Глава девятая

Алия

Это была ошибка, ошибка просто эпических масштабов. И я имею в виду ЭПИЧЕСКИХ. Мне следовало остаться в квартире или сидеть в коридоре и ждать его. Чего я никогда не должна была делать, так это слепо и глупо следовать за Лиамом-долбанным-Кингом в спортзал.

О чем я только думала? Очевидно, что не думала. Я была в спортзале со своими братьями же бесчисленное количество раз. Я даже тренировалась с ними. Но Лиам Кинг ― не мой брат, и то, как мое тело реагирует, когда этот парень поднимает тяжести, ― не нормально. Сколько бы я ни пыталась убедить себя, что он не влияет на меня, я не могу отрицать свое влечение. Мой мозг согласен жить в отрицании, но мое тело ― особенно те предательские женские части, которые находятся внизу, ― кажется, думает по-своему.

Удивительно, что сейчас у меня под ногами нет лужи. Такое ощущение, что я в одном из документальных фильмов о животных в период течки на канале Дискавери. Представляю себе комментарии.

Вот, у нас здесь не такая уж недоступная похотливая самка. Сейчас начало хоккейного сезона, друзья, а это значит, что время спаривания тоже в разгаре, и эта самка хочет начать его на ура!

Ненавижу его за то, что он заставляет меня чувствовать себя такой возбужденной. Я стараюсь не смотреть. Это было проще, когда я знала, что он меня видит, но сейчас Лиам стоит спиной ко мне, его мышцы без рубашки напряжены в свете ламп, по ним стекает пот, когда он выполняет неимоверное количество подтягиваний. Конечно, его руки скоро устанут. Сколько раз человек может подтянуться? Я наклоняю голову, восхищенная видом, открывшимся передо мной, больше, чем я когда-либо признаю вслух. И тут, словно выведенная из транса, я отвожу взгляд, когда его ноги ударяются о коврик и он поворачивается.

Я роюсь в сумке и нахожу свой телефон. Если бы мои мозговые клетки не отправились в отпуск на последние десять минут, я бы сфотографировала эту сцену. Наверное, я могла бы продать ее таблоидам или выставить на аукцион своим друзьям.

Кстати говоря, я открываю поток текстовых сообщений. В нашем групповом чате двадцать новых сообщений. Я не читаю их, а набираю свое собственное.

Я:

@All Сколько бы вы заплатили за фотографию Лиама Кинга без рубашки, тренирующегося в спортзале?

Через несколько секунд я вижу, как внизу экрана появляются точки ― те, которые дают мне знать, что кто-то пишет.

Аманда:

@AliyahMonroe Не смей так дразнить меня. Я бы отдала тебе почку.

Чарли:

@AliyahMonroe Настоящая лучшая подруга уже отправила бы фотографию.

Николь:

@AliyahMonroe Как тебе пятьсот тысяч?

Фиби:

@AliyahMonroe Я только что использовала «Найти друга», чтобы отследить тебя. Я буду у входа через десять минут. Впусти меня!!!

У меня глаза на лоб вылезают. Они совершенно точно не могут появиться здесь. Черт, черт, черт! Я не думала, что кто-то из них действительно выследит меня и заявится без предупреждения.

Я:

@Все НЕ ― и я имею в виду именно это! ― НЕ появляйтесь здесь. Из-за вас меня уволят.

Николь:

@AliyahMonroe Не будь такой драматичной. Твой отец не уволит тебя.

Чарли:

@AliyahMonroe Он может, если узнает, что ты портишь его последние инвестиции.

Мой телефон вибрирует, на экране появляется уведомление о входящем видеочате с Фиби. Я нажимаю ― отклонить и бросаю телефон. Нет, я ни за что не отвечу на звонок прямо сейчас.

― Лия, ответь мне! Клянусь, если ты трахаешься с Лиамом, мать его, Кингом, мне нужны подробности, ― слышу я ее крик в трубке. Я поднимаю взгляд, чтобы схватить телефон и отключить видеозвонок.

В спешке я, должно быть, нажала «принять», а не «отклонить». Все надежды на то, что Лиам не слышал, как моя подруга кричит по громкой связи, рушатся, когда он перестает двигаться и смотрит прямо на меня с ухмылкой.

― О Боже, заткнись! Фиби, замолчи сейчас же! ― кричу я, наконец-то сумев ответить на звонок.

― Я тоже хочу знать. Насколько он большой? Потому что единственная причина, по которой ты не сказала бы нам об этом, ― это если бы он был крошечным, как булавочная головка, и тебе было бы жаль парня. Лия, не расстраивайся, ― говорит Чарли, после чего из динамика моего телефона раздается шквал смеха.

Я подношу камеру к лицу.

