ГЛАВА 18

Джулианна

Прошлое

Две недели спустя

— Нет, — невозмутимо ответила я.

Киллиан стоял передо мной, его рукава были закатаны до локтей, а первые три пуговицы его черной классической рубашки были расстегнуты. Его темные волосы были спутаны, как будто он слишком много раз провел по ним пальцами.

Мой взгляд метнулся к хлысту в его руке, а затем быстро вернулся к его глазам. То, как вел себя Киллиан — такой уверенный и контролируемый, воздух практически потрескивал от его доминирующей энергии — заставило меня нервничать.

Уголь взял яблоко, которое я ему предлагала, его теплое и влажное дыхание коснулось моей руки, и я поспешно отпрянула. 

— Вот и все. Я глажу его и кормлю яблоками, но не лезу к нему.

Киллиан вздохнул. 

— Он безопасен. Я бы не позволил тебе приблизиться к нему, не говоря уже о том, чтобы ездить на нем, если бы он не был таким, Грейс.

За последние две недели я научилась игнорировать то, как имя Грейслин звучало в его устах, когда он говорил со мной. Это моя вина, что он все еще считал меня старшей дочерью епископа Романо.

Да, я уже должна была сказать ему правду.

Но я не могла.

Я не хотела.

Каждый раз, когда мои губы открывались, чтобы сказать правду, мне казалось, что я проглотила что-то большое и захлебнулась собственной ложью. Мой мозг говорил мне одно, но сердце хотело совсем другое.

Сначала меня грызло чувство вины, когда Киллиан флиртовал со мной. Если бы он знал, кто я на самом деле или сколько мне лет — семнадцать и несовершеннолетняя, — он бы не удостоил меня ни одного взгляда.

Он думал, что я Грейслин и что мне двадцать два года.

Киллиан был старше меня почти на десять лет, состоятельный и опытный человек. Я была никем и слишком молода для него.

Но три дня назад мне исполнилось восемнадцать. Это заставило меня чувствовать себя немного менее виноватой за то, что обманом заставила его поверить в то, что я Грейслин. Я знала, что это не сделало меня лучше и не исправило ситуацию, но я догадывалась… Я пыталась заставить себя чувствовать себя лучше.

Что я не делала ничего плохого.

Что это не было запрещено.

Хотя, впрочем, это было все три варианта.

Киллиан прижался ко мне, его грудь прижималась к моей, заставляя мое внимание вернуться к нему. Я покачала головой. 

— О, нет. Нет, я на него не полезу!

— Поверь мне, принцесса, — выдохнул он.

— Я доверяю тебе, но…

Киллиан усмехнулся, довольный моим ответом. Я даже не осознавала, что произнесла эти слова вслух, что я доверяла ему.

— Никаких «но», — напевал он. — Ты не можешь взять это обратно. Помнишь, что я сказал? Страх обманчив. Он держит тебя в плену, и тебе нужно вырваться на свободу. Я не позволю ничему причинить тебе боль.

Моя рука легла ему на грудь, и я легонько толкнула его, но это не помогло. Он даже не шелохнулся, хотя я этого и не хотела. Мне нравилось, когда он был так близко. Его сильный мужской запах заполнял мой нос, а его тепло ласкало мою кожу.

— Ты не можешь говорить это с такой уверенностью. Ты не можешь защищать меня все время.

— Да, я могу.

— Ты не непобедим, — парировала я.

— Кто сказал?

Я облизнула губы, и его темные глаза вспыхнули с декадентским озорством. 

— У высокомерия есть предел, Киллиан Спенсер.

— Высокомерие — спорный и субъективный вопрос, — сказал он.

Я застонала. 

— Ты невозможен.

— А ты милая.

Я толкнула его еще раз, нахмурив брови. 

— Не надо меня опекать.

— Я и не опекаю, — прорычал он. — Ты милая, раз так дуешься.

— Я не дуюсь. — Мои губы скривились.

Он изогнул бровь, и я закатила глаза. 

— Отлично! Я дуюсь. Ну и что?

— Красивая, — прошептал он.

Я потеряла сознание во второй раз с тех пор, как встретила Киллиана.

— Теперь поверь мне. — Он схватил меня за бедра и так резко поднял, что я задохнулась. — Левая нога в стремени, княгиня. И твоя правая нога над лошадью.

Я быстро сделала, как мне сказали, только один раз пискнула, когда села в седло. Уголь почти беспокойно шевелился подо мной, и мои пальцы сжались в его красивой шелковистой гриве.

— Ну вот, — похвалил Киллиан. — Посмотри на себя. Бесстрашная. Ты села на лошадь, Грейс.

Так я и сделала.

Но, о Боже, мое сердце колотилось о ребра, кровь гудела в ушах, и я чувствовала… одышку.

— Лошадь чувствует, когда ты напряжена, и это ее раздражает. — Киллиан слегка провел хлыстом по моей спине, и я задрожала. — Расслабь мышцы и прогни спину.

Я сделала, как мне было велено, и в конце концов обнаружила, что сижу более надежно в седле, которое было для меня слишком большим. Киллиан снова провел хлыстом по изгибу моей спины, почти дразня. Крошечные волоски на затылке встали дыбом, и я сжала бедра, чувствуя настойчивую боль между ними.

— Киллиан, — пискнула я, когда Уголь громко вздохнул и затопал.

— Все в порядке, — успокоил он меня, положив руку мне на бедро. Твердый и сильный. Надежный. — Я здесь.

А потом Киллиан сделал то, чего я от него тоже не ожидала. Он подошел ко мне сзади и уселся на Угля. — Я держу тебя, — прошептал он мне на шею, прижимаясь к моей спине.

