ГЛАВА 20

ЗАХАК

Они знали, что ослабляет нас, и поэтому держали в узде. В тот день в лесу оборотни, устроившие на меня засаду, использовали энергию, чтобы превратить меня в безмозглого зверя. Я и так был на пределе, еще не предъявив права на свою пару, а они уже толкали меня вперед.

Похожая энергия, бьющая из кристалла перед моей камерой, использовалась сейчас, чтобы дезориентировать меня и не дать сбежать.

- Захак! - Эммен яростно бился о свою клетку. Мы все были заперты в зарешеченных камерах, открытых так, чтобы мы могли видеть друг друга, но слишком укрепленных, чтобы кто-то из нас мог вырваться на свободу. Энергия кристалла действовала на всех нас, но я был единственным, кто получал прямое попадание. - Почему они все время держат его в таком состоянии?

Кристалл превратил меня в гибрид зверя и двуногого существа, частично изменив. Он отгораживал меня от моей пары, и мой разум ломался из-за этого. Моя способность разговаривать была практически утрачена, как и большинство рациональных мыслей, но была одна, которая оставалась со мной: Морган.

Единственная причина, по которой я все еще был в здравом уме. Если бы мы прошли ритуал соединения, ничто не смогло бы остановить нашу ментальную связь, но мы не зашли так далеко. И они использовали это в своих интересах.

Они подчинялись нашей матери, которой нужно было умереть.

- Он самый сильный, - тихо сказал Келлан.

- Они убьют его, если так пойдет и дальше, - ворчливо добавил Тилан.

Здесь были мои братья и Лекси, которая сегодня утром затихла. Она не была мертва, но ей было больно от того, что она провела время взаперти в этой комнате. Оружие было сильным против нас, но разрушительным для нее.

Дверь наверху лязгнула, сигнализируя о том, что вот-вот появится один из наших охранников.

Это всегда был один и тот же робот-перевертыш с едой и жидкостями.

Они не морили нас голодом, по крайней мере, пока, но мы также не получали необходимого количества еды. Оборотням требовалось много пищи для поддержания нашего высокого метаболизма, и они намеренно держали нас слабыми.

Не то чтобы я был слишком слаб, чтобы перегрызть им глотки. Я уже отведал крови оборотней и жаждал большего. Их слабости были такими же, как и наши, и я был готов воспользоваться всеми знаниями, которые у меня были, чтобы уничтожить их всех.

Их текущим преимуществом были эти кристаллы, о которых я ничего не знал, но собирался разобраться. Как только освобожусь из этой клетки.

- Пора завтракать, придурки. - Оборотень вошел в комнату, полный уверенности в себе, не подозревая, что его ждет смерть. Может, это и не произойдет сегодня утром, но это произойдет скоро. Я уже начал учиться пропускать волны кристаллической энергии. В конце концов, я окажусь сильнее этого взрыва.

Схватившись за прутья, я заставил их прогнуться, когда поднялся на ноги. Я никогда не сталкивался с этими ублюдками лежа. Я слышал, как они говорили о том, что я не смогу устоять на ногах под постоянным воздействием локатора, и мне было приятно видеть беспокойство на их лицах. Они должны быть обеспокоены.

Моя пара была там с моим братом-предателем, и я должен был освободиться и спасти ее. Спасти ее, а затем убить Драгера, в таком порядке. Этот план пульсировал в моих венах и проникал в самые глубины моего сознания, и ради этого я сохранял здравомыслие.

Охранники-оборотни никогда не приближались к нашим камерам, ставили тарелки на пол и толкали их палкой с длинной ручкой, пока те не упирались в решетки. В конце они резко толкали тарелки нанес, так что палка оказалась недостаточно близко, чтобы мы могли ее схватить. Они на собственном горьком опыте убедились в этом, когда я убил первого охранника, отправив на тот свет. Эммену достался второй.

К сожалению, эти ублюдки быстро адаптировались, и именно поэтому они знали, как постоянно держать меня в напряжении.

По дороге в академию я сократил их число и многое узнал о них в процессе. В следующий раз я буду быстрее, они даже не заметят приближения смерти.

Мои чувства были слишком затуманены, чтобы проверять еду на наличие ядов, но когда Эммен объявил, что с его едой все в порядке, я отправил в рот первый кусочек и решительно прожевал. Это было сделано для того, чтобы сохранить силы, даже когда моя энергия разлеталась на мелкие кусочки.

- Ты безмозглое чудовище, - прорычал охранник-оборотень, и меня обеспокоило, что все они говорили на языке фейри. Как же, черт возьми, долго они за нами наблюдали. - Не могу поверить, что вы легендарные принцы Ксалифера. Наш мир рухнул бы под вашим правлением. Все, что мы видим, - это насилие на этой земле, и это ваша заслуга.

Ирония в том, что этот мудак вел себя так, будто мы были жестокими дикарями, в то время как они готовы были развязать тотальную войну, не ускользнула от меня.

Или от братьев.

- Я собираюсь по-настоящему насладиться тем, используя жестокость, чтобы снести тебе голову с плеч, - со смехом сказал Эммен. Этот особый смех, когда он его использовал, всегда был для нас сигналом убраться от него подальше. Когда Эммен был в таком бешенстве, он вел себя так же безрассудно, как я себя чувствовал после взрыва кристалла.

