— Нет, никогда не поздно, — прохрипел я.

— Мое тело испорчено, крошка, — пробормотал он, давая мне возможность взглянуть на старого Адриана. Он неправильно понял мой комментарий, думая, что мне нужен еще один шанс с ним. Я этого не сделал. Но я не стал его поправлять. Он встал и начал снимать с себя одежду. Куртка соскользнула с его широких плеч.

Я напрягся. Что он делает? Я бы не стала с ним спать. Время для этого прошло.

Он натянул рубашку через голову, и мой вздох наполнил весь дерьмовый грузовой самолет. Тело Адриана было покрыто шрамами. Кожа на его спине была вся покрыта необработанной красной наждачной бумагой. Это был единственный способ описать это. Уродливое пятно на плече, где пуля, должно быть, пробила его насквозь.

— Адриан, — хныкала я. Мои руки все еще были связаны, поэтому я ничего не мог сделать. Я не могла ни обнять его, ни утешить, хотя была уверена, что ему это нужно. — Н-больно?

Он снова надел рубашку. «Нет, я потерял большую часть чувствительности на спине. Это было настоящее благословение».

Я сглотнул. Что я мог бы сказать, чтобы сделать это лучше?

— Может быть, мы могли бы отвезти тебя к врачу, — пробормотал я. «Изабелла знает несколько отличных людей. Я уверен, что она…

— Я перешел черту, — оборвал он меня. «Твои братья больше не входят в мой круг. Они убьют меня, как только смогут. Нет пути назад. Не из-за этого.

— Нет, нет, — пробормотал я, качая головой. Меня не волновали его шрамы, его прошлое. «Мы можем это исправить. Просто поговори с Илиасом.

Это было неправильно сказано. Неправильный способ обратиться к нему, потому что выражение его лица потемнело, и я мог видеть, как он закрыл свои стены.

— Всегда так быстро прощаешь, — проворчал он, как будто ненавидел это. Он хотел, чтобы я его ненавидел. Ему будет легче осуществить свой план. Что бы это ни было. Хотя я прекрасно понимал, что это закончится моей смертью. «Ты знаешь, что я трахался с тобой все время, пока ты жил в пентхаусе? Константин думает, что защитил тебя, но я взломал его систему наблюдения и включил аудио, чтобы тебя напугать. Я даже обошел его людей. Илиас не так хорош, как он думает.

Я замерла, глядя на него широко раскрытыми глазами. Была ли эта ненависть в его глазах?

— И тогда ты бросилась в объятия Константина, — добавил он с отвращением. «Как мотылек на пламя. А теперь… теперь ты один из них.

Один из них.

— Потому что я вышла за него замуж? Я допросил его. «За исключением того, чего ты ожидал от меня? Ты заставил меня думать, что ты мертв. Ты ОСТАВИЛ МЕНЯ! Илиас в десять раз больше тебя.

Если бы он рассказал мне, с чем столкнулся, что с ним случилось, я бы помог ему преодолеть все это. Если бы он только отпустил меня и впустил меня. Но он этого не сделал. Все это время я никогда не был его частью.

Он сдерживал свою ярость и ненависть, позволяя своей ненависти гноиться, пока не поставил меня в одну группу со своими врагами. Враги, которых он создал.

— Ты выбрал это, — закричала я, ярость взяла надо мной верх. «Ты предпочел свою ненависть нам. Через меня."

Он усмехнулся. "Ты никогда не любил меня. Ты думал, что я кто-то другой, и гонялся за иллюзией.

— Возможно, — прошипел я. — Но ты даже этого не сделал. Ты не любил меня. Ты использовал меня. Заставил меня поверить, что я сошел с ума. Чертовски сошел с ума. И почему?" Он оставался неподвижным, его глаза были холодными и жестокими. — Черт возьми, ответь мне. Почему?" Я вскрикнула, ногти впились в ладони. Острая боль остановила меня. Мне нужно было сохранять спокойствие и вытрясти из него все. «Ты ненавидел меня так сильно, что тебе пришлось заставить меня поверить, что я сумасшедший? Перемещение вещей. Играя эти голоса по ночам. Пугает меня до безумия».

