Глава 2

Ирина

Как я ни старалась держаться, я измотана. Я бежала два дня подряд, не думая ни о какой цели, кроме как не возвращаться туда, откуда ушла. Единственная пауза, которую я сделала, это зашла в магазин за краской для волос и покрасилась.

Я подумала, что если меня ищут монахини, то они будут искать длинные черные волосы и униформу для посвященных, которую я носила в монастыре. Итак, я украла одежду из корзины для пожертвований и остановилась, чтобы взять осветлитель.

Но осветление волос оказалось плохим выбором. После того, как я закрепила краску, я быстро заснула и, проснувшись, обнаружила, что мои волосы почти белые с синими пятнами там, где тонер слишком долго держался. Так что у меня не было другого выбора, кроме как найти цвет, чтобы покрыть все это – фиолетовый.

Не совсем неприметный вид, к которому я стремилась, но, по крайней мере, он не был похож на меня. И Рейна, моя сестра, ни за что не стала бы искать фиолетовые волосы.

Мысли о Рейне заставили меня нахмуриться. Я знаю, почему она сделала то, что сделала. В ее характере было защищать меня. Она всегда была и всегда будет, пока мы живы. Но отослать меня? Это было чрезмерно. Особенно, когда ее муж, в буквальном смысле демон Ада, обладал средствами и способностью «защитить меня».

Как будто именно поэтому она отослала меня.

Ее муж Сатана. И я не преувеличиваю. Он действительно принц ада, как и все его братья, которые также демоны, замаскированные под главарей мафии. Когда Рейна пришла за мной, она что-то бормотала о нашем отце и всех его бедах, а потом переключилась на конец света – что-то о перевоплощении Дьявола – и подумала, что мне лучше уехать из Чикаго.

Следующее, что я знаю, я в женском монастыре всех мест, где меня просят присягнуть на верность богу, которого, по словам моего зятя, на самом деле не существует. Это слишком. И я продержалась меньше недели, прежде чем мне пришлось бежать.

Я не знала, будут ли они преследовать меня или скажут Рейне, и она натравит на меня адских гончих (тоже настоящих, по-видимому). Я побежала. Я понятия не имела, куда и что буду делать, поэтому продолжала бежать.

И вот я здесь – надеюсь, в незанятом доме, потому что мне нужно безопасное убежище на пару дней, пока не продумаю свой план.

Схватив свою сумку с наличными, украденными из ящика для пожертвований в женском монастыре, я направилась на второй этаж. Почти наверху я остановилась и оглянулся через плечо. До сих пор не было похоже, что со мной здесь кто-то есть, но моя шея покалывала от ощущения, что за мной наблюдают.

– Привет?

По-прежнему ничего. Но я не могу отрицать бурление в животе или то, что мои волосы встали дыбом. Я подумала было повернуться и спуститься вниз, чтобы проверить это, но, когда это сделала, лестница заскрипела, успокаивая меня. Если кто-то последует за мной наверх, ступени предупредят меня.

Наступив носками своих высоких кроссовок на лестницу, упираясь в них своим весом, и почувствовала облегчение от продолжительного ноющего звука, который они издавали. С этими я продолжила путь наверх, останавливаясь, чтобы рассмотреть выцветшие и отслоившиеся обои. Местами они цеплялись за стены, как будто цепляясь за жизнь в последний раз.

«Как давно это место пустует?»

Осторожно пробираюсь по старому ковровому покрытию, пол скрипел, как будто давая мне понять, что это также предупредит меня о том, что кто-то пойдет за мной. Тем не менее, я выглянула из-за перил, надеясь поймать кого-нибудь на месте преступления.

Никого.

Я покачала головой, говоря себе, что у меня паранойя, потому что я узнала, что демоны и монстры реальны. Должно быть дело в этом.

Первая дверь вела в спальню с неубранной кроватью. На матрасе был заметный слой пыли, но, если его перевернуть, должно помочь. Я не собиралась останавливаться в «Хилтоне». Хотелось где-нибудь переночевать. Мои ноги были готовы отвалиться.

Поставив сумку на пол, я подошла к кровати и приготовилась к вихрю пыли, который собиралась выпустить. Схватив матрац, я вздрогнула и подняла его, прежде чем бросить к окну. Когда он приземлился с грохотом, повсюду разлетелось облако пыли, и я задохнулась. Приступ кашля настиг меня, когда я помахала рукой перед лицом, пытаясь больше не глотать.

Возвращаясь к той стороне, я хмыкнула, поднимая матрац, пытаясь шаркать по комнате, чтобы повернуть его в другую сторону, когда толкнула его. Мне потребовалось около десяти минут, чтобы координировать свои действия по комнате, но, наконец, у меня был непыльный матрас.

Удовлетворенная, я решила, что мне нужно принять душ перед сном. После двухдневного бега я вся в грязи и крови. Не было никакого смысла лежать на этом непыльном матрасе с моей грязной задницей.

В ту минуту, когда я вышла в коридор, я снова ощутила это жуткое чувство – как будто кто-то наблюдает за мной. Не помогало и то, что здесь было темно и сыро. Без электричества я в лучшем случае щурилась в тени.

– Перестань психовать, Ирина, – отчитала я себя, когда за следующей дверью, которую открыла, оказалась ванная.

Войдя внутрь, я с удивлением обнаружила, что она полностью обставлена так, как и должна быть ванная комната: полотенца для рук висели на кольце на стене, старая зубная щетка, брошенная в плевательнице, и кусок мыла, который был еще грязнее, чем любые руки, которые оно когда-либо видело. Как и моя спальня, все было покрыто толстым одеялом времени.

Я проверила под шкафом и нашла полотенца, обрадовавшись, что одно из них не такое пыльное, как остальные на дне. Я хорошенько встряхнул его, прежде чем повесить на карниз, не желая класть на грязный прилавок.

Сделав глубокий вдох, я приготовилась к неизбежному холодному душу и отодвинула занавеску настолько, чтобы открыть ванную и душ. Это место было старомодным. У него были те извилистые ручки с маленькой пробкой, чтобы активировать насадку для душа. Немного повозившись, я завела его, а затем, к моему удивлению, обнаружила, что вода теплая.

Я нахмурилась, пока моя рука оставалась под горячей струей. «Это странно». Но я не собиралась упускать такую необычную возможность. Я быстро стряхнула одежду и бросила ее грудой на пол, прежде чем забраться в душ.

Я вздохнула с облегчением, когда горячая вода ударила по моим мышцам, но, когда я задернула занавеску, я могла поклясться, что краем глаза видела промелькнувшую тень. Я быстро дернула ее обратно и высунула голову.

По-прежнему ничего.

Я раздраженно зарычала на себя, метнув взгляд на свое отражение.

– Ты должна прекратить это, Ирина. Ты доведешь себя до сердечного приступа. Здесь никого нет. Они бы уже показали себя.

С этими словами, надеясь, что моей суровой лекции было достаточно, я снова задернула шторы и упивалась своим горячим душем.