Кассио - Девять лет назад

“W

какого черта она здесь, Кассио?”

Лука, мой брат, устал. Я не мог винить его. Мы не часто оказывали ирландцам услуги. Но этот случай показался Каллахану важным, и тот факт, что он пришел ко мне с просьбой об одолжении, говорил о многом. Давайте просто скажем, что то, что глава ирландцев должен мне, было бы бесценно. И нам с братом в любой день понадобился бы ответный одолжение. Нам нужны были союзы, если мы хотели стать сильнее, и это казалось хорошим местом для начала.

Наш отец, Бенито Кинг, мог решить в любой момент, что мы ему больше не нужны. Я не питал иллюзий, что он устранит нас, не задумываясь. В конце концов, это была бы не первая его попытка.

Держи своих друзей поближе. Но держи своих врагов еще ближе. Любимая поговорка моего nonno. Только благодаря ему мы с Лукой выжили. Лука был еще ребенком, когда мой отец впервые попытался нас убить. Этот жадный ублюдок думал, что Нонно предоставит ему свободный доступ к своим ресурсам в Италии.

Он не рассчитывал, что Нико Моррелли убьет его разведчика и поможет мне убить остальных людей, которых он послал за мной. В тот год все начало меняться для меня. Я завязывал дружеские отношения с мужчинами, которые стали друзьями на всю жизнь. Лучано Витале и я выросли вместе, но Нико Моррелли и Алессио Руссо сделали нас еще сильнее. Рафаэль Сантос и Алексей Николаев идеально вписываются в нашу миссию. Однажды мы сожжем этот гребаный бизнес по торговле мясом дотла, а вместе с ним и моего отца. Однако, чтобы добиться успеха, нам пришлось бы заключать союзы с Братвой, ирландцами, итальянцами, картелями… всеми ими. Сам того не подозревая, Каллахан открыл возможность. До тех пор, пока мы все выступали против торговли женщинами, как скотом.

“ Ты уверен, что это не подстроено? Лука зашипел. Я не могла винить его за паранойю. Наличие Бенито в качестве отца сделало бы это с тобой.

“ Да, ” невозмутимо ответила я; хотя, по правде говоря, мне не на чем было основываться. Кроме своего внутреннего чувства. Но я не могла сказать этого Луке. Он бы взорвал прокладку.

Лука был всего на пять лет младше меня, и терпение вовсе не было его добродетелью. И интуиция не была тем, на что он полагался. В свои двадцать пять Лука был почти таким же высоким и сильным, как я. Мы оба были наемными убийцами, которых обычно посылали устранять людей. Эта миссия, в отличие от большинства предыдущих, заключалась в спасении, а не в убийстве. Это заставляло его нервничать.

Время поджимало. Наш вертолет не мог ждать вечно. Предполагалось, что это будет работа на выезде. Возвышенный рельеф затруднял приземление на горной цепи Армянского нагорья, частью которой является гора Арарат. Именно по этой причине мы не смогли устроить засаду на этих ублюдков и были вынуждены прилететь на вертолете.

Эта территория Турции, почти на границе с Арменией, была практически беззаконной. Она использовалась как транспортный узел между Азией, Африкой и Европой для контрабанды девушек. Я бы знал; мой отец участвовал в этом дерьме.

Глаза Луки забегали по сторонам, ожидая засады. Мы услышали крики снаружи, наши парни отвлекали их, чтобы мы могли незаметно проникнуть внутрь. Была середина мая, и здесь было жарко, как в Аду, и жара десятикратно усиливала зловоние этого места.

Звуки плача и воплей разносились по туннелям; отвращение и ярость кипели в моей крови. Не было никакой ошибки в том, что все это были звуки пойманных в ловушку женщин. Все мы в преступном мире были грешниками, но требовалась особая низость, чтобы вникнуть в торговлю людьми. То, что моя собственная семья участвовала в подобном дерьме, тоже заставляло меня чувствовать себя по-особому низко.

“ Меня тошнит от этого места, ” процедил Лука сквозь зубы. То же самое, подумал я про себя.

Лука не стал расспрашивать меня, когда я сказал ему, что взялся за это задание, но я знал, что он считает глупым работать с ирландцами. Я так не думал. Старик, Каллахан, был слишком потрясен, когда просил о помощи. Я даже не был уверен, что на меня нашло, чтобы согласиться на это. Каллаханы не были нашими друзьями. Между его семьей и нашей установилось вынужденное перемирие, и они ненавидели всех членов семьи Кинг, независимо от того, работали ли мы с Бенито или против него. Делать это было рискованно, но рычаги воздействия, которые это дало бы нам, того стоили.

Честно говоря, мне было любопытно узнать, почему такому мужчине, как он, наплевать на какую-то похищенную девушку. Он мало что мне рассказал. Это не мог быть член его семьи. У него не было своих детей. У его племянников не было детей, и он сказал, что девочке было около четырнадцати, но это означало бы, что его племянница в свои шестнадцать лет была слишком взрослой, чтобы соответствовать всем требованиям. Предоставленное им описание совершенно не походило на Маргарет Каллахан.

Я узнаю достаточно скоро, подумал я про себя.

Каллахан так отчаянно хотел спасти ее, что пообещал мне долг по моему выбору… который будет выплачен, когда я решу. Кем бы ни была эта девушка, она была ценна для него.

