Глава 24

Глава 24

П

оследний день «мира», казалось, пролетел быстрее, чем я успела моргнуть, и когда я сидела, скрестив ноги, на пушистом фиолетовом шезлонге в святилище, я практически гудела от напряжения.

— Я думаю, мы облажались, — сказала я наконец, когда никто из нас не заговорил сразу. Принцы и я все собрались в святилище с первыми лучами солнца, несмотря на то, что не обсуждали это заранее. Мы все просто как бы притягивались друг к другу, как четыре части одного целого, сливающиеся воедино.

— Как же так? — Спросил Зан, закидывая ногу на кофейный столик и серьезно глядя на меня.

Я играла с амулетом на шее, тем самым, который Ли наполнил своей исцеляющей магией, и мое колено подпрыгивало от нервной энергии.

— Что ж, сегодня вечером Испытание в камере, — начала я, встречаясь взглядом с каждым из них по отдельности. — И мы провели всю неделю, работая над тем, что произойдет после Испытания, на самом деле не сосредотачиваясь на том, что произойдет во время Испытания. — Я сделала паузу, делая глубокий вдох. — Что произойдет, если я не справлюсь? Что, если Агата или Хейзел… Или, черт возьми, даже Саген станет супругой короны?

Никто из ребят не назвал мои страхи не иррациональной паникой, и я оценила это в них. Вместо этого они обдумали то, что я сказала.

— Ты действительно веришь, что это вообще возможно? — Ответил Зан, его тон был спокойным и успокаивающим. — Зная то, что мы все знаем о том, кто ты и что тебе суждено сделать, есть ли хоть малейшее сомнение в том, что ты не справишься с этим?

— Я не верю в судьбу, — ответила я, резко нахмурившись. — Это просто другое слово, обозначающее судьбу.

— Я думаю, Зан хочет сказать, — предположил Ли, — что независимо от того, что эта камера уготовила для тебя, ты сможешь справиться с этим. Никто лучше тебя не справиться в Королевских Испытаниях, Зарина.

— Не то чтобы ты должна была, — пробормотал Тай, — но, поскольку клятвы все еще связывают, мы тебе подыграем.

Я прикусила губу, но кивнула. Они, конечно, были правы, но мне нужно было услышать это вслух, чтобы успокоить свой взволнованный разум.

— Мы должны проверить это, — сказала я, снимая синий амулет со своей груди и поднимая его. — Прошлой ночью Ли вложил в него немного своей магии. У кого-нибудь есть нож?

Тай нахмурился.

— Зачем, малышка?

— Эм. — Я бросила взгляд на Ли, который слегка покачал мне головой. Не желая лгать, я робко улыбнулась Таю. — Чтобы я могла порезаться и проверить целительную магию Ли.

— Ни в коем случае, — заявил он, сердито глядя на меня и скрестив руки на груди.

Я вздохнула и закатила глаза.

— Не упрямься, Тай, просто…

— Ой, — пробормотал Зан.

— Зан! — Воскликнула я в ужасе, когда он положил свой собственный кинжал на стол и протянул окровавленную ладонь. — О чем ты думал?

— Ну. — Он съежился. — Я подумал, что мое лезвие было и близко не таким острым, когда я пользовался им в прошлый раз, так что, возможно, я порезался немного глубже, чем рассчитывал. Не поможешь мне, красавица?

— О мои боги, — проворчала я, качая головой и удивляясь, как, во имя магии, я думала, что смогу справиться не с одним, а с тремя упрямыми принцами в своей жизни.

Осторожно, как только могла, я положила одну свою руку под его, чувствуя, как горячая, липкая капля его крови стекает мне на ладонь, пока я обхватывала амулет другой рукой.

— Хорошо, теперь все, что тебе нужно сделать… — Ли начал мягко наставлять меня, но я закрыла глаза и улыбнулась.

— Думаю, у меня получилось, — ответила я, чувствуя, как тепло исцеляющей магии перемещается в мою руку, затем путешествует по моему телу, как будто я была трубопроводом, затем выходит из другой ладони. Мои веки приоткрылись как раз вовремя, чтобы увидеть теплое свечение, окружившее поврежденную ладонь Зана, а затем магия снова исчезла.

— Впечатляет, — прокомментировал Зан, поднимая свою безупречную руку. — Она даже смыла всю кровь. Почему ты этого не делаешь, Ли?

Лоб Ли был нахмурен, но выглядел очарованным.

— Она ее не смыла, — ответил он. — Она вернула ее туда, где ей и место, — тебе в руку.

Я съежилась от мысленного образа этого, но все трое парней казались очарованными.

— Что ж, это оказалось проще, чем я ожидала, — сказала я, откашлявшись и потирая большим пальцем блестящую поверхность синего драгоценного камня. — Я вроде как планировала всю эту эпическую, разочаровывающую сессию, где мне нужно было научиться получать доступ к своей магии или что-то в этом роде. Но это было просто… Я не знаю. Естественно. Инстинктивно.

— Имеет смысл. — Ли кивнул, затем протянул руку, чтобы взять амулет обратно в ладонь.

Его веки ненадолго закрылись, затем теплое свечение коснулось моей кожи, когда он снова наполнил амулет своей магией. Как только это было сделано, он откинулся на спинку стула и загадочно улыбнулся мне.

