалеешь, что не дал ей последний шанс?

- Нет. Я был рад, что она покончила с бродячим образом жизни - это чертовски опасно. Но мало-помалу, с годами, она убила всё, что я к ней чувствовал. Я бы никогда не смог поверить ни единому её слову. Для меня важно доверие.

Хлоя и сама это почувствовала.

- Почему она только что приходила?

Он пригвоздил её к месту пристальным взглядом.

- Если я отвечу на этот вопрос, тебе придётся оставить эту историю при себе. Только избранное число людей в моей общине знают об этом. Если тебе неудобно хранить секреты от своего Предводителя или своих девочек, нужно забыть об этом.

- Я бы никогда не предала чужое доверие. Всё, что ты мне скажешь, останется между нами.

Кинан полагал, что, учитывая, насколько был измучен и циничен, у него должен был возникнуть момент сомнения. Но обнаружил, что доверяет Хлое хранить секреты, как и его демон.

Кивнув, он начал рисовать круги на её пояснице.

- Тея недавно приходила в нашу общину в поисках убежища.

Он рассказал ей всё - о смерти пары Теи, об обвинении Гавриила, о заявлении Теи о том, что её Предводитель лгал и просто хотел прибрать к рукам её сына.

- Пусть это делает меня ублюдком, но я, вероятно, прогнал бы её, если бы не ребёнок. Видишь ли, я знаю, каково быть таким ребёнком.

Хлоя положила руки ему на плечи.

- Что ты имеешь в виду?

Он ненавидел возвращаться к своему прошлому. Но беспокоился, что Хлоя подумает, что он не возражал против просьбы Теи предоставить убежище, потому что она была ему небезразлична. Ему нужно, чтобы его маленький имп поняла, почему он не был способен отвернуться от мальчика.

- Моя мать забеременела от демона из своей общины, у которого уже была пара, - сказал он. - Сын Предводителя. Он соблазнил её своими дарами, доведя до внушаемого состояния - инкубы так могут. Моя мать была хамелеоном. Она могла менять внешность, становиться кем угодно. А он солгал и сказал, что она выдавала себя за его пару. Его пара поверила ему и настояла на том, чтобы её вышвырнули из общины.

- Грёбаные ублюдки.

Кинан не мог не согласиться.

- В основном мы жили на улицах. Она искала помощи и защиты у многих людей, особенно если у нас возникали проблемы с другими демонами, но нас всегда гнали прочь. Быть демоном-бродягой - дерьмово, Хлоя. Вокруг так много опасностей, а у тебя совсем нет защиты. Если бы моей матери оказали помощь, возможно, на неё не напала бы и не убила группа извращённых демонов.