— А тебе и не нужно было, — выплевывает она. — Они именно то, чего боишься ты и все остальное королевство — истощения ваших сил.

Я выдыхаю. — Они — начало конца Элитных.

— И что в этом плохого, если это означает, что все будут жить? — шепчет она, умоляя меня понять.

Нас окружает тишина, прерываемая лишь приглушенным ржанием лошадей. — Твоя мать была Обыкновенной? — наконец спрашиваю я.

— Да, — просто отвечает она. — Она умерла от болезни, когда я была еще ребенком.

— А твой отец — Целитель?

— Это ты уже знаешь.

— Так, — медленно говорю я, — как получилось, что ты Обыкновенная?

— Что ты... — Пауза. — О чем ты говоришь?

Я пожимаю плечами, шурша сеном под плечами. — Разве ты не должна быть Смешанной? То есть, если твоя мать была, ну…

— Подумай хорошенько над своими следующими словами, Азер, — говорит она обманчиво спокойно. — Потому что, если бы ты собирался предположить, что моя мать была неверна, я бы дважды подумала. — Ее голос внезапно смягчается. — Они любили друг друга.

— Мне кажется, ты переоцениваешь любовь, — просто говорю я.

— Нельзя переоценить то, что бесконечно.

Бесконечно. В равной степени пугающе и интригующе.

Я могу лишь различить ее очертания в темноте. — Ты не можешь сказать мне, что никогда не задумывалась, почему ты Обыкновенная.

Ее тон звучит уныло. — Полагаю, я была слишком занята выживанием, чтобы разбираться в этом.

Я замолкаю, обдумывая ее слова. Через несколько долгих минут я прочищаю горло. — Мы поспим несколько часов, а потом возьмем лошадь и отправимся в Святилище.

— Не могу дождаться, — сонно бормочет она.

— Ты собираешься попытаться заколоть меня во сне? — Я делаю паузу. — Опять?

Ее голос звучит приглушенно из-за рюкзака, в который она уткнулась лицом. — Ну, прошлой ночью это не совсем сработало, не так ли?

— Все еще дышу, — заверяю я ее. — Но это была доблестная попытка.

— Не издевайся. Я столкну тебя с этого чердака.

— Тогда ты упадешь вместе со мной.

Она переворачивается. — Это будет того стоить.