БРАНКА

Я

прислонился к двери детской, которую вскоре должна была занять моя племянница. Алессио смастерил вручную колыбельку, которая стояла рядом с кроватью его и Отэм в главной спальне. Чтобы быть ближе к ней в течение первого месяца.

Отец Отэм настаивал, что он лучше всего подходит для сборки детской кроватки, которую мой брат собственноручно смастерил для своей маленькой принцессы.

“Ты читаешь инструкции, дорогой?” Миссис Корбин спросила своего мужа раздраженным тоном, который заставил меня улыбнуться. “В противном случае мы будем заниматься этим целую неделю”.

“Алессио сделал для него детали. Указания прямо здесь”, - возразил отец Отэм, указывая на моего брата одной из частей, которые он пытался собрать.

“Почему у нас не могло быть нормальной кроватки?” - удивилась миссис Корбин. “Вы двое вместе и проекты из дерева сведут нас с ума. Может быть, я могла бы приготовить нам ужин?”

Мы все одновременно выпрямились и ответили: “Нет”.

Сообщение было громким и ясным. Никакой домашней стряпни от миссис Корбин. Мать Отэм была потрясающей, но она не умела готовить даже ради спасения своей жизни. Она гораздо лучше умела убивать, чем готовить.

Она раздраженно махнула рукой. - Одна маленькая ошибка, и тебя будут судить пожизненно.

“ Дорогая, их было больше, чем одна. Или две. Или три. Подумай о предстоящей свадьбе Бранки. Мы не можем позволить себе болеть.

Я пожал плечами. Тошнота могла бы стать хорошей причиной отложить свадьбу. Или, по крайней мере, первую брачную ночь.

“Я заказал ужин”, - сказал Алессио своей теще, и улыбка тронула его губы.

- Слава богу, - проворчал мистер Корбин и заработал сердитый взгляд жены.

Алессио прислонился к подоконнику, одетый в джинсы и черную футболку, в то время как Отэм сидела на полу с Колом, поглаживая живот его матери и ожидая движения своей младшей сестры. Я уже могла сказать, что он будет заботливым старшим братом, и моя бедная племянница не сможет нормально ходить на свидания.

Мои губы изогнулись в улыбке. Я с нетерпением ждала, когда увижу, как они растут. Счастливые, в безопасности. Чего у нас с Алессио никогда не было.

Дом Алессио превратился во вращающуюся дверь бабушки и дедушки, детский смех, семью и друзей, входящих и выходящих из поместья моего брата. Я была счастлива за него и Отэм, они оба заслуживали всего счастья, которое могла дать им жизнь.

С тех пор как Алессио вернул Осень, я словно наблюдала, как перед моими глазами разворачивается сказка. Это вселяло надежду.

Мой телефон запищал, и я достала его из кармана. Это было сообщение от Киллиана. * Тебе что-нибудь нужно из Ирландии? *

Я улыбнулась. После свадьбы Отэм в Японии он уехал в Ирландию, а я вернулась в Штаты. Он предложил взять меня с собой, но я воспользовалась предлогом, что готовлюсь к свадьбе и остаюсь с Колом, пока Отэм и Алессио проводят медовый месяц. Итак, я вернулась в Монреаль.

Это было неправильно. Я должна стараться проводить с ним как можно больше времени, а не избегать его, насколько это возможно. Он был не чем иным, как заботливым. Но я боялась, что чем больше времени я проведу с ним, тем скорее начнутся физические отношения.

Он поцеловал меня. Это не оттолкнуло меня от поцелуя с ним, но точно не подействовало на меня так, как поцелуи Саши. И мне было ненавистно, что я сравнил его с сатанинским отродьем, которое соблазнило меня.

* Крепкий ирландский виски. * Я нажала "Отправить", улыбаясь. Мне было интересно, купит ли он это на самом деле.

“Мам, побудь с Колом”. Отэм похлопала по месту рядом с собой. “Ты можешь распоряжаться папой и Алессио с кроваткой. Я хочу в последнюю минуту обсудить с Бранкой кое-какие вопросы к ее свадьбе ”.

