— Ты думаешь, что если я поддержу тебя, боги последуют за тобой, — осознала я.

— Так и есть.

Я не была так уверена. Я полудемон. Я владела светлой и тёмной магией. Большинство богов и демонов считали саму идею существования такой персоны верхом богохульства.

— Итак, что ты скажешь? — спросила меня Коралия.

— Если ты действительно хочешь вступить в совет только для того, чтобы защитить всех нас, — сказала я, — тогда ты расскажешь мне всё, что знаешь о происходящем.

Улыбка Коралии была слишком милой, чтобы быть искренней.

— Я никогда не говорила, что это единственная причина, по которой я хочу присоединиться к совету.

— Понятно. Ты хочешь власти.

Она пожала плечами.

— Как и каждый уважающий себя бог.

Я хмуро уставилась на неё.

— У всего есть цена, Леда Пандора, и это моя цена, — в её глазах светилось что-то свирепое: инстинкт убийцы.

И это беспокоило меня больше всего.

— Я подумаю об этом, — сказала я ей.

— Хорошо. Но думай быстрее, иначе будет слишком поздно спасать нас всех, — и произнеся эту драматичную фразу, она развернулась и пошла прочь.

Пока я направлялась к залу зеркал — перевалочному пункту для отправки в бесчисленное множество других миров — мой мозг размышлял о том, какими невероятно, ужасающе сумасшедшими были боги. Коралия в своём неустанном стремлении к власти готова рискнуть судьбой вселенной и каждого человека в ней. Возможно, она блефовала. Возможно, она думала, что я сдамся первой, чтобы спасти всех, и дам ей всё, чего она пожелает. И, возможно, она права.

Но что на самом деле предлагала Коралия? Только знание о плане Стражей? Том самом великом плане, который угрожал самому нашему существованию? Что это вообще значило? Что могло дать Стражам силу уничтожить богов и демонов?

Я, конечно, понятия не имела.

Я покинула обитель богов, пройдя через волшебное зеркало, которое привело меня в замок Халона. Я должна была поговорить с родителями Беллы. Я должна рассказать, что с ней случилось. И, может быть, только может быть, они помогут мне спасти её. Проклятье Беллы… оно связано со всем остальным. Если я вылечу её, возможно, все тщательно продуманные планы Стражей рухнут. И тогда Коралия мне вообще не понадобится.

Замок богов растворился, в то время как замок Халона медленно проступал, кусочек за кусочком, как будто я собирала пазл. Его замок был почти полностью сформирован, когда я почувствовала резкий толчок, как будто кто-то схватил меня за плечи и дёрнул назад. Одним махом замок Халона смыло прочь. И меня втолкнули в какое-то тёмное место.

Я успела опереться на руки, не дав себе удариться головой о землю. Мои руки оцарапал жёсткий грубый песок. Я медленно поднялась, чувствуя головокружение и дезориентацию. Я стояла посреди огромной тёмной пустыни. Большая луна — или, может, это была планета — доминировала в ночном небе. Здесь не было ни растений, ни людей, ни зданий.

Я была одна в незнакомом мире, не имея ни малейшего представления о том, где нахожусь и как вернуться домой.