ГЛАВА 7

МИЛЛЕР

Снаружи я был спокоен.

А внутри меня бушевал настоящий хаос.

Потому что я столкнулся с выбором, который меня заставили сделать.

Встречаться с ней, но не прикасаться.

Защищать ее, но не прикасаться.

Проводить с ней время.

Влюбляться в нее.

Испытывать к ней страсть.

Хотеть ее.

Но. Не. Прикасаться.

Внезапно мне понадобились первая игра предсезонья и тренировки так сильно, как глоток чистого воздуха. Отвлечение, боль, стресс приветствовались после того, как я провел последние двадцать четыре часа с девушкой, которой не мог обладать и которую не заслуживал… История моей жизни. Это был первый раз после ухода Эмерсон, когда я это почувствовал.

Эту глубокую… тягу.

Связь, которую чувствуешь без слов.

И я чувствовал не только замешательство, еще был чертовски зол, что единственная девушка, к которой мне нельзя прикасаться, была единственной, кто сумел вытащить из меня эти чувства.

Много месяцев назад я с ней переспал и сказал, что это не повторится.

Я соврал ей.

Соврал самому себе.

Поэтому я повторил это снова в ту же ночь, чтобы доказать, что контролировал ситуацию, а затем отправил ее паковать вещь, чтобы доказать, что она мне не нужна — что мне никто не нужен.

А после ее отъезда, я чувствовал панику и сильный гнев из-за того, что она так легко сделала это. Я все еще ощущал ее кожу на своей коже и ее вкус в своих снах.

Черт, я умру до того, как это закончится.

— Мы что-то пропустили? — сказал я и отставил собственный стул, так как Кинс уже села.

Для высококлассного ресторана было невероятно шумно. Было достаточно темно, так что нас не узнают, по крайней мере, не по внешности. Однако нас часто выдавали размеры.

Ведь что еще могли делать несколько парней ростом за два метра, как не зарабатывать на жизнь игрой в американский футбол?

Санчес посмотрел на меня, словно говоря «не поднимать эту тему», а Эм сделала режущее движение по шее.

— Объясни-ка мне снова, что еще делает квотербек, кроме кидания тупого мяча? — Харли задала вопрос Джексу.

— Вот, дерьмо, — сказал я себе под нос, затем ткнул Кинс в ребра.

— Что? — прошептала она, взглянув на меня.

— Я так понимаю, ты не фанатка американского футбола? — спросил я Харли и потянулся за картошкой фри. Слава богу, что ребята уже что-то заказали, я проголодался.

Харли ухмыльнулась мне.

— О, я люблю футбол. Мне просто не нравятся игроки нападения.

Я подавился картошкой фри, а Санчес пробормотал проклятие.

— А, сказав это, ты понимаешь, что… — Джекс сделал челюстью то охренительно страшное движение, словно у него начался тик, — …что каждый парень, сидящий за этим столом, играет в нападении?

Харли огляделась по сторонам и пожала плечами.

— Послушайте, парни, я уверена, что все, что вы делаете очень тяжело, но для меня защита более агрессивна. Извините. Плюс они больше. — Она посмотрела на руки Джекса и одарила его застенчивой улыбкой.

— Прольется кровь, — сказал себе под нос Санчес, а Эмерсон пихнула меня ногой под столом.

Что? Типа я знал, как улучшить ситуацию?

— Забавно, как ты оскорбляешь то, в чем ни хрена не разбираешься, — сказал Джекс слишком спокойным голосом. — Наверное, это будет похоже на то, как я, появившись на твоей работе, скажу, что ты делаешь ее неправильно. Чем сказала ты занимаешься?

— Спортивной экипировкой. Я модель, рекламирую спортивную экипировку. А еще я учу йоге по всему миру… — Она наклонилась, я уж было подумал, что Джекс сдрейфит и откинется назад, но он меня удивил, когда подался ей навстречу, с лицом, полностью лишенным эмоций. — Ты собираешься заявиться ко мне на работу и продемонстрировать правильную позу?

Эмерсон закрыла лицо руками. Санчес издал низкий свист, а я не мог отвести глаза от «крушения поезда».

Джекс не повел и мускулом, вместо этого он наклонил голову и, наконец, ухмыльнулся.

— Знаешь, это вроде как смешно...

— Что? — Харли сузила глаза.

— Сколько ты не знаешь о футболе, жизни, мужчинах… или, возможно, даже о своей собственной профессии. Эй, Санчес...

Санчес выругался.

— Что?

— Сколько часов в неделю ты занимаешься йогой?

Я прикусил губу, чтобы не засмеяться.

Я знал, что он пошел на йогу только потому, что Эмерсон заставила его туда пойти, потому что была убеждена, это поможет ему больше не получать травмы. Парень боялся идти сам, поэтому заставил нас с Джексом пойти вместе с ним.

В течение недели нам надирали задницы, поэтому мы попросили тренера нанять кого-нибудь на полный рабочий день для работы со всей командой.

Последние полгода мы занимались йогой два раза в неделю.

А Джекс, ну, он подошел к Харли, как профессионал.

Из нас троих именно он был перфекционистом.

— Ох. — Санчес потянулся к картошке фри. — Я бы сказал не больше трех-четырех часов в неделю, ничего безумного.

Харли вздернула брови.

— Вы?

— Мы. — Джекс ухмыльнулся, потянулся за картошкой фри и сунул ее в открытый рот Харли. — Поэтому, может быть, в следующий раз подумай, прежде чем что-то говорить, или просто сиди и красиво выгляди. Это поможет завести больше поклонников.

