Четыре недели спустя

L

мы с ука остановились перед большим поместьем Нико в Мэриленде, где теперь постоянно жили моя сестра и племянницы. Бьянка изо всех сил пыталась убедить Нико, что они все должны жить в ее доме на Гибсон-Айленд, но он отказался. Я полностью согласился. Это место было кошмаром с точки зрения безопасности, и после того, как ее похитили в конце прошлого года, он стал еще более тщательно следить за безопасностью. Он усилил меры безопасности на каждом объекте недвижимости и вокруг своей семьи.

“ Как поживает моя любимая сестра? Я прошла на кухню. Обычно Бьянка проводила там большую часть своего времени. Удивительно, как легко она пропускала посетителей, когда была поглощена готовкой. Хорошо, что Нико окружила все это место охраной.

Я оглядел ее. Она выглядела счастливой, практически сияющей. Они с Нико были женаты всего шесть месяцев. Приятно было видеть их счастливыми вместе. Постепенно семьи, которых мы все всегда жаждали, стали реальностью. Нико получил мою сестру, о которой мечтал годами. Лучано и Грейс справились со своими многолетними трудностями и теперь ждали еще одного ребенка.

Бьянка подошла ко мне, вытирая руки кухонным полотенцем, и поцеловала меня в щеку.

“ Привет, Кассио, ” поприветствовала она меня. Ее жест напомнил мне моих сицилийских тетушек. “ И Луку. Два моих любимых брата”.

Затем она поцеловала Луку. После всего, что произошло, Бьянка позволила Луке и мне быть частью ее жизни и жизней близнецов. Это значило больше, чем она могла себе представить. Мы стали ближе, и каким-то образом жизнь стала лучше. Я надеялся, что с Айне все станет еще лучше.

- Ты же знаешь, мы твои единственные братья, - сухо возразил Лука.

“ Ты знаешь, что я твоя единственная сестра? Она с улыбкой покачала головой.

“Туше, ” сказал я. Несмотря ни на что, она была нашим любимым родственником в семье. Близнецы и Бьянка стали важны для всех нас.

Она отступила назад, наблюдая за нами обоими. - Все в порядке?

“ Почему ты спрашиваешь это каждый раз, когда видишь нас? Лука закатил глаза. Он перенял эту привычку у нашей сестры. Она была беспокойной. Я знал, что она ничего не могла с этим поделать; не после того дерьмового шторма, через который она прошла с тех пор, как ее забросили в наш мир.

“ О, я не знаю, ” пробормотала она. “ Может быть, потому, что, куда бы ты ни пошел, неприятности следуют за тобой по пятам. Что происходит?

Может, у Бьянки и не было никаких родственников со стороны моей матери, но она вела себя так же, как они, до конца. Всегда беспокоилась о людях, которых любила; всегда кормила их; всегда следила за тем, чтобы о них заботились во время каникул.

Во время ее медового месяца в Италии они с Нико остановились навестить мою семью на Сицилии. Мы с Лукой имели удовольствие присматривать за нашими племянницами, и это была одна из лучших недель в нашей жизни. Все сложилось к лучшему. Нико и Бьянке нужно было побыть наедине после ее похищения; нам с Лукой нужно было время, чтобы наши племянницы привыкли к нам. Наша семья на Сицилии была влюблена в мою сестру, в то время как мы с братом были привязаны к средним пальцам наших племянниц. Бьянку удочерили, и тот факт, что она убила этого ублюдка нашего отца, принес ей дополнительные очки. Не то чтобы она стремилась к ним, учитывая, через что прошла ее мать.

- А где близнецы? Вместо этого я спросил ее.

Я не собирался говорить ей, что попросил Нико собрать каждую подробную информацию об Айне. Я проверил график поездок моей будущей жены за последние несколько лет, и ее деловые поездки были частыми, и не только из-за архитектуры HC. Она проводила много времени в самых неожиданных местах, и я хотел знать почему.

После Лас-Вегаса я узнал об Айне еще несколько вещей. Она была трудоголиком, умной как кнут и ничего не боялась. Кроме лифтов, как она любила мне напоминать. Мы часто переписывались за последние четыре недели. В некоторые дни чаще, чем в остальные. А потом она, как правило, переходила на радиомолчание. Когда она сделала это в первый раз, я был готов вылететь в Европу и разнести Хорватию на куски, камень за гребаным камнем. Я думал, с ней что-то случилось.

Она руководила проектом в Хорватии, а затем, на второй день пребывания там, отключила телефон и заставила меня пройти через ад. Ей пришлось совершить короткую однодневную поездку. По крайней мере, это было оправдание, которое она мне дала. За исключением того, что это не сходилось. Я владел HC Architecture, и не было записей о необходимых поездках во время проекта в Хорватию. Мое чутье предупреждало меня, что Айне что-то скрывает,

“ В школе. Она взглянула на часы, рассеянно потирая живот. Я подозревал, что знаю, что это значит, но ждал, когда она и Нико, наконец, скажут это. “Нико забирает их, так что они скоро будут дома”.

Она кивнула в сторону Луки и меня. “ Почему бы вам не присесть? Я принесу вам что-нибудь поесть.

Я прекращаю свое дело, - криво усмехнулся я. Всегда старается накормить нас. Но это означало, что она заботилась о нас, поэтому я принимала ее бесконечные кормления. Мои губы изогнулись в улыбке. Бьянка умела заставить нас всех чувствовать себя как дома. Всегда.