Охранник, должно быть, понял всю глубину угрозы Эммена, поскольку выбежал из комнаты, не сказав больше ни слова. Наверху громко хлопнула дверь, и, что бы он ни говорил, было ясно, что, как королевские сыновья, мы сильнее их.

- Лекси, - услышал я, как рявкнул Тилан, и подумал, не звал ли он ее по имени в течение нескольких секунд. В таком состоянии я пропускал больше, чем хотелось бы. - Тебе нужно поесть, маленькая эльфийка. Тебе нужно поесть, иначе ты умрешь, и тогда Морган убьет нас всех голыми руками.

Она бы так и сделала.

Лекси была семьей моей пары, и эта потеря уничтожила бы ее. Я не мог этого допустить.

Из звериной структуры моего лица вырвался рокот.

- Лекси, - прохрипел я. - Открой свои гребаные глаза.

Голос дракона был не похож ни на какой другой, и глубина этого рокота, казалось, разбудила ее.

- Я не сплю, - простонала она слабо.

- Ешь, - сказал Тилан более мягко. - Тебе нужно следить за собой.

Эти двое были брошены вместе, когда вторглись оборотни, и я слышал часть их истории, в которой говорилось о том, что они оказались рядом с вонтерами и были схвачены на обратном пути в академию. Что бы ни произошло, похоже, это сблизило их, потому что Тилан расхаживал по камере, как встревоженная мать, когда она не ответила.

Лекси издала тихий стон, и я услышал, как звякнула ее тарелка, когда она просунула руку сквозь решетку. Когда мы убедились, что она поела, братья продолжили разговор, начатый ранее, перебирая вернувшиеся воспоминания и анализируя то, что мы узнали от нашей матери, когда она навещала нас вчера.

Она появилась в наших камерах, миниатюрная женщина с ледяными светлыми волосами и такими же ледяными голубыми глазами. Ее кожа была такой бледной, что трудно было поверить, что кто-то из нас родился от нее.

- Предполагалось, что вы пятеро будете править нашим королевством, - сказала она в разговоре. - Но без пар вы слишком слабы. Поэтому мы отправили вас на их поиски.

Я пропустил многое из ее информации, но было ясно, что она рассказала нам не все. Если бы я был в здравом уме, я бы потребовал ответов, но все, что я мог сделать, это вцепиться в прутья и негодовать из-за ее предательства.

- Зачем ты вторглась в наш мир? - спросил Эммен, прижавшись к решетке. - Зачем заперла нас, если мы не враги?

Ее улыбка была такой же холодной, как и все остальное в ней.

- Кто сказал, что мы не враги?

С этими словами она вышла из подвальной камеры, и с тех пор мы ее не видели. Только охранника, который три раза в день приносил еду и воду.

- Давайте освежим в памяти то, что нам известно, - сказал Келлан с нехарактерной для него серьезностью. - Похоже, что по мере того, как мы усиливаем давление на трещины, к нам возвращается все больше воспоминаний.

Все, что у меня было, - это трещины и воспоминания, разбегающиеся во все стороны. Но я не мог связать их воедино. Если бы я только смог убрать этот чертов кристалл из камеры, у меня, возможно, появился бы шанс. А так, все, что я мог делать, это лежать и слушать их разговоры, не выпуская из головы лицо Морган.

Я отказывался погружаться в темноту, нависшую над моим существом. Не раньше, чем моя пара будет в безопасности.

- Мы пятеро королевских сыновей Ксалифера, - начал Тилан. - Здесь нет женщин-оборотней, только супруги драконов-самцов. Которые, должно быть, прибыли из другого мира, поскольку в Ксалифере рождаются только мужчины-оборотни, верно?

Это была информация, которую мы либо случайно услышали, либо запомнили. Наша мать не была оборотнем, она была человеком. Как и моя пара.

- Исходя из имеющихся у нас доказательств, само собой разумеется, что люди - наши пары, - сказал Келлан. - Но нас отправили на Райзист, а не на Землю. Это был несчастный случай?

Оставалось еще слишком много неизвестного. Например, сам Ксалифер. Мы не могли толком вспомнить его, за пределами тех гор, над которыми пролетали. Как и воспоминания о его разрушении, которые явно были сфабрикованы, поскольку в настоящее время он находился на орбите где-то рядом с Райзистом.

Пока они разговаривали, очередной взрыв кристалла на некоторое время вывел меня из строя, и все, что я мог сделать, это крепко держаться за образ Морган в своем сознании. Со стоном я снова подтянулся по прутьям.

- Мне нужно убираться отсюда, - медленно выдавил я из себя слова, одно за другим. - Я больше так не могу.

Лекси, к моему удивлению, ответила первой.

- Захак, - тихо сказала она, - Ты это чувствуешь? Энергию?

Я был готов зарычать от гребаного раздражения, потому что не чувствовал ничего, кроме разрушения своего существа. Но затем, без всякого предупреждения, разрушенные воспоминания в моей голове затвердели. Кристалл бил в меня так же сильно, но уже не проникал сквозь мои барьеры так глубоко.