— Думаю, мне больше понравилось, как мы делали это в прошлый раз, — пробормотал он, и мои щеки мгновенно вспыхнули. Но он не ошибся.

Следующим Тай потянулся ко мне, показывая, что бы я придвинулась поближе, чтобы он мог добавить свою магию к ожерелью. Затем то же самое сделал Зан.

Когда все трое закончили, я откинулась на спинку шезлонга и оглядела комнату.

— Хорошо, итак, кто заинтересован в том, чтобы помочь мне все это протестировать? Я разобралась с целительством, но, вероятно, мне следует протестировать боевую магию и контроль над разумом… Верно?

— Я за работу над боевой магией, — объявил Тай, подняв руку в воздух. — Контроль разума — это чертовски жутко.

Я бросила быстрый взгляд на Зана, и его ответная улыбка была полна озорства. Почему-то у меня возникло ощущение, что Тай будет нашим основным испытуемым.

В течение следующих нескольких часов принцы испытывали меня на прочность. Впервые с момента знакомства с ними троими мне захотелось, чтобы они относились ко мне скорее как к девице в беде, чем как к равной себе.

— У меня все болит, — простонала я, плюхаясь на спину посреди мягкого пола, на котором мы работали. Мы все еще были в святилище, но расчистили место и разложили тренировочные маты, которые Тай позаимствовал в спортзале охранников.

Ли встал надо мной, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться.

— Так исцели себя, — предложил он. — У тебя есть способность.

Способность, конечно. Еще бы хватило мозгов, чтобы помнить, что я могу это сделать? Я же не о многом прошу, верно?

Игнорируя его руку, я еще немного полежала, подключаясь к магии амулета, затем вздрогнула, когда исцеляющая магия Ли прокатилась по моему телу.

— Я думаю, нам пора заканчивать, — объявил Зан, садясь на коврик у моего изголовья и прислоняясь спиной к стене. — Если мы продолжим дальше, ты будешь слишком измотана, чтобы что-то сделать, не говоря уже о том, чтобы пережить ночь в магической камере испытаний, а затем выйти с другой стороны, чтобы надрать серьезно кому-нибудь задницу на балу.

— Согласна, — ответила я, вытягивая руки над головой и улыбаясь, когда Зан поймал мои пальцы в свои. Я была полностью исцелена, но все еще измучена. Почему-то я сомневалась, что в магической камере испытаний найдется большая старая кровать, на которой я смогу проспать всю ночь, поэтому мне нужно было крепко вздремнуть до конца дня.

— Как у нас обстоят дела с планами на Золотой балу? — Спросил Ли своих братьев, усаживаясь на мат рядом со мной, скрестив ноги, когда я не сделала ни малейшего движения, чтобы встать. — Все ли на месте?

— Так и должно быть, — ответил Тай, зевая, вытягиваясь с другой стороны от меня, как будто был совершенно счастлив спать прямо здесь, со мной. После того, как он был моей человеческой марионеткой в течение последнего часа или около того, он, вероятно, нуждался в этом.

Научиться пользоваться магией принцев оказалось поразительно легко. Вторая натура. Но в процессе практики с ними я узнала несколько важных правил от каждого из парней — самым важным было то, что контроль разума Зана не действовал на других сильных магов, если только они сами этого не позволят. Я бы подумала, что Титус, не обладающий собственной природной магией, будет исключением, но, видимо, это не так.

Теперь, когда мы знали, что он был тем, кто истощал магию земли и нарушал баланс вещей, это имело смысл.

Тем не менее, было бы безумно удобно, если бы Зан или я могли просто заглянуть ему в голову и остановить все это безумие.

— Что произойдет потом? — Спросила я тихим голосом, едва осмеливаясь произнести свой вопрос вслух.

Тай повернулся на бок, подперев голову рукой, чтобы посмотреть на меня сверху вниз.

— После чего? После бала?

Я слегка пожала плечами.

— Да. После окончания Испытаний. После того, как состоится Золотой бал и… если все пойдет по плану — Титус будет отстранен от власти. Что будет потом?

Зан сжал мои пальцы, держась за меня чуть крепче, как будто чувствовал, что я ускользаю. Как будто он услышал вопрос, который я действительно пыталась задать.

— Что ж, после того, как все пойдет точно по плану, потому что так и будет, следующим шагом будет твоя коронация как королевы Тейха и восстановление мира и порядка на земле, чтобы все могли жить долго и счастливо. — Тай выгнул бровь, глядя на меня. — Но никакого давления.

Я сердито посмотрела на него в ответ.

— Хорошо, никакого давления.

— Но ты ведь не это имела в виду, не так ли? — Спросил Ли.

Я взглянула на него.

— Не совсем.

— Тогда что ты имела в виду? — подсказал Тай, хмурясь в замешательстве.

Зан снова крепче сжал мои пальцы, и я сжала их в ответ.

— Наверное, я имела в виду, что будет дальше… с нами? — Я прикусила губу, совершенно не в своей тарелке для этого разговора, но в то же время уверенная, что это должно было произойти при всех присутствующих. — Когда Титуса разоблачат во всем, что он сделал, я не могу представить, чтобы жители Тейха были чрезмерно очарованы вами троими. Конечно, не до такой степени, чтобы они запрыгали от радости, если бы я попыталась заявить права на трех супругов в качестве своего первого акта в качестве королевы.