Глава 4

После происшествия в кафетерии Эйс поднялся с меня и пропал из помещения. Я даже не успела поблагодарить его. Даже когда Джен помогла мне подняться и отвела в госпиталь, я не увидела Эйса, но ощущала его взгляд. Он был словно тень, которая наблюдала за каждым моим шагом. Или, возможно, ему больше подойдёт определение «ангел-хранитель». Я пока не решила. Мне отчаянно хотелось поговорить с ним, спросить его, почему он решил спасти меня. К тому моменту, когда меня отпустили из госпиталя, нам приказали вернуться в свои комнаты на ночь, и мне не удалось увидеться с ним.

Когда я пришла в общежитие, то улыбнулась, увидев, что нам с Джен досталась одна общая комната. Её заразительный смех не давал мне грустить всё время, проведённое в госпитале, хоть моя голова и раскалывалась. Но моя улыбка быстро исчезла, когда я увидела выбегающую из ванной Райли, которая что-то бормотала про обшарпанный линолеум. Три девушки в маленькой комнатушке с одной общей ванной комнатой и всего с одним окном с решёткой. Это не совсем вписывалось в мой концепт идеальной жизни.

Меня и так чуть было не убили инопланетяне. Дважды. А теперь мне ещё придётся быть с Райли соседками! Пока Джен и я пытались уснуть пораньше, Райли весь вечер ныла о том, какие неудобные у нас кровати и что наша комната не намного больше, чем её старая комната в Пенн Стейт (прим. переводчика — Университет штата Пенсильвания). Мне хотелось просто накрыть голову подушкой и укрыться от её писклявого голоса.

Уснуть тоже не совсем получалось. Так как Райли заняла почти половину комнаты, мне досталась зажатая в угол металлическая скрипучая койка, а мой ночной столик упирался мне прямо в лицо. Когда мне, наконец, удалось расслабиться и перестать волноваться о скрипучей кровати и о том, что очередной пришелец может прийти за мной, уже настало утро.

— По крайней мере, ты пережила первый день. Готова ко второму? — Я перекатилась, увидев Джен, которая была уже полностью одета и смотрела прямо на меня.

Я потянулась за очками на ночном столике, надеясь, что не проспала и не опоздала во второй день. Прищурилась, пока красные цифры на часах не стали ясными.

Я застонала:

— Джен, ты вообще знаешь, что ещё только шесть?

Она улыбнулась слишком задорно для столь раннего утра.

— Я знаю, и пока ты спала я уже проверила образцы в лаборатории, сходила на пробежку и приняла душ. — Она снова просияла. — А теперь поднимайся и пойдём на завтрак, пока ты не разбудила кое-кого менее приятного, чем я.

Она сдёрнула с меня одеяло, и я, задрожав, осознала, насколько холодно в комнате в футболке и шортах.

— Беги в душ, пока не замёрзла, — пропела она, направляясь к комоду.

Я села, проведя рукой по волосам, которые за ночь превратились в мышиное гнездо.

— Где Райли?

— Она ещё в постели, но я точно не собираюсь будить спящего монстра. — Она прикрыла рот рукой, чтобы заглушить свой смех.

Я глянула в другую сторону комнаты, увидев Райли, лежащую на трёх огромных подушках с маской для сна на лице и гигантскими наушниками. Она была похожа на свой собственный маленький научный эксперимент. Несомненно, задорная Джен по утрам намного лучше, чем вечно ворчащая Райли. Я соскочила с постели и собралась в рекордное время, надеясь не разбудить Райли, но она даже не двинулась со своего подушечного трона.

— Ты, наконец, готова, Алекс? — Джен упёрла руки в бедра, встав в проходе в ванную как раз тогда, когда я закончила собирать волосы в хвост.

— Да, мэм, — сказала я, делая небольшой поклон перед ней.

— Ха-ха, очень смешно.

Мы вошли в кафетерий, где определённо не было вчерашнего беспорядка. Большинство людей и пришельцев были похожи на меня, а не на безумных бодрых жаворонков, как Джен. Несколько пришельцев, которые встали к завтраку, вяло брели к своим местам, не поднимая глаз от своих тарелок с голубым желатином. Или что они там ели.

