Мои глаза сужаются. 

― Мой отец был великим человеком. Ты только думаешь, что знаешь все факты, но это не так, и если ты пойдешь с этим в прессу, будешь выглядеть лишь дурой. Именно я стану тем, кто расскажет всем, что ты сделала. Сначала убила собственного мужа, затем годами жестоко обращалась со своими детьми и пренебрегала ими, а теперь шантажом пробиваешься в компанию. Если люди захотят начать продавать свои акции «СГС», это произойдет потому, что ты приложила руку к компании, а не из-за моего отца.

Лита отступает назад и изучает мое лицо.

Она может видеть, что я не лгу, и ее убивает, что я могу знать что-то, чего не знает она.

― В тебе больше твердости характера, чем я думала, малышка. Но я не уверена, что могу верить тебе. Твой отец никогда не отрицал того, что он сделал, если только... ― она замолкает, одаривая меня злобной улыбкой. ― Я недооценивала тебя, Кейт, но мой тебе совет – не поступай так со мной. Я всегда получаю то, что хочу. Не забывай об этом, ― добавляет она, отходит и направляется к своей шикарной машине.

Черт, черт, черт. Я надеюсь, что не поставила под удар того, кому меньше всего хотелось бы знать правду.

***

Когда я рассказываю Гэвину о визите Литы – о том, как она снова столкнулась со мной лицом к лицу, когда я была одна – его гнев чуть ли не пробивает крышу здания.

К счастью, Кэлли здесь не было, чтобы стать свидетелем его взрослой версии истерики, но как только он успокоился, то позвонил Кирану. Вскоре после того, как Киран зашел, Гэвин ушел с ним и не возвращался в течение нескольких часов. К тому времени, когда Гэвин вернулся домой, он уже был таким же спокойным и собранным, как обычно, но я никогда не спрашивала, куда он ходил и что делал.

Проходит еще неделя, и, если не считать нескольких грубых замечаний от Карли, когда Гэвин отвозил Кэлли домой, жизнь была спокойной. Алекс позвонил на днях, чтобы проведать меня, и, казалось, ему было интересно узнать, как прошел мой визит к биологической матери. Я думаю, вполне возможно, что Алекс так же стремится к семье, и я не собираюсь закрывать дверь перед возможностью вычеркнуть его из своей жизни.

Жизнь кажется спокойной и почти нормальной, по крайней мере, по моим меркам, поэтому я предложил нам сделать все возможное, чтобы объединить нашу группу друзей, что на самом деле не должно быть сложно.

Ной и Кайлер – лучшие друзья, а поскольку Кайлер был младшим братом Кирана, группа уже была в некотором роде связана. Все договорились встретиться в любимом ресторане Гэвина, том самом, куда он впервые привел меня. Гэвин, Киран и Ной пьют пиво и обсуждают бой, который произошел неделю назад у Фила, в то время как мы с Габби болтаем о наших занятиях, когда появляются Алисса и Кайлер.

Я уже собиралась отчитать ее за то, что она появилась с Кайлером, но странное выражение у нее на лице останавливает меня.

― Привет, в чем дело?

Алисса выглядит так, словно увидела привидение. Ее лицо бледное, и впервые с тех пор, как я ее встретила, она, кажется, не находит слов.

― Ты в последнее время выходила в интернет? ― наконец спрашивает она.

Ее вопрос кажется мне странным, учитывая, что она никогда не спрашивала у меня о подобном раньше. Больше всего меня беспокоит ее мягкий обеспокоенный тон.

― Нет...

Кайлер стоит прямо за ней, наблюдая за Гэвином, а не за мной.

― Что происходит? ― спрашивает Гэвин.

― Я видела репортаж, в котором утверждается, что ты – дочь известного босса наркокартеля в Мексике.

― Она что? ― пылит Гэвин в ответ, заставляя мое сердце сжаться еще сильнее.

― Посмотри сам. Это новость распространилась по всему интернету.

Я достаю свой телефон и ввожу свое имя в поисковую систему, и, конечно же, Алисса права.

«Владелец и генеральный директор «Симпл Глобал Солюшн» покупает ребенка наркокартеля».

«Использовал ли Маркус Рейнольдс деньги от продажи наркотиков для финансирования своей компании?»

«Наркокартель крадет не того ребенка».

Я больше не могу на это смотреть. Увидела уже достаточно. Смотрю на Гэвина, который протягивает мне руку.

― Нужно убираться отсюда.

Мы вдвоем встаем, чтобы уйти, но все остальные встают и следуют за нами к двери, и, как мне кажется, в мгновение ока все возвращаются на квартиру Гэвина.

— Это сделала Лита. Черт, я знаю, что это сделала она, ― рычит он, сжимая руки в кулаки, готовый ударить по чему-нибудь.

