Во время небольшого ужина мы пришли к нашему первому семейному компромиссу. Она попросила надеть ее браслет, но не обручальное кольцо. Это мешало ей рисовать, а она не привыкла носить украшения. Хотя она надевала их по особым случаям и никогда не снимала обручальное кольцо.

- Кажется, ты назвал меня Бабочкой, когда мы впервые встретились, - задумчиво произнесла она.

Я кивнул. Это было единственное слово, которое имело значение, когда дело касалось ее. Vita Mia потому что она была моей жизнью. Бабочка потому что у нее хватило сил выжить.

Прошлой ночью я воочию убедился, о чем говорил Джек. Ужас на ее лице опустошил меня. Кошмар преследовал ее, но самым ужасным было то, что она не кричала и не хныкала. Она билась, плотно сжав губы, отказываясь издать хоть звук.

И я ничего не мог сделать, чтобы помочь ей. Прогнать их всех. Убить призраков, как я убил тех людей.

“ Да, ” признался я, проводя пальцем по ее мягким губам. - Каллахан сказал, что у тебя было родимое пятно в виде бабочки, и каким-то образом оно прилипло.

“Именно по этой причине я избегаю носить платья с открытой спиной”, - призналась она с улыбкой.

“Не скрывай этого”, - сказал я ей. “Мне это нравится. Каждый дюйм твоего тела.” Родимое пятно было самым необычным из всех, что я когда-либо видел.

Я открыл дверцу своей машины и обошел ее, чтобы открыть дверь для нее. Я протянул руку, чтобы помочь ей выйти, и направился к лестнице. Поднимаясь по лестнице, мы держались за руки, и ни один из нас не хотел ее отпускать.

“ Хантер? Я успокаивающе сжала ее руку, чувствуя легкую дрожь.

-Да?

“ Прошлой ночью я кое-что вспомнил. Я взглянул на нее, когда мы поднимались по лестнице на наш этаж. “ Мы когда-нибудь летали вместе на вертолете? Свободной рукой она заправила длинную прядь своих рыжих волос за ухо, ее глаза изучали мое лицо.

Я ни разу не замедлил шага. “Да, когда я забрал тебя, мы улетели на вертолете”.

- И вы попросили меня показать мое родимое пятно?

Память медленно, но верно возвращалась к ней. - Да.

-Почему? -спросиля.

Мы продолжали подниматься по лестнице. Я не беспокоился о том, что столкнусь с кем-нибудь, поскольку никто, кроме нас двоих, не имел доступа к этой лестнице.

“Каллахан рассказал мне об этом, чтобы убедиться, что я проверила”, - сказала я ей. “Он не был уверен, в каком состоянии ты будешь. Когда я нашел тебя, я был... - Я замолчал, не уверенный, как много сказать, не раскрывая слишком многого. “ Я отвлекся. Я был в ярости, увидев, что тебе так больно, и забыл проверить, нет ли родинки. ” Это был единственный раз, когда это случилось со мной.

“На чем я остановился?” Я знал, что ей не терпелось просто собрать все это воедино и начать процесс выздоровления.

“Не форсируй, Vita Mia”, - сказал я ей. “Доверься мне”. Мы были уже на моем этаже, и я подвел ее к двери. - Я собираюсь запрограммировать ваши отпечатки пальцев на двери, чтобы вы могли входить и выходить, когда захотите.

Я быстро запрограммировал ее отпечатки пальцев, и дверь со щелчком открылась.

“ Я тебе все покажу. Прошлой ночью и этим утром мы осмотрели спальню, ванную и коридор. Я провел ей экскурсию по заведению, и она впитала все это взглядом.

“Я думала, что люблю свою квартиру, но эта еще лучше”, - выдохнула она. “Как целый дом в одном здании”.

“Если ты хочешь что-то изменить, не стесняйся”. Она кивнула, но ничего не сказала. Она была непривычно тихой. - Надеюсь, ты не жалеешь.

Она резко повернула голову в мою сторону. - Нет, никаких.

