На этот раз я блокирую удар, прежде чем поймать ее ногу. Используя импульс ее удара, я переворачиваю ее на мат, прежде чем она успевает моргнуть. Она перекатывается, ударяется спиной о стенку клетки, отчего та начинает дребезжать, а с другой стороны раздается рев толпы.
Я вытираю и без того окровавленную руку о пунцовую линию, тянущуюся от разбитой губы. — Послушай, — пыхчу я, вставая над ней. — Вот что произойдет. Ты собираешься...
Обе ее ноги влетают мне в живот, выбивая воздух из легких. Я пошатываюсь от неожиданности, спина врезается в стену клетки. Через мгновение она уже на мне, ее руки на моих плечах и...
Мы танцуем в Шепоте.
Бледный лунный свет струится сквозь деревья, освещая глаза, смотрящие в мои, сверкающие, как бассейн цвета индиго, в который я готов нырнуть с головой.
Ее руки обнимают меня, связывая нас вместе осторожным прикосновением. Мягким, но уверенным. Твердым, но кажущимся робким. Я не знаю, что это значит, но уверен, что она хочет этого.
Ее руки лежат на моих плечах и...
И ее колено врезается мне в живот.
Один раз. Дважды. Три раза, прежде чем я прихожу в себя и блокирую удар одной рукой, а другой бью ей в челюсть. Ее голова откидывается в сторону, и я пользуюсь секундой шока, которую она позволила себе. В следующее мгновение я уже держу ее за воротник и прижимаю к клетке.
В этот момент она бьет меня коленом в пах.
Толпа стонет вместе со мной. — Утонченно, как всегда, — пыхчу я, все еще крепко сжимая ее.
— Ничего страшного, Принц, — шипит она сквозь стиснутые зубы. — А теперь убирайся к черту с моего ринга.
Я сухо смеюсь, приблизив свое лицо к ее. — О, я уберусь из этого Чумой забытого города, если только ты пойдешь со мной. Если понадобится, я потащу тебя обратно в Илью.
— Только через мой труп, Принц.
— Это сделает все намного проще, так что поверь мне, когда я скажу, что рассматриваю этот вариант.
Ее тело напрягается, и я чувствую удар, который она собирается нанести, еще до того, как она делает движение. Мои руки прижимают ее запястья к клетке, сильно вдавливая ее в проволоку. — Вот что произойдет, — дышу я ей в ухо, глядя на толпу, которой это очень нравится. — Сейчас мы завершим это маленькое шоу, и ты тихо пойдешь со мной.
Ее глаза пылают. — Ты еще не выиграл.
— О, не выиграл? — Я провожу рукой по ее лицу, задирая ткань. — Мне достаточно выпустить одну прядь серебряных волос, и все в этом помещении будут пытаться убить тебя за высокую цену за твою голову. И я склонен позволить им сделать именно это. Это значительно облегчит мою работу.
Ложь.
У меня строгий приказ вернуть ее в Илью живой, несмотря на то, что написано на плакатах. Но ей точно не нужно об этом знать.
Я улыбаюсь, чтобы она увидела это в моих глазах. — Так что да, я выиграл, как только вышел на этот ринг.
Она сглатывает — единственный признак беспокойства, который она позволяет мне увидеть. — Ты очень уверен в себе для человека, который к тому же скрывает свою личность.
— Да, но за мою голову не назначена цена.
— Ты принц Ильи. За твою голову всегда будет назначена цена.
И с этими словами она срывает бандану с моего лица.