Время было упущено, пока я погружалась в свои мысли, в полудреме, даже когда обнаружила, что протягиваюсь через связь, пытаясь найти Захака.
«Зи... где ты?»
Конечно, это было бесполезное занятие - находиться здесь, в заповедных землях Зеленой Лощины, но я ничего не могла с собой поделать. Я бы все отдала, чтобы услышать его бормотание в своей голове. Я верила Астре о том, что он жив, и просто хотела, чтобы у нас было больше времени вместе, чтобы по-настоящему развить нашу связь. Если бы мы укрепили ее в лесу, ничто не помешало бы мне дотянуться до него.
Я верила в это каждой частичкой своего существа.
- Ты знаешь, что она все еще жива?
Я распахнула глаза и инстинктивно прикрыла грудь, зная, что даже в тускло освещенной пещере зрение Драгера было достаточно сильным, чтобы все разглядеть.
- Что, черт возьми, ты делаешь? - огрызнулась я. - Почему ты вдруг стал таким жутким? Ты всегда так на меня смотрел?
Он пожал плечами, и я была потрясена, что не последовало никаких возражений.
- Лекси, - продолжил он, будто я не произнесла ни слова. - Она жива и находится в той же тюрьме, что и мои братья. Так что тебе не о чем беспокоиться.
Я просто уставилась на него.
Он преподнес мне неожиданный подарок. Я спросила его о своей лучшей подруге, когда он впервые похитил меня, и он отказался отвечать. В то же время, то, как небрежно он говорил о том, что они все находятся в плену, было ужасно.
Я покачала головой и позволила своему разочарованию выплеснуться наружу:
- Откуда ты знаешь, что они все в беде, и ничего не делаешь, чтобы их спасти? Ты сбежал, как трус, и спрятался здесь, в своей маленькой защищенной лощине.
Он оторвался от стены, к которой прислонился, и направился в мою сторону. Я отползла назад, пока не оказалась как можно дальше от него. Астра тоже поднялась на ноги, но я жестом велела ей отойти.
- Не сопротивляйся ему, - быстро сказала я ей. - Если ты пострадаешь, это меня не спасет.
Астра оскалилась, обнажив свои впечатляющие зубы. К счастью, Драгер остановился в нескольких футах от нас, создавая иллюзию безопасности.
- Я не могу спасти их, не рискуя всем, - рявкнул он, и его лицо больше не было бесстрастным. - Я не бежал как трус. Я пораскинул мозгами и понял, что в одиночку мне ее не одолеть. Мне нужно время и численность, и именно поэтому я пришел сюда. Это наш шанс спланировать атаку без какого-либо вмешательства извне.
- Значит, ты все-таки планируешь попытаться спасти их. Всех, даже Захака?
Его колебания были недолгими, но я это заметила.
- Да, - сказал он, и я подумала, не лжет ли он мне так же легко, как другим снаружи.
- Что, если я выберу его? - Риторический вопрос, потому что я почти приняла решение в тот момент, когда нас вместе сбросило во впадину.
Темнота, скрывавшая его лицо, сгустилась.
- Пока мы стоим бок о бок, и ты можешь видеть, кто из нас действительно сильнее, я приму твое решение.
Ничего из того, что он сказал, не имело для меня никакого гребаного смысла.
- Тогда зачем ты меня похитил? Если у тебя был план не только спасти их, но и предоставить мне выбор пары?
Драгер пожал плечами.
- Это был единственный способ убедить маму, что я рад улететь на Землю и оставить ее наедине с ее чертовыми коварными планами. Видимо, твоя восхитительная задница убедила ее, что я достаточно мелок и труслив, чтобы просто сбежать и позволить им захватить этот мир.
Его мать была не единственной, кого это убедило.
Обычно меня не смущали неожиданные повороты сюжета, потому что я часто предвидела их, но я искренне верила, что Драгер был таким же эгоистичным и слабым, как и вел себя.
Тем не менее, мне показалось, что у него было больше характера, чем я предполагала. Я почувствовала себя лучше, узнав, что он не такой уж законченный монстр, каким я его себе представляла, но это также не изменило моих чувств к нему. Что бы ни произошло между мной и Захаком в той впадине, это было сильнее, чем все то время, что я провела с Драгером.
Не то чтобы я собиралась сообщать ему об этом в ближайшее время.
Мне было нужно, чтобы он продолжал действовать, расправляясь с нарушителями и спасая братьев.
От этого зависели жизни всех нас.