― Он такой маленький, что вам было бы трудно его разглядеть, если бы он лежал рядом со шпилькой для волос, ― невозмутимо отвечаю я. ― Я даже не кончила, ― добавляю я, прежде чем телефон выхватывают у меня из рук.

― Очевидно, она лжет. Она не хочет рассказывать, насколько хорошо я оснащен. И чтобы ты знала, она была слишком занята, выкрикивая мое имя перед тем, как потерять сознание после пятого оргазма, который я ей подарил, чтобы сделать точные замеры, ― говорит Лиам, глядя прямо в мой телефон.

Я в считанные секунды вскакиваю на ноги и тянусь за телефоном, что только заставляет его поднять его выше.

― Он лжет. Я и близко не подходила к этой его зараженной штуке, ― кричу я, подпрыгивая в безрезультатной попытке выхватить устройство из его рук.

― У меня нет проблем с тем, чтобы сблизиться с ним. В наши дни можно избавиться от любых инфекций. ― Это говорит Аманда.

― Точно! Я согласна. Зачем позволять маленькой венерической болезни мешать хорошему времяпрепровождению? ― добавляет Чарли со смехом.

― Господи. Прекрати. Это не смешно, ― рычу я.

― Отчасти да, ― возражает Николь.

Я падаю обратно на пол.

― Знаете, что? Вы все хотите пресловутого Лиама Кинга? Забирайте. Мне все равно, ― фыркаю я.

Лиам смотрит на меня сверху вниз. Не говоря ни слова, он отключает связь и приседает передо мной, протягивая мой телефон.

― Твои подруги кажутся забавными, ― говорит он.

― Да, они такие, ― отвечаю я, забираю устройство и бросаю его обратно в сумку.

― Между нами говоря, я бы выбрал тебя. Каждый раз, черт возьми. ― Он подмигивает, выпрямляется и идет к скамье для жима лежа. Оставив меня сидеть с открытым от удивления ртом.

Он выбрал бы меня? Что это вообще значит? Я не знаю, сколько времени прошло, но когда Лиам снова останавливается передо мной, моя задница онемела от сидения на полу.

― Пойдем, мы закончили здесь. ― Он протягивает мне руку.

Я смотрю на его раскрытую ладонь так, словно это змей, предлагающий Еве то проклятое отравленное яблоко в Эдемском саду. Я знаю, что хочу взять ее, но также знаю, что не должна этого делать. В конце концов, мои манеры побеждают, и я вкладываю свою руку в его большую теплую ладонь. Лиам тянет, и я в считанные секунды оказываюсь на ногах. Он отпускает мою руку и наклоняется, чтобы поднять сумку. Затем, не говоря ни слова, он снова берет меня за руку и ведет к лифту.

Почему он держит меня за руку? Или лучше спросить, почему я не хочу, чтобы он отпускал ее?

Как только мы оказываемся в лифте, Лиам бросает взгляд на наши соединенные ладони. Его брови сходятся на переносице, и он быстро разжимает хватку и прячет освободившуюся руку в карман.

Неужели он так же, как и я, смущен этим жестом?

― Я собираюсь принять душ, а потом заказать ужин. Если только ты не хочешь присоединиться ко мне, и я смогу начать с десерта? ― Он многозначительно дергает бровями вверх-вниз, а его глаза блуждают по моему телу. Двери лифта открываются в его холле.

― Заманчиво, но я откажусь. Я посижу здесь. Нам нужно обсудить кое-какие вопросы, связанные с твоим пиаром, прежде чем я отправлюсь домой.

― Пиаром?

― Да, например, какие благотворительные мероприятия ты посетишь и что ты можешь сделать, чтобы люди снова в тебя влюбились, ― говорю я ему, мысленно составляя список.

― У меня есть один вопрос, ― говорит он.

― Давай.

― Как мне помешать тебе влюбиться в меня в процессе? Если я снова превращусь в канадского хоккейного принца? Пока ты неплохо сопротивляешься, но все изменится, когда ты узнаешь, какой я на самом деле хороший парень.

― Думаю, я смогу воздержаться от чувств к вам, мистер Кинг, ― говорю я ему.

― А я думаю, что ты так сильно влюбишься в меня, что будешь умолять нарушить правила.

― Я не умоляю. Никогда.

― Видишь? Это похоже на еще один вызов, принцесса, ― говорит он, подмигивая.

― Фу, и это не вызов. Иди прими душ. От тебя воняет.

Его смех удаляется вместе с ним, и я не могу не задаться вопросом, не прав ли он… Могут ли у меня возникнуть чувства к нему?

Я качаю головой. Это крайне маловероятно. Мое тело может испытывать влечение к этому парню, но это всего лишь физическая, химическая реакция. Ни за что на свете я не влюблюсь в Лиама Кинга.