Харли подавилась картошкой фри.

А Джекс подманил рукой нашего официанта.

— Ну, что, ребята, готовы заказывать?

— Все прошло хорошо, — прошептал я Кинси.

— Наверное, мне следовало сказать ей, чтобы она начала с секса и закончила разговором, — прошептала она, прижав пальцы к своим вискам.

— Всегда есть следующий раз, — подмигнул я.

***

— Не жалей. — Я погладил Кинс по ноге. — По крайней мере, он так зол на нас за то, что мы ее пригласили, что отбросил весь свой гнев из-за нашего поцелуя.

Кинси застонала и стукнула кулаком по диванной подушке. После ужина Джекс сказал ей, что квартира в ее распоряжении, а он идет к родителям, и они встретятся там утром.

Это был его способ сказать, что ему нужно побыть одному.

Я подбросил Кинси на машине, а затем последовал за ней в дом, потому что она отказалась идти дальше без сопровождения — боялась темноты. Я зашел в каждую чертову комнату и в каждой включил свет, чтобы убедиться, что никто не поджидает Кинс, чтобы отвезти ее в чужую страну и продать в сексуальное рабство.

Я закончил осматривать последнюю комнату десять минут назад.

Десять минут назад я должен был уйти.

Вместо этого сидел на диване.

Проклятье, почему я мучил сам себя?

— Он сбежал из своей собственной квартиры, Миллер. Я бы сказала, что Джекс очень зол. Разве просить о том, чтобы брат хоть на минуту сосредоточился на своей жизни — так много? Чтобы повеселился?

— Здесь явно есть история. — Я вытащил пульт из ее руки и переключил канал.

Почему ей нравился сериал «Футболисты»? Он был оскорбительным, но, в то же время, совершенно реалистичным, просто напоминание о том, как нас видел мир, или, возможно, как себя видела вся лига.

Кинси подогнула ноги и устроила их под своей попкой, покрытой серыми спортивными штанами, в которые переоделась, пока я играл в ее личную службу безопасности.

— Он просто… он лучше работает, брат может разделять вещи. Когда у него не получается это делать, когда области его жизни размыты, то Джекс расстраивается. Он гиперчувствительно относится к тому, чтобы встречаться с неправильной девушкой… думаю, почти так же чувствителен, как в отношении возможности найти правильную девушку и, что его будет недостаточно. — Кинси нахмурилась. — Наши родители… у них просто потрясающие отношения. Честно говоря, — сказала она, пожав плечами, — это довольно высокая планка, к которой брат стремится… и довольно большая мечта, которой тяжело следовать, когда ты не только лидер американской команды, но и ее идеальный капитан, золотой мальчик, тот, кто никогда не косячит, редко пьет, посещает больницы в свои выходные дни и хочет мира во всем мире. — Кинс хихикнула. — О'кей, возможно, он напился в прошлом году, когда вы выиграли, и никогда ничего не говорил о мире во всем мире, но ты, же понимаешь, что я имею в виду, верно? Ведь, над вашими жизнями нависает огромное увеличительное стекло… иногда я думаю, что из-за этого Джекс боится жить.

На ее лице появилось чувство вины.

— Но он обещал, что попробует… пару лет назад… так что, теперь должен действовать в соответствии со своим обещанием — встречаться с девушками, — затем добавила она.

— И прекратить запирать тебя в гардеробных перед большими танцами, типа выпускного.

— Да. Ну, теперь у меня есть мой большой плохой бойфренд, чтобы сражаться с ним за меня. — Кинси подмигнула, выдернула пульт из моей руки и снова переключила на «Футболистов». — Значит, никаких монстров?

— Только те, которым я сказал спрятаться и подождать, пока ты не заснешь, и только потом заявить о себе. Надеюсь, здорово, что я сказал им, что они могут выпить содовой.

Я ухмыльнулся. Боже, как же красива Кинси – лицо без макияжа, блестящие темные волосы и полные соблазнительные губы.

Я инстинктивно кое-что поправил у себя в штанах, и обнаружил, что девушка наблюдала за мной.

Проклятье.

Я раздраженно выдохнул, зная, что на данный момент не могу встать, чтобы Кинси не заметила… Проклятье, она уже поняла, ведь, было мучительно очевидно, куда именно направлялись мои мысли.

— Спасибо, друг. — Кинс снова произнесла это слово, чтобы напомнить мне, а может, чтобы напомнить нам.

Я кивнул.

— В любое время.

— Знаешь… поскольку мы друзья, ты можешь оставаться чуть подольше, если хочешь. Это ничего не означает, лишь то, что ты готов серьезно относиться к обязанностям телохранителя.

— Нет. — Я покачал головой. — Это, наверное, не очень хорошая идея.

— Знаю, — прошептала она. — Момент истины?

— Момент истины, — повторил я.

— Я никогда не смогу жить одна, слишком сильно переживаю.

— А так как Джекса здесь нет...

— Как насчет того, что притвориться соседями по квартире, у которых нет абсолютно никакого сексуального прошлого, и которые решили устроить пижамную вечеринку, без всяких там прикосновений? — умоляюще произнесла она. — Прости, клянусь, я этого не планировала. Я просто… сейчас, когда столкнулась с возможностью твоего ухода, думаю о всевозможных планах спасения и об имеющемся у меня оружии.