— Хотелось бы как-нибудь услышать подробности.

— На станциях мы пару раз сталкивались с человеческими группами, которые пытались убить нас и украсть корабль, — поделился Рейз.

— Банды, — пробормотала Анабель. — Так называют группировки, которые создали для совершения преступлений. Хреновые ребята.

— Я запомню, — Рейз обратился к Бруку: — Еще далеко?

— В небольшой системе пещер рядом с холмами, — Брук указал пальцем.

Они шли по заросшему деревьями участку. Неожиданно Анабель схватила Рейза за руку и заставила остановиться. Девушка сделала странное движение ладонью в сторону Брука. Веслорцы недоуменно уставились на Анабель. Она ткнула пальцем вверх, покачала головой и свернула направо.

— Гориллоподобные твари. Живут на деревьях и становятся довольно жестокими при появлении потомства. Нужно обойти, — прошептала она. — Обычно они настроены враждебно. Я заметила одного, значит, поблизости есть еще особи.

— Мы не боимся зверей, — Брук поднял глаза, ища угрозу.

— Но и не провоцируем, — напомнил Рейз, тоже посмотрев на деревья. Из-за толстого ствола примерно на высоте сорока футов выглядывало большое темное существо. — Следуй примеру Анабель. Она сумела выжить на этой планете, — он понизил голос: — Кажется, она уважает их. Значит и мы будем.

Брук кивнул. Они обошли опасный участок, но это заняло много времени. Впрочем, Рейз не хотел сражаться с существами, которые могли причинить вред Анабель. Сейчас он жалел, что она не осталась на борту «Сатроно». Там девушке ничего бы не угрожало.

Они подошли к подножию холма и заметили несколько входов в пещеры за рядом больших кустов. Брук достал планшет и изучил данные, указывая на определенное место.

— Сюда, — кивнул он. — Если только человек не ушел с момента сканирования.

Анабель шагнула вперед.

— Давайте я пойду. Хочу немного пошуметь, чтобы его выманить. А мы уже оценим угрозу. Почему бы вам не спрятаться за деревьями?

Рейзу не понравился план.

— Хорошо, но я устроюсь над входом в пещеру, чтобы спрыгнуть на человека, если у него есть оружие. Подожди, пока я займу позицию.

Он бросил многозначительный взгляд на Брука, давая самцу понять, чтобы он защищал Анабель. Пройдя за кустами, он миновал пещеры, а затем с помощью когтей вскарабкался по скале. Достигнув точки назначения, Рейз повернулся, посмотрев на Анабель и Брука. Оба стояли на том же месте, где он их оставил. Рейз кивнул и напрягся, приготовившись к прыжку.

Анабель спрятала оружие.

— Помогите! Есть здесь кто-нибудь? — она начала прихрамывать, волоча ногу, будто была ранена. — На меня напали! Пожалуйста? Мне нужна помощь.

Рейз уловил странный звук и поудобнее устроился на скале, ожидая. Из пещеры на четвереньках выполз человеческий мужчина. В одной руке он сжимал оружие. Самец держался достаточно низко, чтобы не попасть в зону видимости Анабель и Брука.

Рейз поднял вверх один палец.

Затем выполз еще один человеческий самец, в руке которого было такое же оружие.

Рейз подавил рычание и показал два пальца.

Брук кивнул. Губы веслорца зашевелились. Видимо, он предупредил Анабель об опасности. Девушка вытянула ногу вперед, немного сгорбившись.

— Черт. Я сломала лодыжку. Мне нужна помощь!

Ярость наполнила Рейза. Она не должна была приближаться к двум человеческим мужчинам, которые сейчас находились слишком близко к скале, не давая Рейзу возможность спрыгнуть. Им нужно было отойти подальше от отверстия.

Внезапно один из мужчин поднялся, направив оружие на Анабель.

— Это ты! — в голосе мужчины звучала ярость.

Анабель подняла голову.

— Эмери! — она одарила его улыбкой. — Ты выжил. Неожиданно. С твоими-то умственными способностями. Видимо кто-то насильно втащил тебя в капсулу?

Рейз ахнул в ответ в ответ на насмешки и оскорбления Анабель. Мужчина целился прямо в нее. Словно она напрашивалась на выстрел.

— Я убью тебя, Энни. Ты взорвала судно.

— Ага, — она продолжала наступать. — Вот только было бы глупо убивать меня. Я ведь единственная женщина на всей планете, а «Близнец» не торопиться спасать ваши задницы. Скорее всего, они отправят корабль через месяцев шесть, чтобы не вызвать подозрения у флота. Представляешь, что сделают с тобой другие члены команды, когда узнают, что ты застрелил единственную женщину, доступную для траха? Ай-ай, Эмери. Или тебе нравится делать минет? Именно этим ты и будешь заниматься, если сейчас же не позаботишься о моей ноге, и я в итоге сдохну.

Мужчина громко выругался, но немного опустил оружие.

— Что у тебя за спиной?

— Я давлю на рану, чтобы остановить кровотечение. Пока я убегала от животных, то упала на палку. У тебя случайно нет аптечки? Нужно срочно сделать перевязку, пока я не истекла кровью.

Рейз был шокирован легкостью, с которой врала Анабель. Она выглядела такой искренней и даже морщилась, будто испытывала боль, когда, прихрамывая, шла к кусту, разделявшем ее и самца.

Мужчина опустил оружие еще ниже.