— Встретимся в очереди, я пойду поговорю с коллегами из лаборатории. Сейчас вернусь. — Джен похлопала меня по спине, прежде чем убежать к столу с лягушкоподобными пришельцами, бормочущими что-то над бумагами, которые были разбросаны перед ними. Я покачала головой, затем взяла поднос и встала в очередь. Мои глаза скользили по разноцветному чему-то в больших мисках в буфете, пока я не заметила что-то знакомое.

— Да, хлопья! — Я усмехнулась, приближаясь к концу очереди.

— Ты знаешь, у тебя с головой не все в порядке, раз ты разговариваешь сама с собой в очереди за завтраком. — Я оглянулась и увидела Эйса, который смотрел прямо на меня.

— О. — Я попыталась вернуть самообладание, но почувствовала, что краснею от того, что Эйс поймал меня на том, что я говорю сама с собой. — Я просто обрадовалась, увидев...

Он поднял руки вверх.

— Эй, не нервничай, я просто шучу.

Он схватил миску с субстанцией из голубого желатина.

— Кстати, как ты себя чувствуешь сегодня? Сможешь работать после того, как тебя чуть было не искалечили щупальцем?

— Думаю, я справлюсь. — Я насыпала немного хлопьев в миску, ожидая, что Эйс скажет ещё что-нибудь, но он просто стоял, раскачиваясь взад-вперёд.

Забрав свои хлопья, я посмотрела на него. У него был такой взгляд, от которого каждая кость в моем теле превратилась в кисель. Я не понимала, то ли он играет с моим разумом, то ли я просто всегда испытываю такие ощущения, когда его глаза оказываются на мне.

— Вот ты где. — Гэвин выдернул меня из транса, хлопнув по плечу. — Джен сказала, что ты в очереди. — Он даже не посмотрел на меня, не сводя глаз с Эйса.

— Увидимся на работе, — пробормотал Эйс, направившись к своему столу. Я даже не успела поблагодарить его за то, что он спас меня. Дважды. Но я даже не представляла, с чего начать. Не каждая девушка нуждается в рыцаре в сияющих доспехах на постоянной основе. Ну, или рыцаре в сияющей серебряной униформе. Гэвин покачал головой, когда я налила молока в чашку.

— Ты доверяешь этому парню?

— Доверяю в чем? — Я наклонила голову на бок, когда мы пошли к нашему столу с подносами в руках.

— Он так смотрит на тебя. — Гэвин покосился через плечо, прежде чем сесть напротив Джен и рядом со мной. — Он как будто считает себя твоим личным супергероем и может побежать тебе на помощь в любую секунду.

Я фыркнула, вертя ложку в своих хлопьях и вглядываясь в них так, словно они были самой занимательной вещью в мире.

— Вовсе нет.

Джастин засмеялся на весь стол.

— Чувак, ты совершенно прав, так оно и есть.

Я подняла голову, чувствуя, как горят мои щеки.

— Вы, ребята, просто издеваетесь, чтобы я чувствовала себя неловко.

— Хочешь, поспорим? — Гэвин наклонился ближе. — Могу поспорить, если ты прямо сейчас посмотришь на его стол, то он будет пялится на тебя своими щенячьими глазами.

— Ой, да ладно, Гэвин, оставь девчонку в покое. Ты просто ревнуешь, что какой-то калтианец разглядывает её, — пошутил Малколм.

— Я не ревную к этому пришельцу. — Гэвин вздрогнул.

Он придвинулся ближе ко мне. Не могу поверить, что он понравился мне в первый день, а сейчас вёл себя как первоклассный болван.

— Может, Алекс не нравится, что какой-то инопланетянин вечно оказывается рядом, ведь так, Алекс?

Гэвин смотрел на меня умоляющим взглядом, натянув на лицо напряжённую улыбку.

Я подняла взгляд, чтобы посмотреть на парня, но поняла, что Гэвин был прав. Эйс смотрел прямо на меня.