— Да что с тобой такое, Томпсон? — Лицо Мура бледное, и он прижимает обе руки к животу. — Неужели у этой сучки такая волшебная киска, что ты совсем спятил? Напасть на товарища по команде...

— Она моя девушка. — Рычит Кольт, и все разом замолкают. Даже Бейли отпускает его. — И ты не имеешь права прикасаться к ней или ее вещам. Отвали, Мур, и эта фотография никогда не увидит свет. Но продолжай в том же духе, и я уничтожу тебя на хрен. Я ясно выразился?

— Гребаный придурок. — Сердито бормочет Мур.

Затем он поворачивается и устремляется прочь от нас.

Возникает неловкая пауза, но затем все вокруг начинают радостно свистеть. Очевидно, то, что у Колтона Томпсона появилась девушка, — большое событие для команды, и они все за него рады. Хоккейные парни иногда такие чудаки. Наблюдая за ними на льду, вы никогда бы не догадались об этом.

Один за другим они оставляют нас с Кольтом в покое — даже Дрейк и Клэй, который не перестает болтать о том, как он гордится своим лучшим другом и его достижениями.

— Обязательно отпразднуй свои важные новости со своей девушкой, раз уж ты наконец-то нашел в себе силы произнести их вслух. — Смеется Клэй, уходя прочь.

— Какие новости? — Спрашиваю я, обхватывая руками плечи своего парня.

— Это может подождать. Меня больше интересует то, что ты хотела мне рассказать. Ты звучала слишком загадочно, чтобы мне не было любопытно. — Пробормотал он, обхватывая меня своими сильными руками. Не успеваю я опомниться, как он поднимает меня, и мои ноги оказываются у него за спиной. — Давай выведем тебя на лед.

Он идет к льду, осторожно ступая на него. Я крепче сжимаю его плечи. Кольт ловит мой взгляд, и на его губах появляется мягкая улыбка.

— Я держу тебя, детка. У меня есть ты. Ты можешь мне доверять.

— Я знаю.

Слегка улыбаюсь ему.

Когда он со мной, я замечаю гораздо меньше, чем когда его нет. Он вторгается в мои мысли, просто будучи самим собой. С ним я чувствую себя спокойно и уверенно, даже на льду. Чем больше времени мы проводим вместе, тем больше я замечаю, как сильно меняется цвет его глаз в зависимости от настроения.

Со мной они всегда глубже и теплее. А нотки золота становятся более заметными, когда он улыбается. Как будто раньше он не привык часто улыбаться, а теперь улыбается, и новые оттенки появляются по мере того, как отслаиваются старые слои. Его глаза выглядят более мягкими, не такими темными и грубыми, какими они были при нашей первой встрече.

Колтон ставит меня на лед и поворачивает к себе. Теперь моя спина прижата к его груди. В последний раз, когда он пытался убедить меня надеть коньки, все прошло не очень хорошо, поэтому я не удивлена, что он разрешил мне оставить кроссовки.

Его руки обнимают меня за талию, по моим венам растекается тепло. Кольт заставляет меня чувствовать себя как дома, как будто я принадлежу ему, и я забываю, где мы находимся. Он начинает медленно скользить по льду, я позволяю ему взять инициативу на себя.

— О чем ты хотела со мной поговорить? — Спрашивает он, его горячее дыхание согревает мою кожу.

— Ты знаешь, что у меня есть свой Bookstagram. — Говорю я и чувствую, как он кивает. — Мне нравится создавать вещи для историй, которые я прочитала и полюбила, или просто общаться о них с сообществом. Дело в том, что мне нравится то, что я делаю, и, учитывая мою специальность, я подумала о том, чтобы сделать это не просто хобби.

— И что же ты решила делать?

— Я очень люблю одного автора; буквально проглотила все ее рассказы. Более того, она всегда мила и готова поговорить о своих книгах или о других книгах, которые я читаю. Она сама публикует все свои произведения. Я рассказала ей о своей идее использовать свой Bookstagram для распространения информации об инди-авторах.

Я делаю глубокий вдох, который необходим мне для того, чтобы продолжить.

— Она предложила мне поработать на нее. Что-то вроде стажера, чтобы понять, что значит помогать автору, узнать все подводные камни этого бизнеса. Она даже хочет платить мне, в качестве благодарности. Я так счастлива, Кольт. Эта возможность — как золотой билет. Я никогда не была так взволнована, как сейчас, и чувствую, что это может быть оно. Это то, чем я хотела бы заниматься в будущем. Помогать авторам продвигать их произведения, готовить промо и инфокампании к выходу книг. Я всегда хотела иметь работу, от которой я была бы в восторге, и эта как нельзя лучше подходит под это требование.

Я продолжаю говорить, добавляя все больше и больше деталей о своем сотрудничестве. Это будущее, в котором я вижу себя. Я могу наслаждаться тем, что делаю то, что люблю, и таким образом я не буду привязана к одному месту. Могу пойти туда, куда пойдет он, но только если он этого захочет.

Кольт останавливается и медленно разворачивает меня к себе, я обхватываю его за плечи. Я счастлива и довольна, чувствуя себя переполненной новостями, которые я получила, тем, что он рассказал всем, что мы вместе, тем, что он тратит свое время на то, чтобы помочь мне снова полюбить лед.

— Я так горжусь тобой, Ава. Ты такая внимательная и заботливая, ты так много отдаешь другим, не желая ничего взамен. Я восхищаюсь тобой и искренне верю, что у тебя все получится. — Он опускает голову и берет мой подбородок между пальцами. — Ты заслуживаешь весь мир, детка. И я хочу дарить его тебе все время.

— Мне не нужен мир. — Говорю я ему, вставая на цыпочки. — Мне нужен мой парень, который будет целовать меня и кружить мне голову.

— Твой парень, да?

Легкий чмок в уголок рта.

— Самый лучший парень, который у меня когда-либо был.

И я наконец-то получаю реакцию, на которую рассчитывала. Собственническая сторона Колтона заставляет мое сердце сходить с ума.

— Если ты хотя бы намекнешь о других парнях, с которыми была, я выебу из тебя это отношение. — Его губы нависают над моими, и все мое тело оживает. — Я ясно выразился?

— Да.

Мир перестает существовать, исчезая в водовороте небытия.

Никаких звуков. Ни запахов. Никакого ощущения времени или пространства.

Только он и я, и я не хочу, чтобы было иначе.