Я проснулась, как будто вынырнула из глубокого, темного омута, в голове крутились воспоминания о ...

Я проснулась, как будто вынырнула из глубокого, темного омута, в голове крутились воспоминания о деревьях, темноте, моих врагах, моих людях. Я была дезориентирована, когда мои глаза открылись и ослепительно яркий свет упал на меня с совершенно белого потолка.

Я лежала на односпальной кровати с тонкой подушкой под головой и металлическими поручнями по обе стороны матраса.

— … не знаю, может быть, их больше, может быть, она где-то у них, — настойчиво проговорил Монро мне на ухо, и я попыталась пошевелить губами, чтобы ответить, но не смогла сделать это сразу. — Черт возьми, какой прок от твоих камер, Сэйнт, если они не показывают нам, где наша девушка?

— Возможно, наш враг знал, как избежать их, — процедил он сквозь зубы. — Или, возможно, им повезло.

— Наживка должен знать, у кого она, — прорычал Киан.

— Наживка клянется, что ее ни у кого нет, а поскольку у него не хватает нескольких зубов и он будет мочиться кровью в течение следующих нескольких недель, я склонен ему верить, — прошипел Сэйнт.

— Ты веришь этому засранцу?! — Киан взревел. — Я сказал, что продолжу вырывать ему зубы, пока он не скажет нам, где она!

— Гнев не разрешит эту ситуацию быстрее, если ты не сможешь держать себя в руках, я прикажу запереть тебя в склепе, — отрезал Сэйнт.

— Я не думаю, что дать Киану тайм-аут сработает прямо сейчас, — сказал Блейк разъяренным тоном. — Нам нужно продолжать поиски.

— Мы обошли весь кампус, где, черт возьми, еще она может быть? Мы знаем каждую часть этого места, — прорычал Монро.

— Почему гребаный трекер на ее телефоне не отображается? Наживка или любой другой сообщник, который у него мог быть, не могли знать об этом, — прошипел Сэйнт.

Мое горло немного расслабилось, и я, наконец, смогла говорить, когда туман от лекарства, которое мне дали, начал рассеиваться, моя рука двигалась, как будто хотела дотянуться до них в комнате.

— Я здесь, — пробормотала я, поворачивая голову в поисках их, но я была точно не в том месте где бывала когда-либо раньше, и уж точно не была со своими Ночными Стражами. Я вдруг поняла, что это был гребаный наушник, через который я их слышала. Конечно.

— Татум?! — закричали все.

— Где ты? — Сэйнт взял инициативу в свои руки, когда остальные рассыпались в неистовых требованиях, и я моргнула, пытаясь очистить свой разум настолько, чтобы услышать их. — Заткнитесь нахуй и дайте мне сказать, — рявкнул он на них, и наступила тишина, позволив моему разуму обостриться еще на дюйм. — Где ты, Татум? Опиши мне что видишь.

Я вжала руки в крахмальные простыни, на которых лежала, и обнаружила, что силы немного возвращаются, когда я села. У меня внутри все сжалось, когда я осмотрелась и заставила себя описать это.

— Я нахожусь в помещении, похожем на палату в больнице. Окон нет. Все белое. Такое охуенно белое. Подожди, там дверь. — Я поднялась с кровати, но что-то металлическое звякнуло, и мою ногу потянули назад. Я сбросила с себя одеяло, обнаружив, что одна из моих лодыжек прикована к кровати.

— Нет, — выдохнула я, ужас охватил меня и взял в заложники.

— В чем дело? — Сэйнт встревоженно спросил, и другие парни издали мучительные звуки на заднем плане.

— Я прикована к кровати. Черт, Сэйнт… Я думаю… я думаю… — дверь открылась, и я мгновенно закрыла рот, мои инстинкты сработали. Этот наушник был жизненно важен для моего возвращения к моим Ночным Стражам, и я не могла допустить, чтобы стало известно, что он у меня есть. Черт, сколько часов автономной работы у этой штуки??

— Здравствуйте, мисс Риверс, — сказал мужчина, входя в комнату. Он был высоким, хорошо сложенным, со смуглой кожей и в прекрасном темно-синем костюме, облегающем его фигуру. Его лицо было точеным и знакомым, и у меня внутри все сжалось, когда я попыталась понять, какого черта отец Сэйнта делает здесь. Губернатор гребаного штата. — У меня есть несколько хороших новостей и несколько плохих.

Ребята погрузились в гробовое молчание, но я чувствовала, что они слушают, как будто были совсем рядом со мной. Что, черт возьми, сейчас происходит??

— Хорошая новость в том, что ваш тест на антитела только что доказал, что у вас иммунитет к вирусу «Аид», — сказал он, и на его губах появилась улыбка, от которой у меня кровь застыла в жилах. — Плохая новость заключается в том, что это официально делает вашу кровь самой ценной кровью в мире. Даже те, кто был заражен вирусом, не вырабатывают такого уровня антител, как у вас, и, похоже, через некоторое время они могут заразиться повторно. Хотя я не медик, у меня есть достоверные сведения о том, что ваша кровь содержит ключ к вакцине, которая может спасти всех нас.

— Блядь, блядь, блядь, — я услышала, как Сэйнт выругался, совершенно потеряв самообладание, и один из парней заставил его замолчать.