Тень мелькнула перед его глазами, но исчезла на следующем вздохе. Затем его губы изогнулись в жестокой улыбке. Того, кого я никогда не видел на его лице.

«Мне нужно было, чтобы ты ушел оттуда, но ты продолжал задерживаться. Я включал звуки по ночам, чтобы напугать тебя. Чтобы убедить тебя уйти.

Моя голова тряслась, вспоминая те первые месяцы. Невыносимая боль. Страх. Грусть. Я усомнился в своем здравомыслии. И он трахался со мной. В буквальном смысле, пытая меня.

"Как ты мог?" — прохрипел я незнакомым голосом. «Почему ты такой жестокий?»

Он испустил сардонический вздох, полный горечи. «Потому что твои братья связали все мои активы, пытаясь передать их тебе. Это оставило меня ни с чем. Мне пришлось прятаться в доме моей тети».

"Тетя?" - тупо повторил я. — Я думал, ты сирота?

— Вы действительно с ней встречались, — сухо заметил он. «Помнишь начальника муниципального кладбища Нового Орлеана?» У меня глаза чуть не вылезли из головы. «Джейн Форд. Она сестра моей матери. Мне потребовалось много лет, чтобы найти ее».

Потом меня осенило. «Послание посвящения! Это никогда не был я. Я не делал этого посвящения вашей мемориальной доске. Ему не нужно было это подтверждать. Я знал, что это был не я. Я не был сумасшедшим. Этот сукин сын пытался заставить меня поверить, что я схожу с ума. — Это пипец, Адриан. Действительно! Даже для злодея».

Он пожал плечами.

«Я не мог позволить, чтобы это написал я. Поэтому мне пришлось поручить это вам. Моя тетя помогала. У нее отличное чувство юмора».

Я прищурил на него глаза. Во всем этом не было никакого юмора. — А Никита? Я потребовал знать. — Как ты заставил его предать Илиаса?

«Он мой двоюродный брат. Никто этого не знает. Это было идеально. Он все время был на моей стороне, — проворчал он. «Выжидаем, пока не сможем уничтожить их всех».

И говорят, что в аду нет такой ярости, как у презираемой женщины. Иисус Христос. Это не задело Адриана и Никиту.

— Ты потерпишь неудачу, — сказал я убежденно. Я не был уверен, имел ли я это в виду или нет, но чертовски хорошо притворялся.

Он подошел ко мне той уверенной походкой, которой я раньше восхищался. Его рука легонько сжала мою шею. Страх пронзил меня, как адреналин. Я никогда не боялась Адриана, но потом оказалось, что я никогда по-настоящему его не знала.

Я задержала дыхание, теряясь в этом знакомом зеленом взгляде. — Спасибо, что всегда держишь это при себе, крошка.

Во мне нарастало замешательство, и прежде чем я успел расспросить его о значении этого слова, он схватил ожерелье и дернул его одним быстрым движением. Ключ звякнул о землю, и Адриан опустился на колени, чтобы поднять его, все еще сжимая изумрудный кулон.

"Что ты делаешь?"

— Чип, — протянул он, крутя ожерелье на указательном пальце. О боже мой! Этот ублюдок. — У тебя это было все время. Затем он поднял другую руку, держа ключ, который я нашла под плиткой в нашей ванной. «И ты даже держал ключ. Такая хорошая девочка.

Я недоверчиво покачал головой. «Я никогда не думал, что ты такой садист, Адриан». Он поднял бровь, как будто шокированный этим комментарием. «Мучил меня все эти месяцы. Заставил меня поверить, что я схожу с ума. Делает меня мишенью каждой гребаной семьи преступного мира. Чем это делает тебя лучше отца Илиаса?»

Шлепок.

Боль на моем лице возникла мгновенно. Он отбросил мою голову в сторону и выбил дыхание из легких. Моя щека горела, и металлический привкус крови наполнил рот.

Это был первый раз, когда кто-то поднял на меня руку.

Я поклялся, что это будет последний.