— Есть аптечка из капсулы. Я залатаю тебя, а потом трахну… жестко, — голос мужчины стал хриплым, выражая степень похоти, которая его одолевала. — А когда я закончу, то отдам тебя другим членам команды. Хотя их осталось не так уж много.

Анабель остановилась и пожала плечами.

— Я даже не сомневалась, что у тебя найдется аптечка. Ты ведь так любишь наркотики и насилие над женщинами, — неожиданно она рухнула на колени, на лету доставая оружие, и завалилась на бок.

Мужчина не успел отреагировать, а она уже выстрелила. Метко. Пуля поразила голову самца. Мужчину отбросило назад.

Второй самец вскочил на ноги, чтобы выстрелить в Анабель. Рейз зарычал. Мужчина оглянулся, удивленно открыл рот и поднял оружие, чтобы выстрелить, но Рейз прыгнул. Вот только прежде, чем он успел достигнуть человека, прозвучал лазерный выстрел… и мужчина рухнул.

Рейз приземлился и нагнулся, вырывая из рук мужчины пистолет. Хотя в этом не было необходимости. На груди мужчины был след от выстрела. Никакого дыхания. Анабель хладнокровно застрелила обоих.

Веслорец нагнулся и зашел в пещеру. Небольшое помещение с двумя матрасами, возле которых стояло несколько пакетов. Внутри больше никого не оказалось. Выйдя наружу, Рейз снова проверил людей. Определенно мертвы.

Анабель подошла ближе, все еще не спуская оружия с мертвых мужчин, и присела на корточки, прощупывая пульс трупов. Подняв голову, она посмотрела на Рейза и произнесла:

— Серийный насильник, — девушка положила оружие и перевернула на спину второго самца. — Ага. Тоже насильник. Неудивительно, что они объединились.

— Мы могли бы взять их живыми, — Рейз не знал, как реагировать, то ли восхититься ее мастерством в стрельбе, то ли разозлиться из-за того, что она подвергла себя опасности.

— Они были вооружены. Если бы меня схватили, то я бы пожалела о том, что появилась на свет. Хотя им бы чертовски понравилось насиловать меня снова и снова. На корабле Эмери постоянно приносил мне выпивку и еду. Мы работали в одной команде технического обслуживания. Уверен, он мечтал накачать меня наркотиками. Но я не настолько глупа, чтобы принимать что-то из его рук. Поэтому я не чувствую никакой вины.

Рейз лишь хмуро посмотрел на нее.

Она вздохнула.

— Эмери направил на меня оружие. В Шарпа я выстрелила лишь потому, что он взял тебя на мушку. Ты мог не успеть. А я не готова рисковать твоей жизнью, — она сделала паузу. — Если ты ожидал другой реакции, то прости, но вот такая я.

Брук тихо подошел к ней, бросив взгляд на мертвых людей.

— Я согласен с Анабель. Они не собирались сдаваться. И он угрожал причинить вред самке, — в глазах самца вспыхнул гнев.

Рейз посмотрел на трупы.

— Нужно перенести тела на корабль.

Анабель склонила голову.

— В этом нет необходимости. Скоро сюда явятся измельчители. Думаю, все в округе слышали выстрелы. Лазерный огонь, похоже, стал звоночком к обеду для хищников, — она взглянула на скалу. — Ребята, пора подниматься наверх, — Анабель перекинула ремень с оружием через плечо, отступила на несколько футов и, присев, шокировала веслорцев, прыгнув.

Рейз наблюдал, как она приземлилась на каменистый выступ, находящийся на высоте около двенадцати футов, и начала карабкаться вверх. Вскоре он услышал странные резкие звуки, с которыми уже сталкивался при встрече с измельчителями, и выпустил когти.

— Лезь, — приказал он Бруку. — Эти звери довольны неприятны, — Рейзу казалось, что земля завибрировала. Хищники были крупными.

Рейз прыгнул и вцепился когтями в скалу, следуя за Анабель. Девушка не обладала преимуществами веслорцев, но легко находила опору для своих хрупких пальцев.

Брук приземлился рядом с ним и повернул голову, низко зарычав.

Рейз оглянулся, проследив за взглядом Брука. Большие животные проносились сквозь густые деревья, врезаясь и ломая стволы. От вибрации по скале посыпались камешки.

— Быстрее, — прошипела сверху Анабель. — С помощью своих тел они валят деревья. Мне бы не хотелось дождаться мини-оползня.

Рейз резко повернул голову и начал карабкаться, страхуя Анабель своим телом на случай, если она поскользнется. Склон холма был каменистым, поэтому ему постоянно приходилось прятать лицо от падающих камешков.

Брук добрался до Анабель. Им пришлось подняться на несколько сотен футов, прежде чем достигнуть уступа, где скалы были покрыты редкой травой.

Анабель села, тяжело дыша, и проверила свои пальцы. Рейз сел рядом с девушкой и убрал когти, прикоснувшись к ее ладоням и рассматривая травмы. Веслорец зарычал, заметив кровь.

— Успокойся, — выдохнула она. — Всего пара царапин. Мне следовало захватить перчатки.

— Ты возвращаешься на «Сатроно».

Ее большие зеленые глаза смело встретили его взгляд.

— Не рычи. У меня были травмы и похуже. Это ерунда. Позже напомни мне рассказать о том случае, когда я получила сорок два шва. Вот о такой ране стоит беспокоиться.