“ В чем дело? Что-то ее беспокоило, и я хотел знать, что именно. Я хотел, чтобы это было естественно для нас обоих - довериться друг другу.

Она глубоко вздохнула, ее руки обвились вокруг моей талии. Она была намного ниже моих шести футов трех дюймов, но сидела на мне идеально.

- Обещай, что не будешь смеяться, - пробормотала она.

- Я обещаю.

“ Эти воспоминания, я боюсь, что они сломают меня. ” Ее голос был низким и мягким, она уткнулась лицом мне в грудь, и, черт возьми, мое сердце болело. Потому что ей было больно. “Может быть, я не должна помнить”. Она неловко откашлялась.

Я взял ее за подбородок пальцами и заставил посмотреть на меня. Я подозревал, что она не прибегала к физическим прикосновениям из-за перенесенной травмы. Вот только она не могла этого вспомнить.

- Скажи мне, - потребовала я мягким голосом.

“До того, как я столкнулась с тобой, я не выносила мужских прикосновений. Я чувствовала себя разбитой. Просто сломлен, и теперь я... - Она хотела отвести взгляд, но я не позволил ей. Не будем прятаться друг от друга. “Я наконец-то чувствую себя нормально, и я беспокоюсь, что если эти воспоминания вернутся, мой разум отправится к черту в мусорную корзину”.

Я опустил голову и прижался губами к ее лбу. Я хотел бы убрать все это и заставить ее увидеть себя такой, какой видел я. Сильный, красивый и добрый.

“Ты не сломлена”, - убежденно сказал я ей. “Ты сильная. Ты был сильным, когда я встретил тебя одиннадцать лет назад, и ты все еще такой. ” Ее дыхание участилось, как будто она сдерживала его. “Когда Каллахан пришел ко мне, я была потеряна. Я боролся со своим отцом, ненавидел его, но себя я ненавидел еще больше. Потому что считал себя никчемным. Она растерянно моргнула, и я заставил себя объяснить. “Последние слова моей матери были написаны на листке бумаги, испачканном кровью. Она сказала мне быть достойным мужчиной. Достойным женской любви. Но с каждым годом я все больше и больше видел во мне своего отца. Я ненавидел его за это, но еще больше ненавидел себя”.

Ее ладонь коснулась моей щеки. Сделает ли она это, когда все вспомнит?

- Ты хороший человек, Хантер, - тихо пробормотала она.

“Я убийца, Баттерфляй. Я был им долгое время. Это оставляет след в душе. Я сражалась со своим отцом перед заданием, которое взяла на себя ради Каллахана, но именно ты дал мне цель. В ее глазах отразилось замешательство. “Когда я нашла тебя, что-то во мне изменилось. Я нашел цель... свою цель… остановить всех мужчин, которые использовали уязвимых женщин, девочек, мальчиков, кого угодно. И именно ты положил всему этому начало.”

Она была моей, а я принадлежал ей. Одиннадцать лет назад я мог бы спасти ее, но она также спасла меня. Она определила курс, по которому мы с моими друзьями шли последние десять лет, спасая женщин от порочного бизнеса торговли людьми.

Я никогда не думал, что мы снова увидимся, что она станет моим катализатором новой жизни, о которой я отчаянно мечтал. Два года назад она заставила что-то внутри меня перезагрузиться. Танец и робкий поцелуй заставили весь мой мир померкнуть, оставив ее в центре моей вселенной.

Она была моей женщиной. С ней у меня была бы семья. Дети. Счастливая жизнь. Все. Я просто хотел всего этого с ней.

- Знаешь, о чем ты спросил меня одиннадцать лет назад, перед тем, как мы с Лукой уехали?

Наши взгляды встретились, и она покачала головой.

“ Ты просил меня убить их всех. И я, черт возьми, убил. Ее рот приоткрылся. - Всех, кроме одного, - добавил я.

Осознание мелькнуло на ее лице.

- Кроме Марко, - тихо прошептала она.