Моя рука поднимается ко рту, заглушая голос.

― О, это ужасно.

Гэвин вскакивает и начинает расхаживать.

― Я сказал ей тогда, если она когда-нибудь снова оставит мою дочь с кем-нибудь, кроме меня, то я подам на нее в суд, чтобы лишить ее родительских прав. Конечно Карли сказала, что может легко лишить их и меня, но тогда я напомнил ей, что она не может позволить себе терять мои две штуки в месяц. С тех пор Карли заткнулась и звонит мне, прежде чем отвезти ее к бог знает кому, прежде чем она свалит.

Настроение Гэвина кажется опасным только из-за разговоров о Карли и о том, что она делала в прошлом. Знаю, что он не злится лично на меня, но все же чувствую необходимость подходить к нему с осторожностью.

― Что ж, если тебе когда-нибудь понадобится помощь, дай мне знать.

Когда я предлагаю свою помощь, голова Гэвина вздымается вверх.

― Я имею в виду, только если ты считаешь…

Не могу сказать, считает ли он, что мне еще слишком рано оставаться с Кэлли наедине, поэтому не заканчиваю фразу. К моему удивлению, Гэвин подходит ко мне и садится на корточки.

― Если бы думал, что мне это сойдет с рук, я бы запер тебя с Кэлли и никогда бы не позволил никому подойти достаточно близко, чтобы причинить вред любой из вас. Я доверяю тебе ее. Черт, доверяю тебе больше, чем Карли. Так что да, если мне когда-нибудь понадобится помощь, я позову тебя, но не удивляйся, если Киран превратится в угрюмую стерву. Обычно я прошу его, и, даже если он не признается в этом, обычно раздражается, если время от времени не помогает с Кэлли.

Прежде чем успеваю среагировать, Гэвин наклоняется и начинает меня целовать. Я чувствую тепло, исходящее от его тела, которое посылает заряд моему телу, но слишком скоро мужчина отстраняется, заставляя меня стонать от потери.

― Не делай так. Мне бы очень хотелось провести с тобой здесь всю ночь, но с Кэлли...

― Понимаю, ― перебиваю я его. ― У нее в жизни достаточно плохих примеров. Ей не нужно видеть женщину, которую она только что встретила, спящей в постели своего отца. Я знаю, что ей всего четыре года, но не хочу начинать не с того поступка.

Он дарит мне красивую улыбку.

― Спасибо. Люди недооценивают то, что способны усвоить четырехлетние дети, так что... спасибо тебе.

Мое тело все еще горит, поэтому сидеть здесь опасно.

― Мне лучше уйти. Я позвоню тебе завтра. Удачи с Карли.

Не могу понять взгляд Гэвина, но в любом случае вскакиваю и направляюсь к двери.

― Пока.

― Спокойной ночи.

Я еще раз ему улыбаюсь, прежде чем выйти за дверь. Встреча с Кэлли и наблюдение за их жизнью с Гэвином, ее отцом, мужчиной, который мог бы так легко подставить свою спину ради нее, вызывает у меня улыбку.

В детстве я время от времени задавалась вопросом о своих биологических родителях и о том, почему они оставили меня, но была счастлива с родителями, которые у меня были, и это все, что имеет значение. Теперь мне интересно, может быть, я была спасена от такой же жизни, как у Кэлли.

***

От: Джим Тогг

Кому: Кейт Рейнольдс

Тема: Re: Акции

Мисс Рейнольдс,

Как я уже говорил ранее, Ваш отец регулярно пополнял Ваш счет. К сожалению, на момент его смерти у него было недостаточно средств на Вашем счету, чтобы Вы закончили ГУК (прим.: государственный университет Колорадо), не говоря уже о дополнительном обучении и расходах на проживание, которые ждут Вас в Беркли (прим.: город на восточном берегу залива Сан-Франциско, в округе Аламида штата Калифорния).

По моим подсчетам, Вам понадобится еще 50 000 долларов.

У меня есть компания, «Джентар Груп», которая заинтересована в приобретении Ваших акций. Честно говоря, у Вас не будет проблем с поиском покупателя, если Вы решите их продать. Тем не менее, «Джентар Груп» предлагает за акции «Симпл Глобал Солюшн» намного больше, чем любые другие предложения в настоящее время. Я считаю, что должен сообщить Вам, что «Джентар Груп» уже владеет двадцатью четырьмя процентами акций «СГС». С учетом сказанного, если Вы решите продать, Вам не нужно продавать все десять процентов. Я мог бы организовать продажу только на столько, сколько Вам необходимо, но, опять же, это должно быть полностью Ваше решение.

Дайте мне знать о Вашем решении, и я позабочусь обо всем для Вас.

С уважением,

Джим Тогг.

― Дерьмо, ― говорю я со вздохом.

Я не смогу заработать столько денег, не продав эти долбанные акции. Пока я не прочитала это последнее электронное письмо, даже не знала, что у меня есть какие-то запасы, поэтому их продажа кажется моим лучшим вариантом. Я могла бы устроиться на работу, но никогда не заработала бы достаточно, чтобы оплатить учебу, и на самом деле у меня не было бы времени ходить на занятия. Могла бы вернуться домой в Колорадо, но, похоже, что у меня все равно не будет денег.

