— Как ты думаешь? — я откидываюсь на подушки и устраиваюсь поудобнее, сложив руки над головой.

Хлоя придвигается ко мне.

— Все постоянно заскакивают друг к другу в гости, чтобы вместе провернуть какое-нибудь опасное приключение.

— Хм. Думаю, я это понимаю.

К тому времени, как дети проникают в подвал ресторана, о котором идет речь в фильме, наша еда оказывается у двери. Мы ставим подносы на кровать и снимаем серебряные крышки, чтобы открыть дымящиеся тарелки. Хлоя взяла что-то вроде пасты с острым соусом, а я — стейк с картофелем.

— Выглядит неплохо, — я киваю.

Она нанизывает кусочек на вилку и протягивает его.

— Попробуй.

Я наклоняюсь и беру предложенное. Он острый, но определенно вкусный.

— Ммм... Мне стоит попробовать привезти побольше пряных приправ, когда я поеду домой.

Почему-то упоминание о том, что я поеду домой, навевает на меня грусть.

Это совершенно неожиданно, особенно потому, что еще четыре дня назад я и представить себе не мог, что буду испытывать именно это чувство. Черт, я никогда бы не подумал, что буду спать в одной постели с Хлоей, обнимать ее, танцевать с ней... или снова встречусь с мамой. Все в Лос-Анджелесе было таким сюрпризом. Я начинаю задумываться, не слишком ли долго я пробыл в горах Порт-Провиденса. Островная жизнь может быть очень изолирующей. Не загноились ли там мои раны?

Позже, пока мы смотрим фильм, Хлоя громко вздыхает.

— В чем дело? — спрашиваю я.

— Даже у Майки был первый поцелуй в подростковом возрасте. Мне всегда не нравилось, как много романтики в фильмах. Я вообще не могу с этим смириться. Наверное, я немного ревную.

— Тебя никогда не целовали?

Она сказала, что она девственница и что она никогда не обнималась, но я думаю, я просто предположил, что в какой-то момент она занималась другими вещами, особенно поцелуями.

Я не хочу ее жалеть, но поцелуи и объятия — такие замечательные составляющие жизни... но, опять же, в моих мыслях есть ирония, так как я умудрился исключить из своей собственной жизни все возможности для таких удовольствий.

— Не кори себя, — пытаюсь утешить ее и обхватываю рукой за плечи, притягивая к себе. — У тебя еще много времени на все это. Кроме того, если ты не помешана на мальчиках, то у тебя наверняка есть время на другие замечательные вещи.

— В свое время я много возилась с камерой, что привело меня в киношколу. Я мечтала стать режиссером, как и все. А теперь у меня есть долг по студенческому кредиту из Нью-Йоркского университета, чтобы согреваться по ночам, — фыркает она.

— Черт. Так вот почему ты живешь в этой квартире?

Она положила голову мне на плечо.

— Ага. И поэтому у меня нет машины. Я на мели, и меня никогда не целовали.

У меня постоянное чувство вины, с которым я живу из-за суммы денег в моем трастовом фонде. Оно ослабевает только потому, что я каждый год жертвую полученные проценты на достойные цели, но когда я слышу о таких ситуациях, как у Хлои, когда ей приходится жить в опасном месте и ездить по городу на автобусе, мне хочется помочь.

— Послушай, Хлоя, если тебе нужны деньги... — начинаю я, но она бросает на меня серьезный взгляд и шлепает по бедру.

— Не смей… — она бросает на меня строгий взгляд. — Порт-Провиденс нуждается в каждом свободном пенни, который ты можешь собрать. Мы оба это знаем.

От ее слов мне становится немного больно. Должен ли я был все эти годы жертвовать больше своему городу? Когда я переехал туда, мне и в голову не приходила такая мысль, и, наверное, с годами я стал так часто игнорировать свой трастовый фонд, что так и не понял, насколько он перспективен. По крайней мере, деньги сейчас можно использовать с пользой.

— Ну, давай я помогу тебе хотя бы в одном деле, — предлагаю я.

Хлоя смотрит на меня долгим взглядом, наклонив голову в вопросе.

— Хорошо. Одну вещь, но только если она будет совсем крошечной.

Я киваю.

— Хорошо. Скажи мне, чем я могу помочь.

Наконец-то я чувствую спокойствие. Помощь Хлое очень важна для меня, и я не хочу, чтобы она продолжала страдать в этой квартире.

— Ты можешь поцеловать меня, — говорит она тихим голосом, почти шепотом.

Ее идея о том, как я могу помочь, совершенно выбивает меня из колеи.

— Ч-что? — я заикаюсь и качаю головой.

— Если ты не хочешь, то, пожалуйста, не надо. Но ты спросил, чем ты можешь мне помочь, и я подумала: мне так комфортно с тобой. Я знаю, что ты никогда не воспользуешься мной. Мы стали очень хорошими друзьями. Просто было бы здорово, если бы это был ты. Мой первый поцелуй.