Из конца туннеля донеслись женские всхлипы, и мне потребовались все силы, чтобы не последовать за ними, чтобы справиться с этим. Но у нас была миссия - спасти девушку и вернуть ее в целости. Как только это произойдет, мы с Лукой вернемся. Никаких вопросов. Мы не могли просто притвориться, что выполнили свою часть работы, и двигаться дальше, как будто здесь не осталось женщин.

“ Это та самая камера? - Спросил Лука, привлекая мое внимание к этой ситуации. Я просканировала местность глазами и посмотрела на карту. Да, это было оно. Наша разведданная указывала, что она будет в этой камере, а здесь никого не было. Уйти без нее, живой или мертвой, было невозможно. Каллахан ясно выразился… он заплатит долг, только если мы вернем девушку домой. Независимо от того, в каком состоянии она была.

Из-за угла вышел юноша лет пятнадцати, и мы с Лукой наставили на него пистолеты.

“ Вы ищете девушку? Огонь в ее волосах? - спросил он на ломаном английском. - По-английски?

Интересное описание, подумал я. Каллахан дал общее описание: четырнадцатилетняя девочка, рыжие волосы, голубые глаза и родимое пятно в верхней части левого плеча. Родимое пятно в форме бабочки.

“ Где она? Лука сплюнул. - Тебе лучше говорить, пока я не вышиб твои гребаные мозги.

“ Полегче, Лука, ” успокоил я брата. Он был всего лишь ребенком, хотя за плечом у него висел дробовик. Этот мир отличался от нашего. “ Ты можешь показать нам, где девушка?… та, с огнем в волосах?

Он настороженно посмотрел на нас, и я не сводил с него глаз. Опасность представлялась во всех формах и размерах. Мы не могли позволить себе ослабить бдительность, но и не были бы счастливы от этого.

- Следуйте за мной, - ответил он и повернулся, чтобы идти по левому коридору.

- Это может быть ловушка, - тихо констатировал Лука очевидное.

У нас было два варианта. Либо уйти с пустыми руками, либо действовать по наитию. Что-то подталкивало меня довести дело до конца, найти девушку. Я не был уверен, что это было, но мне казалось, что от этого зависела моя жизнь. Я усмехнулся. Дело было скорее в том, что я хотел извлечь выгоду, загнав Каллахана в угол с бесконечным долгом.

Я последовал за ним, слыша позади себя проклятия Луки, который тоже последовал за мной. Мы шли по темным коридорам. Мы оба держали глаза и все чувства начеку. Нам не принесло бы никакой пользы, если бы Каллахан был у нас в вечном долгу, если бы мы были мертвы.

Наконец мальчик остановился и указал головой на дверь. Я осторожно придвинулся и заглянул сквозь маленькие железные прутья на верхней части деревянной двери.

Твою мать!

Это была первая мысль, когда я увидел молодую девушку, свернувшуюся калачиком в углу комнаты и раскачивающуюся взад-вперед. Прижав колени к груди, обхватив их руками и уткнувшись лицом в них, она раскачивалась, словно пыталась успокоить саму себя. Я не мог видеть ее лица, но теперь понял, почему парень назвал ее девушкой с огнем в волосах. Обилие рыжих локонов скрывало ее лицо, цвета пылающего заката. Прямо как огонь.

Она выглядела хрупкой. Каллахан сказал, что ей четырнадцать, но точно сказать было трудно. Даже отсюда я мог видеть, что ее ноги были покрыты уродливыми синяками.

“ Ты можешь открыть дверь? - Спросил я мальчика.

Лука все еще держал его на прицеле, на случай, если тот выкинет какую-нибудь глупость. Глаза мальчика метнулись к стене рядом с дверью, и я проследила за его взглядом. Там висел ключ, и я, не задавая вопросов, схватила его и вставила старомодный ключ в замок. Дверь была из тяжелого дерева, вероятно, столетней давности. Это было сделано для того, чтобы удержать за спиной солдат, а не женщин или детей.

Как только щелкнул замок, девушка вздрогнула всем телом и вскинула голову.

- Иисус гребаный Христос, - донесся позади меня разъяренный голос Луки.

Кровь была размазана по всему ее лицу, на виске зияла большая рана, губа была разбита, а на правой щеке красовался фиолетовый синяк. Что, черт возьми, они с ней сделали? Она выглядела так, словно ее сильно избили. Ярость кипела во мне, но я сдерживался, чтобы не напугать ее.

В тот момент, когда ее глаза встретились с моими, весь кислород покинул меня. Она была всего лишь ребенком, но ее глаза… эти захватывающие дух большие голубые глаза с синяками выделялись на ее лице в форме сердца. В них было столько боли, что мое сердце буквально сжалось. Я видел смерть, убил свою изрядную долю людей, причинил боль и разрушения многим из них, но ничто так и не тронуло мое почерневшее сердце. Страдальческий взгляд этой девушки чуть не поставил меня на колени.

Она настороженно посмотрела на меня.… В них было смирение. Она была гребаным ребенком. Что они с ней сделали?

“ Мы здесь, чтобы помочь тебе, ” тихо произнес я. “ Я Кассио. Это мой брат Лука. Ее неподвижный взгляд по-прежнему был прикован ко мне. Она нам не доверяла. - Нас послал Каллахан.