― Как она узнала? Знаю, я намекнула, что она была неправа насчет того, что мой отец украл меня, но больше ничего ей не говорила, клянусь.

Лицо Гэвина мрачнеет.

― Один дьявол знает, как она узнала, но Лита надеется, что с тобой что-нибудь случится. Черт, зная эту сумасшедшую сучку, она сделала это только для того, чтобы отплатить тебе за то, что ты не подчинилась ее желаниям. В любом случае, она надеется, что это заставит тебя отступить. Я, бл*ть, предупреждал ее...

До сих пор я действительно не задумывалась о том, что произойдет, когда Дамиан Пааш прочтет те же статьи, с которыми только что ознакомились мы. Не сказав никому ни слова, Гэвин возвращается в свой кабинет и захлопывает дверь.

― Нам лучше уйти, тебе не кажется, Ной?

― Конечно, детка.

Ной обнимает Габби, и они вдвоем быстро прощаются и уходят, Алисса и Кайлер следуют за ними. Киран, однако, ведет себя так, будто не планирует уходить в ближайшее время.

— Это сведет его с ума, по крайней мере, в том, что касается тебя. Будь с ним помягче. Пожалуйста.

Я бросаю взгляд на Кирана.

― Попробую. Я собираюсь лечь спать. Увидимся позже.

Киран молчит, пока я иду в нашу спальню. Обнародование этой информации – плохо. Действительно плохо, и не только потому, что мой биологический отец принадлежит к наркокартелю, но и потому, что Карли может легко использовать эту информацию против Гэвина, чтобы попытаться забрать у него Кэлли.

Я не могу встать на пути Гэвина и Кэлли, но уход от него убьет меня. Я люблю его. Люблю больше, чем считала возможным, и обожаю Кэлли так же сильно. Они – моя семья, а я уже однажды узнала, насколько ужасной кажется жизнь, когда теряешь своих близких.

***

В течение следующих двух недель Гэвин из слегка покровительственного превращается в безумно бдительного. Первые несколько дней после того, как стало известно, что моя жизнь стала достоянием общественности, Гэвину даже в голову не приходила мысль о том, что я пойду в школу. Он работал дома и каким-то образом сумел уговорить Карли позволить Кэлли пожить у нас.

Я знала, что все в моей жизни беспокоились обо мне. Стейси связалась со мной, сказав, что внимательно следит за своими детьми на случай, если Дамиан решит отомстить ей. Алекс позвонил снова, чтобы узнать, может ли он чем-нибудь помочь. Думаю, он также втайне задавался вопросом, слышала ли я что-нибудь о его сестре.

После недели, проведенной взаперти в нашей квартире, я сказала Гэвину, что возвращаюсь в школу, что прошло не очень хорошо. Я знаю, что согласилась быть с ним помягче, и, вероятно, была бы вне себя от беспокойства, если бы мы поменялись ролями, но не могу вечно прятаться.

Когда пришло время, мы с Гэвином пришли к соглашению, когда я согласилась взять с собой в школу телохранителя. По крайней мере, так я могла посещать занятия, надеясь, что это даст Гэвину немного покоя.

Сегодня вечером, когда я вернулась домой из школы, Гэвин снова был взволнован, но держал свое настроение под контролем.

― Я узнал, кто нас сдал, ― наконец говорит он, когда Кэлли, свернувшись калачиком на коленях у Гэвина, крепко спит.

― Лита?

Гэвин опускает глаза и начинает играть с прядью волос Кэлли.

― Да, но информацию ей дал частный детектив, которого я нанял, чтобы найти Стейси. Он, конечно, отрицает это, но я взломал его систему и нашел электронное письмо от него Лите, в котором он сообщал ей ту же информацию, что и мне. Стейси не особо старалась скрыть свое прошлое. Я уверен, что немного покопавшись, он выяснил, что она была связана с картелем Пааша.

― Думала, что частные детективы имеют лицензию, как юристы, и им не разрешается делиться подобной информацией?

― Так и есть. И мне все равно, как я нашел эту информацию. Я уже сдал его. Надеюсь, что получки от Литы было достаточно, чтобы обеспечить выход на пенсию.

Я сижу здесь, наблюдая, как Гэвин занимается со своей дочерью, и гадаю, что произойдет, если мой биологический отец решит внезапно объявиться.

― Тебе не кажется, что он бы уже что-нибудь сделал, если бы собирался?

Мы оба знаем, о ком я говорю.

― Предсказать, что сделает Дамиан Пааш, все равно что предсказать, что сделает Лита Ломан дальше... это просто невозможно.

― Боже. Мы та самая пара, которая выиграла в генетической лотерее, ― говорю я со вздохом.

Гэвин мягко смеется мне в ответ.

― Так оно и есть, детка. Я устал. Давай ляжем спать.

По крайней мере, сейчас у меня все еще есть два человека, которые значат для меня больше всего.