Моя свадьба.

Это быстро приближалось. Я должен был быть на седьмом небе от счастья. Я не был.

Честно говоря, я никогда не помнила, чтобы мечтала выйти замуж. Чтобы кто-то сходил по мне с ума, да. Заниматься потрясающим сексом, да. Но брак никогда особенно не привлекал меня.

Но Киллиан был хорошим человеком. Намного лучшим человеком, чем когда-либо был мой отец. Или биологический отец Алессио, если уж на то пошло.

Тем не менее, у меня все еще были некоторые сомнения по поводу нашего брака в целом. Не из-за Киллиана. Парень был невероятным.

“ Готова? Отэм взяла меня за руку и потянула за собой.

Ее длинное платье макси никак не скрывало ее животик. Не то чтобы она пыталась это скрыть. У нее оставался всего триместр, и она сияла. Не только потому, что она была беременна, но и потому, что была так счастлива. Те месяцы, когда она застряла в Афганистане, изменили ее. Она все еще верила в спасение мира и людей в нем, но также отказывалась тратить ни единой минуты на ерунду.

Мы прошли через поместье, но вместо того, чтобы остаться внутри, она потащила меня в заднюю часть дома, где находился большой бассейн.

“Сейчас подходящее время для купания?” Я задумалась. “Пока они трудятся над кроваткой”.

Отэм опустилась в шезлонг, и я последовала ее примеру, вытянув ноги. Солнце пригрело мою кожу, и я повернулась, чтобы посмотреть на свою лучшую подругу, прикрывая глаза от солнца.

- Выкладывай, Отэм.

Прошло три недели со дня ее свадьбы. С тех пор, как я в последний раз видела Сашу. Я старалась не думать о нем. Теперь он хотел меня. Этого было недостаточно. Я хотел быть его первым выбором. Единственным выбором. Не последним выбором. Он просто ожидал, что я подпрыгну и буду благодарен за его внимание?

В любом случае, это не имело значения. Он нарушил обещание, и я двинулась дальше.

Я дала обещание Киллиану. Мы поженимся. На следующей неделе. Я поморщилась, желая, чтобы было больше времени, но затем быстро отругала себя.

Отэм с беспокойством наблюдала за мной. Она делала это с самой свадьбы, бросая на меня косые взгляды и спрашивая, счастлива я или нет. Я был благодарен ей, но мне хотелось, чтобы она перестала спрашивать, все ли у меня в порядке.

Я боялся, что в один из таких моментов потеряю самообладание.

“Ты уверена, что выйти замуж за Киллиана - правильный выбор?” она спросила меня.

“Да”.

Честно говоря, я, блядь, не знал. Я чувствовал, что тону, но не понимал почему. Мой мозг понимал, что не все браки были не такими, как у моих родителей, но мое сердце играло в игры.

“Может быть, мы отложим свадьбу и подождем”, - предложила она.

“ Отэм, ” раздраженно простонала я. - Я просто хочу сорвать пластырь и покончить с этим.

Она уставилась на меня с беспокойством, написанным на ее лице. “Женитьба не должна быть похожа на сдирание пластыря”.

Я вздохнула. “ Ладно, неправильное сравнение, ” пробормотала я. - Я просто не могу дождаться, когда выйду замуж.

“Лгунья”. Она знала меня слишком хорошо. “Саша продолжает доставать меня из-за тебя”.

Из ниоткуда меня захлестнула ярость.

“ Он не имеет права приставать к тебе. Гнев и негодование заструились по моим венам. “ Он нарушил свое обещание. Последнее, что мне нужно, - это кто-то, кто даже не может сдержать своих обещаний.

“ Ты уверен, что он нарушил свое обещание? ” тихо спросила она. От ее теплого взгляда у меня в горле образовался комок эмоций, который становился все больше и больше, пока не стал угрожать задушить меня. - Ты спросила его?

“ Да. Она подождала. - Он не подтвердил и не опроверг, но для меня этого признания достаточно.

Я подняла голову к солнцу, любуясь чистым голубым небом, которое напомнило мне о некоторых бледно-голубых глазах.