РЕЙНА

я

Это был день после Рождества.

Я медленно двинулся по темному замку. Все спали, а меня преследовали призраки, не имеющие никакого отношения к этому месту.

Замок передавался по наследству семье Глазго на протяжении последних семи столетий.

Построенное в тринадцатом веке, это место подверглось модернизации, но в нем все еще сохранялась атмосфера средневековья. Темные, сырые коридоры. Страшный подвал, похожий на темницу. На верхних этажах, как и в моей спальне, роскошь была очевидна. Внизу в воздухе танцевали слухи о пытках и правонарушениях.

У меня по коже побежали мурашки.

И все же каждую ночь я спускался туда. Может быть, это была моя мазохистская сторона, или я был жаждой наказаний. А может, это просто отражало состояние моего разума и души.

Потому что часть меня хотела наброситься на мир. Вместо этого я держал все это в себе и высвобождал тревогу и боль, мучая себя и скрывая это от всех. Мои бедра были тому подтверждением. Все негативные эмоции, вся боль, казалось, прошли, когда я порезался. Все началось со случайной царапины в душе после того, как Амон расстался со мной, а затем переросло в потребность в освобождении. Тот, который пришел только после того, как острый металл впился мне в кожу.

Наконец я вернулся в свою продуваемую сквозняками спальню. Толстые каменные стены обещали уединение, которого я жаждал своими беспокойными, наполненными снами ночами с мужчиной с темными волосами и еще более темными глазами. Помогло и то, что большинство занятых комнат находились в противоположном крыле замка.

Я открыл двойные французские двери моего личного балкона в этом замке без принца. Свежий декабрьский воздух пронесся по комнате. У меня по коже побежали мурашки, тонкая ночная рубашка едва согревала.

Скользнув на холодный каменный пол, я подтянул колени к груди и прислонился к многовековым стенам. Я позволяю своим мыслям блуждать, а воспоминаниям мучить. Я знал, что мне нужно двигаться дальше, но не мог найти для этого воли.

Я сказал бабушке, что мне нужно больше времени. Лечить. Забывать. Чтобы затвердеть.

Неодобрение в ее глазах подсказало мне, что она не согласна со всем этим барахтаньем. Она даже прочитала мне лекцию о том, как жить дальше, как и каждому своему мужу.

«Мужчины подобны средневековым завоевателям, Рейна. Всегда ищу следующую вещь, которую можно потянуть вниз. Вам просто нужно убедиться, что вы никогда не станете их завоеванием. Ты королева, ты правишь ими».

Очевидно, нет, поскольку меня так легко использовали и отвергали, но я держал эти слова при себе.

Наклонив лицо к ночному небу, я смотрел в темноту, представляя сверкающие звезды, скрывающиеся за облаками, напоминая мне о человеке, которого я отчаянно пыталась забыть.

Глубокая, пульсирующая боль разлилась по моей груди. Оно когда-нибудь исчезнет?

Боль. Воспоминания о нем.

Я отчаянно хотела забыть, но не простить. Я бы никогда не простил.

Вся моя жизнь так или иначе вращалась вокруг Амона. Как лист на ветру, я позволил жизни привести меня к нему, не задаваясь вопросом о ее цели.

Возможно, я заслужил все, что случилось со мной.

Глупая, наивная девушка с мечтами и сердцем в глазах, я так легко попала в объятия Амона. В ответ мне разбили сердце. Он разбил его на непоправимые куски, оставив после себя разрушения и необратимые повреждения.

Мое тело болело, когда я наконец встал. Синяки от автокатастрофы исчезли, но несколько шрамов на бедре и лопатке остались. Бабушка предложила косметическую операцию, но я отказался. Мне нужно было напоминание.

Никогда не прощать.

Оставив дверь открытой, я направился в ванную. Несмотря на все улучшения и удобства, реализованные как нынешним, так и предыдущим герцогом Глазго, трубы вздрогнули, когда я включил душ. Вода плеснула на итальянскую плитку, и я сбросил ночную рубашку и нижнее белье.

Я поймал свое отражение в зеркале и замер, глядя на свое тело. Кожа да кости , сказал Папа. Он был не за горами. Я похудел. Кожа под глазами выглядела в синяках, цвет потемнел. Мои губы были потрескавшимися и бледными. Единственной неизменной физической чертой были мои волосы.

В моей памяти вспыхнул образ Амона, накручивающего на палец вьющуюся прядь, и мой взгляд упал на ножницы, лежащие в корзине. Мне потребовалась доля секунды, чтобы принять решение, прежде чем я потянулся к ним и поднес к ключице. Острые лезвия зависли в воздухе, пока…

Снип, снп, снп.

К концу всего этого пол покрыла куча светлых кудрей, и в голове стало легче. Но мое сердце все еще не сделало этого.

Я повернулась спиной к зеркалу и вошла в душ, позволяя теплой воде стечь по моему телу. Я быстро умылась, оделась и спустилась вниз. В замке было еще темно, но где-то вдалеке я слышал тихие шаги.

Почувствовав запах кофе, я свернул за угол в конце коридора. Я вошла на кухню и увидела бабушку и Александра, мужа Ливи.

Ливи была внучкой герцога Глазго. Длинная история, но она тоже выросла в Штатах и никогда не знала своего семейного наследия, пока не связалась со своим нынешним мужем.