“ Никаких претензий, ” пробормотал Лука, плюхаясь за стол. - Мне нравится, как ты готовишь.

Она усмехнулась, принося нам обоим лимонад и воду.

“ Что это, черт возьми, такое? Лука пробормотал, глядя на лимонад так, словно это был яд. Мне пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки. Нико сказал мне, что Бьянка стала одержима рецептом лимонада Nonno и продолжала пытаться повторить его. Излишне говорить, что лимонад всем надоел.

Наша сестра совершенно не обратила внимания на ужасающий тон Луки и улыбнулась. “Это лимонад. Думаю, я довольно близка к рецепту твоего дедушки. Попробуй”.

Лука застонал. - Разве в нем нет алкоголя?

“ Ха-ха-ха, - сухо парировала она. - Просто выпей, или я уморю тебя голодом.

Она повернулась, чтобы расставить тарелки. Честно говоря, мне не очень хотелось есть, но я знал, что Бьянка будет ерзать, пока я что-нибудь не съем. С тех пор как она переехала к Нико, в этой части дома всегда пахло печеньем. Она взяла на себя смелость испечь печенье для всех мужчин Нико.

Мы с Лукой сели за маленький столик на кухне. Нет смысла заставлять Бьянку бегать туда-сюда по столовой. Кроме того, когда Нико был здесь, я нуждалась в нем, а если моя сестра была на кухне, меньше шансов, что она услышит наш разговор.

Пока она суетилась вокруг, я заметил, что она несколько раз поглядывала в сторону Луки. У него на языке вертелся вопрос.

“ Итак, как дела в... ” она замолчала, нервно покусывая нижнюю губу. “...ммм, ты знаешь, в мафии?”

Она беспокоилась о последствиях после того, что случилось с Бенито. Нико предупредила нас с Лукой, что боится, как бы они не пришли за Лукой. Только один человек пытался, но он скоро был бы мертв.

“Не о чем беспокоиться”, - сказал ей Лука с широкой улыбкой. “И уж точно ничего такого, что твоя потрясающая стряпня не могла бы сделать лучше”.

Это не успокоило ее. Она слишком хорошо узнала Луку и то, как он все скрывал своими непринужденными манерами.

“ Ну, я тебе не верю, ” возразила она, упрямо вздернув подбородок. “Клянусь, Лука, если я узнаю, что происходит какая-то негативная реакция, я опубликую пост в Facebook о том, что я это сделал”.

Мы с Лукой поперхнулись своими напитками.

“Даже не думай об этом, сестра”, - предупредил я ее, мое горло все еще саднило.

“Только потому, что ты называешь меня сестрой, Кассио, - прорычала она, - это не значит, что ты имеешь право указывать мне, что делать. Я думаю своей головой, большое вам спасибо!”

Я знал, что это так; она была отчаянно независима.

“Ты шутишь, да?” Неуверенно спросил ее Лука. “Ты бы на самом деле не стала оформлять признание в письменной форме”.

Она закатила глаза. “ Ладно, может Facebook и не лучшее место. Но я найду блог мафии или что-нибудь в этом роде. - Она прищурилась, глядя на Луку. “ Ты скажешь мне. Правда, Лука? Я ценю то, что ты делаешь, но если это означает рисковать своей жизнью, это неправильно. Мы можем придумать что-нибудь еще.

Я приподняла бровь. - Например?

Она пожала плечами. - Ну, мы могли бы убить всех плохих парней.

Моя сестра сегодня была в ударе.

“Не волнуйся, Сорелла”, - сказал ей Лука со своей очаровательной улыбкой. Ему нравилось называть ее сестрой по-итальянски. “Если дойдет до этого, мы можем объединиться и убить всех плохих парней вместе”.

“Я знаю, ты увиливаешь”, - пробормотала она себе под нос, продолжая накладывать еду на тарелку. “Слепой это видит”.

Она была слишком проницательной. Возможно, это был наш общий ген. Проницательность, темперамент, ее темные волосы и темные глаза - то, что мы унаследовали от нашего отца. Хотя вспыльчивость, возможно, присуща только нам, итальянцам. С другой стороны, ненависть к нему мы растили и лелеяли самостоятельно. Бьянка была самой доброй и лучшей из нас троих, и даже она ненавидела его. По этому поводу было что сказать.

Бьянка поставила перед нами тарелки с печеньем и мини-сэндвичами. Я приподняла бровь. Она выложилась по полной. Они были в форме бабочек. Лука тут же отправил одну в рот.

“Это вкусно, Бьянка”, - похвалил он. “Что за дела с бабочками?”

Она пожала плечами, опускаясь на пустой стул. “ Просто экспериментирую с разными вещами. Для детского праздника Грейс.

“ Я думал, у нее будет девочка? Выпалил Лука.

Бьянка только закатила глаза. Откинувшись назад и сложив руки на животе, она посмотрела на меня. У нее был острый способ улавливать эмоции.

Я всегда была рада навестить свою сестру, но сегодня мне действительно нужен был Нико. Мне нужны были ответы, и Нико был единственным, у кого было достаточно ресурсов, чтобы получить эти ответы для меня.

- Все в порядке, Кассио? - спросила она.