— Харпер? — выкрикиваю я, спеша к ней. — Что ты здесь делаешь?

Ее лицо румяное и почти светится, когда она открывает рот, чтобы ответить, но ее опережает другой знакомый голос.

— Мы забрали твою машину, — Санни бросает мне ключи, и я складываю ладони, чтобы поймать их.

Я поднимаю бровь, глядя на Харпер.

— Мы?

Она отводит взгляд в сторону.

— Ага. Санни отключил камеры, чтобы я смогла проникнуть внутрь и забрать твои ключи. Еще я прихватила кое-что из твоей одежды.

— Вам не обязательно было этого делать, ребята. Спасибо, — отвечаю я и обнимаю Харпер, сжимая ее как можно крепче. — Итак, вы двое…?

— Нет! — отвечают они в унисон с таким энтузиазмом, который говорит об обратном.

— Конечно, конечно, — говорю я, закатывая глаза. — В любом случае, мне нужно съездить к родителям.

Харпер отводит взгляд от Санни.

— Тебе нужна помощь?

— Думаю, со мной все будет в порядке, — отвечаю я, направляясь к двери. Там я надеваю туфли и оглядываюсь через плечо. — Наслаждайтесь. Ведь вы не трахаетесь или что-то в этом роде.

— Скарлетт! — визжит Харпер, когда я, смеясь, выбегаю за дверь и спускаюсь по ступенькам.

Даже в трудные времена я могу рассчитывать на то, что Харпер рассмешит меня. Помощь Санни также не останется неоцененной. Я обязательно спрошу Джордана, какой подарок в знак благодарности я могла бы ему подарить. У него не было никаких причин спасать меня той ночью. Хотя я полагаю, что его мотивация забрать мою машину и одежду была основана на том, чтобы увидеть Харпер. Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем они признаются, что испытывают симпатию друг к другу. Харпер упряма, а Санни похож на застенчивого золотистого ретривера, счастливого принять все, что она ему даст.

Спускаясь с горы, я обдумываю, что скажу родителям. Опустив детали о Джордане, объясню лишь то, что необходимо, чтобы пролить свет, почему свадьба отменена, а отношения закончились. Мне не стыдно за него, но я уже знаю, что мои мать и отец подумают, что я импульсивна или просто трусиха. Это нечто большее. Мысль о том, чтобы поговорить с родителями о жестоком обращении, вызывает у меня мурашки по коже. Ненавижу, когда меня считают слабой. Большую часть времени они говорили мне, что я должна перестать быть такой чувствительной. Я знаю, что на этот раз этого не произойдет, но страх все еще заставляет меня всю дорогу напрягать руки на руле.

— Я думаю, что все это слишком сильно повлияло на тебя, — говорит моя мама и смотрит так, как будто никогда раньше не видела. — Свадьба, смерть Майкла, твой спор с Тео.

— Это был не спор, мам, — отвечаю я и встаю из-за стола. — Вы пропустили ту часть, где я сказала, что он напал на меня, изменял мне и буквально замешан в торговле людьми?

Мой отец снимает очки и зажмуривает глаза, как он всегда делает, когда расстроен.

— Прости нас, дорогая, но в это немного трудно поверить.

— Это просто громкое заявление, не подкрепленное никакими доказательствами, Скарлетт, — вмешивается моя мать, вечное эхо моего отца.

Кончики моих пальцев впиваются в деревянную поверхность обеденного стола.

— Я не вру. Зачем мне лгать об этом?

— Мы не говорим, что ты лжешь, — настаивает отец. — Ты можешь остаться здесь, если тебе нужно время, но тебе не обязательно клеветать на Тео, если ты хочешь оставить его. Мы поддержим вас в любом случае.

— Оклеветать его? Ты шутишь, что ли? — мой голос становится выше, и я хлопаю руками по столу. — Отлично. Я разберусь с этим сама!

— Дорогая! — отец зовет меня вслед, но не пытается пойти за мной.

Я не ухожу сразу, а останавливаюсь у бельевого шкафа, чтобы схватить платье с вешалки. Джордан написал мне, чтобы я взяла его с собой. Я бы солгала, если бы сказала, что это не заставило меня немного заволноваться, когда я задалась вопросом, какую морально сомнительную вещь он планирует. Чем больше я узнаю о нем, тем меньше он кажется кровожадным убийцей и больше похожим на человека, неспособного отомстить за неправомерную смерть своей сестры. Это неправильно по стандартам общества, но Джордан нацелен только на тех, кто слишком рано уничтожил жизни других.

— Скарлетт, — говорит мама предупреждающим тоном, провожая меня до входной двери. — Не поступай необдуманно.

Отсутствие ответа злит ее еще больше. Она суетится, следуя за мной, и говорит быстрее, чем я успеваю понять. Однако ее последний комментарий задевает нервы.

— Знаешь, ты не можешь просто убежать от своих проблем.

Я ничего не отвечаю и, даже не оглядываясь назад, бросаю платье назад и прыгаю на водительское сиденье. В зеркале заднего вида я наблюдаю, как мать стоит на лужайке и смотрит, как я уезжаю. Я ожидала некоторого сопротивления, но полное недоверие? Это обидно. Очевидно, ничего не изменилось с тех пор, как я была моложе, когда мои родители говорили мне:

«Такова жизнь», — каждый раз, когда я приходила домой и жаловалась на издевательства со стороны Элайджи и его друзей-идиотов.

Слёзы текут сами по себе, падая мне на колени. Я провожу тыльной стороной ладони по глазам, останавливаясь, чтобы взять себя в руки. Если бы не Харпер, а теперь и Джордан, я бы осталась в полном одиночестве. Я потеряла большинство своих университетских друзей, когда Тео изолировал меня. Изначально я считала, что он просто хочет проводить больше времени вместе. Я беру себя в руки, вытирая последнюю слезу краем рукава. Ни один мужчина никогда больше не будет так сильно контролировать мои эмоции.