Мое бедро врезалось в стойку, и я застонал от боли. Две пары глаз.

«Рейна!» Моя бабушка издала ужасный вздох, соответствующий выражению ее глаз. — Что ты сделал со своими волосами?

Очевидно, ей не понравилась моя новая прическа. Александр даже отдаленно не выглядел таким ошеломленным. Хотя мне еще ни разу не приходилось видеть его измотанным. Казалось, ничто не могло смутить этого человека.

Я поднесла руку к голове, расчесывая пальцами пряди.

— Стрижка, — пробормотал я. Ее рот принял форму буквы «О», и она откинулась на спинку стула. Вину пронзила моя грудь, я заметил черные круги под ее глазами, которые не могли скрыть даже ее косметические инъекции. Ей не нужны были лишние заботы.

Я заставила себя улыбнуться, не обращая внимания на то, насколько это неестественно. Я бы убедил ее, что со мной все в порядке, чтобы она могла вернуться к своей жизни.

«Это был глупый эксперимент; Когда вернусь домой, я попрошу парикмахера это исправить».

Александр встал и подвинул для меня стул, как настоящий джентльмен, которым он и был. Я опустился на него, одарив его благодарной улыбкой.

— Спасибо, — пробормотал я.

"Как спалось?" — спросил он, хотя я подозревал, что он знал. Он несколько раз ловил меня, бродящего по замку в темноте. Он всегда помогал Ливи, когда тройняшки просыпались ночью.

Отведя глаза, я ответил: «Хорошо, спасибо». Ложь было легко обнаружить, поэтому я решил, что отвлечение этой темы от меня может помочь. "Ты?"

«Лиам уже дважды поднимался, будя своих сестер. Сумасшествие сегодня будет астрономическим». Тишина затянулась, поскольку я ничего не знала о детях, несмотря на то, что они почти у меня были. Знакомая тревога подняла голову, пронзила мою грудь и украла дыхание прямо из легких.

Мое горло сжалось, и паника сдавила мои вены, не оставив после себя ничего, кроме катастрофы.

Я зажмурил глаза, ожидая, пока узел в моей груди ослабнет. Вдох-выдох. Помедитируйте , ради всего святого.

Темнота приближалась.

Ребенок.

«Если из этого что-то выйдет, мы справимся с этим вместе», — сказал он. Очевидно, он не имел это в виду – ничего из этого – потому что оставил меня разбираться со всем этим в одиночку. Боже, я был так глуп. Так чертовски безответственно.

Мои глаза поднялись, и я обнаружил, что бабушка смотрит на меня, невысказанная трагедия витает в воздухе. Возможно, наша семья была вовлечена в это, и мне пришлось пройти через это, чтобы наконец понять.

«Разве в этот момент дети не должны спать всю ночь?» Я спросил первое, что пришло в голову, когда кухня начала вращаться вокруг меня.

Он пожал плечами, по-видимому, не обращая внимания на эмоции, бурлящие в моей груди. «Они делают, когда мы дома. Они убеждены, что этот замок населен привидениями или одержим злым духом, поэтому Лиам берет на себя задачу обеспечить «безопасность» своих сестер». Он усмехнулся про себя.

Я посмотрел на бабушку, и уголки ее глаз смягчились. Я не хотел ее жалости, но было приятно знать, что она была рядом и молчаливо поддерживала меня. Пока Александр все время бубнил о том, на каком этапе развития находятся его дети и насколько все это утомительно, мне пришлось напомнить себе, что это не его вина. Он не мог знать, что за время моего пребывания в больнице мне наложили больше, чем несколько швов. Мои друзья и сестра знали о телесных повреждениях. Они не знали о выкидыше – по крайней мере, я так не думала, поскольку они никогда не поднимали этот вопрос – так что мне пришлось бороться со всем этим в одиночку. Бабушка намекнула, что знает, но никогда не поднимала этот вопрос прямо, поэтому это заставило меня задуматься.

Александр теперь смотрел на меня, словно ожидая ответа. Я не услышал вопроса. Я покачал головой и решил действовать с юмором. «Лиам прав, это место населено привидениями, и ты это знаешь. Здесь не должен жить никто, кроме призраков. Его губы изогнулись от удовольствия.

«Я думаю, ты прав», — согласился он, и вот так мой пульс успокоился, и я привязалась к настоящему моменту.

Бабушка слегка усмехнулась и глубоко выдохнула. Интересно, увидела ли она, как перевернулся мой мир, и была ли счастлива отказаться от разговоров о детях?

— Насколько я помню, Александр, ты купил своей жене замок в Шотландии, а там привидений еще больше. Она пошутила, но факт остался фактом. Она могла до посинения утверждать, что ей здесь нравится, но я-то знал лучше. Она ценила современную роскошь, а не этот замок из старых денег.

Я усмехнулся. «Разоблачен».

Он просто пожал плечами. «Я пытался вернуть свою жену. И этот замок не имеет ничего общего с этим. Этот восходит к Золотому Веку».

Я закатил глаза. «Если ты начнешь урок истории, меня стошнит».

— Что ж, давай сначала наполним твой желудок едой и кофе, — предложил он. Мне действительно нужно было поговорить с Ливи. Ее вкус к мужчинам был сомнительным.