— Почему это плохие новости? — Спросила я Троя, во рту у меня пересохло, когда страх проник в каждый дюйм моего тела.

Он придвинулся к краю моей кровати, разглядывая меня так, словно я была ягненком, которого вот-вот поведут на заклание.

— Потому что страна остро нуждается в вакцине как можно быстрее.

Я посмотрела ему в глаза, изо всех сил стараясь не съежиться.

— Так вы хотите сделать вакцину из моей крови? Прекрасно. Я могу понять это. Я сдам для этого кровь. Очевидно же, я хочу, чтобы этот вирус исчез. Но просто снимите с меня цепи. — Я пыталась не звучать умоляюще, но это было трудно, когда я была буквально во власти этого человека, который собирался использовать меня для каких-то гребаных тестов, которые нужно было провести, чтобы это произошло. И все это без моего согласия. С химическим запахом, заполнившим комнату, и ярко-белыми стенами, напоминающими фильмы ужасов, уставившимися на меня, я едва сдерживалась.

Он покачал головой, стряхивая невидимую ворсинку с рукава, прежде чем подтянуть его и проверить время на своих блестящих часах.

— Как благородно с вашей стороны, мисс Риверс, но я полагаю, вы меня неправильно поняли. Итак, позвольте мне объяснить в меру своих способностей за те несколько минут, которые у меня есть. Вы будете ежедневно подвергаться воздействию вируса «Аид» на максимально возможном уровне, с которым может справиться ваша иммунная система. Ваш организм отреагирует ускоренной выработкой антител, которые затем будут собраны для создания вакцины. Я, конечно, позабочусь о том, чтобы с вами все было в порядке как можно дольше, но, боюсь, есть шанс, что в конце концов ваш организм погибнет от вируса. Особенно с учетом того, как сильно нам придется давить на вашу иммунную систему, чтобы получить от нее то, что нам нужно. Это печальная, но честная правда. И это жертва, на которую я готов пойти ради своей страны. — Он коротко кивнул мне, направляясь к двери, и я поняла, что дрожу от страха, ярости, ненависти.

Этот человек крал у меня жизнь. Я была уверена, что умру здесь, если не выберусь. Ночные Стражи снова закричали, но я не могла разобрать слов, хотя чувствовала их боль и отчаяние только по звуку.

— Не лгите мне, — выплюнула я, когда гнев победил все ядовитые эмоции, бурлящие внутри меня. — Я знаю, ради чего вы это делаете, и это не ради людей. Это ради денег.

Трой взглянул на меня через плечо, приподняв брови, затем медленно кивнул.

— Ладно, вы меня поймали. Но, возможно, мне нравится, что счастливым побочным эффектом является то, что я человек, ответственный за спасение мира. Это и вправду неплохо звучит. И, конечно, вы тоже будете считаться героем. Что означает, ваша жертва также не останется незамеченной. — Он отступил в сторону, когда в палату вошла медсестра с болтающимся на шее ремешком от ««Серенити Фармасьютикалс»», и Трой кивнул ей. — Приступайте.

— Нет! — Я закричала в панике.

— Татум! — Рявкнул Киан мне в ухо. — Я иду за тобой, детка, я блядь иду за тобой, просто держись.

— Черт возьми, Сэйнт, успокойся, — выдохнул Блейк, и я услышала, как они борются, когда Сэйнт выкрикивал проклятия, которые били меня по ушам.

— Мы найдем тебя, — обратился ко мне Монро. — Принцесса, мы выясним, где ты. У тебя есть прямая связь с четырьмя демонами ада, и я клянусь, мы будем искать тебя, даже если для этого нам придется обескровить весь мир.

Я не могла ответить, но поймала себя на том, что цепляюсь за его слова. Я знала, что они сделают все возможное, чтобы найти меня. Но что, если они не смогут? Здесь мы имели дело с Троем Мемфисом; отцом самого расчетливого человека, которого я знала. И из всего, что я слышала, он был таким же методичным, таким же основательным в своих делах. Если бы он не хотел, чтобы меня нашли, то меня бы и не нашли. Это было так просто и так пугающе.

Медсестра, не глядя на меня, протянула через всю комнату шприц, полный какого-то лекарства, а я брыкалась и металась, пытаясь разорвать цепь, приковывавшую меня к кровати. Я почти вышла из себя, обрушивая кулаки на сучку, когда она бросилась на меня с иглой, и оттолкнула ее так, что она вылетела у нее из руки.

— Отвали от меня на хрен! — Я закричала.

— Ах… помогите! — закричала она, и через секунду в палату ворвались два санитара.

Они набросились на меня, а я кусалась, царапалась и отбивалась от них изо всех сил, пока мои Ночные Стражи кричали от страха, понятия не имея, что происходит.

Одной из медсестер удалось схватить иглу и воткнуть ее мне в шею, и я зашипела и плюнула, как дикая кошка, как раз перед тем, как лекарство подействовало. Второй раз за сегодняшний вечер меня утащило в бездну тьмы. И я была в ужасе от того, какой новый ад ожидает меня, когда я проснусь.

Непрекращающийся звук моих Ночных Стражей, выкрикивающих мое имя, преследовал меня в темноте, а потом я потерялась в море бесконечной черноты.