Его сильные бедра обхватили мои бедра, а ноги болтались позади меня. Он был так близок, так горяч… так силен.

Жеребец фыркнул, становясь беспокойным под нашим весом, но Киллиан погладил черную шерсть, издавая успокаивающие звуки в задней части горла. В конце концов, Уголь успокоился и затих, терпеливо ожидая следующей команды Киллиана.

— Ты заклинатель лошадей, — пробормотала я.

— Ты доверяешь мне, принцесса?

Я молча кивнула.

Его пальцы обвились вокруг моих бедер, и он пустил Угля рысью. Лошадь сделала несколько шагов, и я вскрикнула, мое тело напряглось.

— Расслабься. Расслабь свои мышцы. Позволь мне вести тебя.

— Тебе легко говорить, — пробормотала я.

— Грейс, — сказал он предупреждающим тоном. — Послушай меня.

— Я слушаю!

— Нет, ты снова позволяешь своему страху мешать тебе.

Мой голос дрожал, когда я говорила. 

— Киллиан, пожалуйста.

Он схватил повод одной рукой, держа другую на моей талии.

 — Оседлай волну, — сказал он глубоким и спокойным голосом. — Не сражайся с Углем. Покачивай бедрами в его движениях вперед-назад. Почувствуй это. Почувствуй его. Расслабь позвоночник, расслабь мышцы.

Я пыталась, но каждый раз, когда жеребец делал шаг, я снова напрягалась.

Киллиан опустил голову, его губы коснулись изгиба моего уха. 

— Я все контролирую, принцесса. Тебе просто нужно двигаться вместе с Углем. А теперь хватай его бедрами.

Я ахнула и быстро сделала, как мне приказали. Киллиан одобрительно цокнул языком, и я покраснела от его молчаливой похвалы.

Его пальцы сжались на моих бедрах. 

— Не просто подпрыгивай на нем. Покачай бедрами, детка. Двигайся. Все дело в твоем позвоночнике и сидении. Не пытайся оседлать его. Не дави на него. Позволь ему оседлать тебя.

Уголь побежал рысью, и Киллиан схватил меня за бедра, двигая меня вверх и вниз по инерции жеребца. 

— Вот так. Так-то лучше, — похвалил он, и его голос стал мягким и ласковым.

Мое сердце, казалось, выпрыгнуло прямо из груди. Жар разлился по моей шее и лицу, пока я не почувствовала жар и одышку. В конце концов, движение стало казаться мне более естественным.

Страх все еще был там, бурлящий под моей плотью и впивающийся в мои кости. Но постепенно мои мышцы начали расслабляться сами по себе. Мой позвоночник расслабился, как и велел мне Киллиан.

Я сжала свои бедра, чувствуя силу Угля. Он был зверем, но теплым и нежным существом. Киллиан прислонился ко мне спиной, и я почувствовала его улыбку.

С прерывистым дыханием я расслабилась в седле и позволила себе двигаться в ритме Угля. Вверх и вниз, покачивая бедрами на сиденье, чувствуя жеребца и позволяя ему взять меня с собой.

Киллиан переместился позади меня, наклоняясь ближе. Моя бровь нахмурилась, когда я почувствовала, как что-то упирается мне в спину. Когда я поняла, что это было, я издала едва слышный вздох.

Да, я была девственницей, неопытной, очень мало знающей о сексе. Но я не была невинной. Я смотрела порно несколько раз. Я достаточно знала о мужской анатомии, чтобы знать, что в данный момент давит на изгиб моей задницы.

Но, черт возьми, я не знала, как реагировать. Наклониться ли мне к нему?

За исключением того, что он принял решение за меня. Киллиан снова переместился, и я больше не чувствовала, как его эрекция давит на меня. Я чуть не застонала от разочарования.

— Отлично, детка, — грубо прошептал он мне на ухо. — Ты прирожденная к этому, Грейс.

Черт возьми, я чуть не сгорела прямо там.

Огонь полыхнул в моих венах, и я кивнула, облизывая губы. 

— Спасибо.

Мы сделали еще один круг по открытому полю, прежде чем остановились. 

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Киллиан.

— Я… я не… знаю, — пробормотала я.

Он взял мою правую руку в свою и поднес ее к моей груди, прижав раскрытую ладонь к бьющемуся сердцу. 

— Позволь еще раз спросить тебя, как ты себя чувствуешь?

Мое сердце бешено колотилось, адреналин бурлил в моем теле. Я чувствовала себя затуманенной и… почти опьяненной.

— Я чувствую себя… взволнованной. Как будто я только что сделала невозможное, — выдохнула я сквозь ком в горле. — Я чувствую себя пьяной и нечеткой. И счастливой. Я чувствую… теплоту.

— Хорошо, — похвалил Киллиан, отпуская мою руку.

Он спешился первым. Уголь заржал в ответ, топнув один раз. Я наклонилась к Киллиану, и он стащил меня с лошади. Это была неуклюжая попытка, и я наткнулась на него, как только мои ноги коснулись земли. Мои ноги тряслись, но он одной сильной рукой обвил меня за талию, прижимая к себе.

Киллиан помог мне достать стог сена, прежде чем отвести Угля обратно в его стойло.

Когда он вернулся, он нашел меня все еще сидящей на том месте, которое он мне оставил. 

— Ты прекрасно выглядишь раскрасневшейся, — заметил Киллиан, вставая передо мной. Наши туфли соприкоснулись, и он был достаточно близко, чтобы я могла протянуть руку и коснуться его.

Я посмотрела на его лицо, в его темные глаза. 

— Ты считаешь меня красивой?