План отца всегда заключался в том, чтобы оставить «Симпл Глобал Солюшн» мне. Когда бы я ни думала о том дне, когда это произойдет, всегда представляла, что мне уже за тридцать, а может быть, даже больше. И определенно не могла себе представить, что мне будет всего двадцать, а я все еще буду в колледже. И, судя по тому, как мой отец относился к моему фонду, я бы сказала, что он тоже не ожидал, что «СГС» в ближайшее время станет моей.

Когда мой отец и Джеймс основали «СГС», они годами пытались удержать компанию на плаву, но каким-то образом им удалось превратить свой небольшой бизнес в огромную корпорацию. Когда она только начинала свою деятельность, они в основном занимались исследованиями и разработками продукции. Как только интернет стал необходимостью, компания расширилась и начала производить передовые программные системы и межсетевые экраны. Когда они начали работать в правительстве США, занимаясь испытаниями и производством ракет, компания превратилась из борющейся за здоровье в энергетическую. Большая часть того, что делает «СГС», все еще чужда мне, но я думала, что однажды... однажды взойду на борт и пойму, как управлять компанией.

В какой-то момент, прежде чем компания стала действительно успешной, мой отец выкупил половину отца Гэвина. Мне сказали, что это больная тема для Литы – и, может быть, именно поэтому мои родители не поддерживали с ней контакт на протяжении многих лет.

Сейчас мне интересно, может ли отец Гэвина стать соучредителем и тот факт, что он владеет собственной компанией, сделает его лучшим человеком, с которым можно поговорить о продаже моих акций.

Мой телефон звенит, вызывая у меня резкий выдох. Я не узнаю номер, но надеюсь, что это мистер Тогг.

― Да?

― Мисс Рейнольдс?

― Ох. Мистер Тогг?

― Эм, нет. Это Нед Мерфи. Я работал под началом вашего отца в качестве вице-президента в «СГС». Мы встречались несколько раз. Я снова представился вам на похоронах вашего отца.

― А, да. Я помню вас, мистер Мерфи. Что я могу сделать для вас?

Нед много лет работал на моего отца и всегда казался мне хорошим человеком.

Его голос мягкий и добрый, но уверена, что он ненавидит мысль о том, что я могу вступить в права и поставить на второе место окончание колледжа.

― Я звоню, потому что нашел какие-то документы, которые, ваш отец, как мне кажется, хотел, чтобы были у вас. Я нашел их только сейчас, потому что отложил переезд в его офис.

Следует долгая пауза. Я думаю, он все еще в шоке от потери моего отца. Нед был вице-президентом, но после смерти мамы они с папой стали близкими друзьями.

― Я ненавижу ходить туда и не видеть его. Это кажется неправильным, но люди продолжают искать меня в офисе Маркуса, поэтому имеет смысл переехать. Во всяком случае, я нашел запечатанный конверт, адресованный вам. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что оно давно находится у него на столе.

Мое сердце падает, когда я думаю, что это связано с моими биологическими родителями. Я делала комментарий, что хотела встретиться с ними, когда была подростком, и папа был в ярости. Это был единственный раз, когда я когда-либо видела, что он расстраивался из-за меня. Естественно, я отпустила ситуацию и больше никогда не поднимала эту тему.

― Мисс Рейнольдс, вы тут?

― Да. Простите. Я задумалась. Не могли бы вы отправить его мне?

― Конечно. Кажется, у нас был ваш новый адрес.

― Нет, я снова переехала. Я свяжусь с главным офисом «СГС» по поводу актуального адреса.

― Звучит хорошо, мисс Рейнольдс. Берегите себя.

― Спасибо, Нед.

Секунды спустя я слышу, как звонок прерывается. Мой разум мечется между «СГС» и письмом, которое мне оставил отец. Но прямо сейчас мне нужно сосредоточиться на оплате обучения, а это значит, что мне нужно принять решение. Вместо того чтобы пойти домой после последнего урока, я иду прямо к Гэвину.

Я стучу, и секунды спустя мое сердце падает.

― Могу я помочь вам? ― спрашивает меня высокая, дерзкая и сексуальная блондинка, которая не выглядит так, будто рада меня видеть. ― Алло? Я могу вам помочь? ― повторяет она, звуча раздраженно.

Эта женщина не Карли, это я знаю. Независимо от того, кто она, на ней рубашка, только рубашка, и женщина выглядит так, будто ее только что основательно трахнули. Не говоря уже о том, что она открывает дверь квартиры Гэвина.

― Я могу вам помочь? ― спрашивает она в третий раз.

― Эм...

Мои глаза бегают по области позади нее, но я не вижу никаких признаков Гэвина, но слышу, как в ванной выключают воду.

― Нет. Простите, ― бормочу я, разворачиваясь, чтобы уйти.

Кем бы ни была эта женщина, ей наплевать, что я ухожу, потому что через мгновение после того, как я начинаю уходить, слышу, как хлопает дверь.

Мне никогда не приходила в голову мысль, что мне следовало написать или позвонить, прежде чем я заеду без предупреждения, но, честно говоря, не думала, что у меня есть причины для этого.

Мое сердце и разум колотятся, пытаясь осмыслить то, что я только что увидела. У Гэвина нет сестры, так что дело не в этом. Он говорит о Киране, как о своем единственном друге, и я ни за что не поверю, что эта женщина была его хорошим другом и не более того. Черт, у нее были растрепанные волосы, и на ней не было штанов. Она явно только что занималась сексом с... Гэвином.