ГЛАВА 3

Брин крепко сжала мою руку, а Джейс и Ченс замерли на месте. Я никогда не сталкивался со сбоями в системе безопасности сетчатки глаза, а исчезновение Ривер было слишком странным.

Я с облегчением вздохнул, глядя на пару черных туфель на каблуках от Louboutin, а затем на большой букет розовых и желтых роз. Мама опустила цветы так, чтобы их было видно, когда она выходила. Зейн быстро убрал пистолет в кобуру, и мы все притворились, что моя мама не смотрит почти в упор.

— О, вы все здесь! — Мама заглянула в комнату. Ее красная блузка была заправлена в черные брюки, и каждая прядь ее каштановых волос была на месте. — Рада вас всех видеть.

Я подался вперед, освобождая вазу из ее хватки.

— Не знал, что ты вернулась в город, иначе я бы позвонил. — Я поцеловал ее в щеку.

— Я прилетела вчера поздно вечером и через несколько часов снова улетаю. Это неожиданная поездка, но для меня это бизнес. — Она тепло улыбнулась мне.

Я переместил вес с одной ноги на другую, понимая, что мне придется рассказать маме о Ривер.

— Сканер не работает, поэтому я должен позвонить в компанию и выяснить, что случилось.

— Это неприемлемо. Ривер уже пробовала? — Мамин взгляд обежал группу. Я предположил, что она пытается оценить настроение каждого. — Где она вообще?

— Давай спустимся вниз, и я сообщу тебе последние новости. — Мама точно собирается разрыдаться. За последние несколько месяцев они с Ривер стали очень близки.

Мы молча вошли в лифт, спустились на этаж ниже и прошли в конференц-зал. Я поставил цветы на шкаф и провел кончиком пальца по бархатистому лепестку. Ривер бы понравились яркие цвета. Они были великолепны, а сладкий аромат наполнял все вокруг.

Зейн остался в зале, пока все рассаживались.

— Холден, что происходит? Вы все ведете себя так, будто кто-то умер.

Я вздрогнул и положил костяшки пальцев на гладкую деревянную поверхность стола, склонив голову.

— Надеюсь, что нет.

— Холден, ты меня пугаешь. Пожалуйста, скажи мне, что, черт возьми, происходит. — Она вцепилась в ручки кресла, цвет сошел с ее щек.

— Ривер пропала.

— Что значит пропала? — Мамина рука дрогнула на груди.

— Мы нашли ее сумочку на погрузочной платформе. Никто не видел ее с тех пор, как была доставлена мебель.

— Боже правый. — Мама покачала головой. — Я не понимаю. У нее есть телохранитель. Где он был? — Ее тон повысился, когда она заговорила.

— Он пытался добраться до нее, но кто-то заблокировал кнопки лифта. Это долгая история, но все, что тебе нужно знать, это то, что Зейн сделал все, что мог. — Я сделал паузу, давая ей минуту, чтобы мои слова дошли до сознания. — Мам, а Тим в городе?

— Я понятия не имею, где этот человек и чем он занимается в последнее время. — Мама снова опустилась в кресло, ее внимание металось по комнате. — Ты подозреваешь, что твой отец забрал ее?

— Это приходило мне в голову.

Ее лоб наморщился от явного замешательства.

— Господи, ты действительно думаешь, что это был Тим? Я знаю, что он был в ярости от того, что его выставили дураком, когда он... когда Ривер обвинила... когда он пытался причинить Ривер боль, и он в ярости от того, что я подала на развод. Возможно, он винит ее во всем этом. Но похищение? — Ее брови нахмурились. — Я так не думаю, Холден. Я просто...

Джейс, Ченс и Брин молчали, предоставив мне возможность поделиться той информацией, которой я был готов поделиться. Я ценил их больше, чем они когда-либо узнают.

Я присел на край стола и взял мамину руку в свою.

— Я люблю тебя, мам. За последние несколько лет мы прошли долгий путь.

— Конечно, прошли, ты же мой сын. Ради тебя я готова перевернуть небо и землю.

Но не ради Ханны. Я мысленно захлопнул дверь для своего гнева и продолжил. Ривер заслуживала моего полного внимания прямо сейчас.

— Мама, ты не можешь никому говорить об этом разговоре. Мне посоветовали не говорить тебе об этом, но ты должна знать. — Я провел пальцами по волосам и усилием воли заставил свое бешено колотящееся сердце успокоиться. — Тим... Я недавно узнал, что он не тот, за кого себя выдает. — Подавленный, я продолжил. — Есть подозрения, что он связан с очень опасными людьми и торгует нелегальным оружием.

Мать разразилась резким смехом.

— Тим? Я так не думаю, дорогой. Он слишком глуп, чтобы провернуть что-то подобное, не посадив свою жалкую задницу в тюрьму. — Ее улыбка померкла, когда она поняла, что я не шучу. — Ты уверен? — Прошептала она.

— Да, — добавила Брин.

Я мотнул головой в сторону Брин, мои глаза умоляли ее не делиться больше ничем. Если Тим возьмет Ривер и узнает, что у Брин есть на него компромат, он придет за ней следом.

— Я не понимаю, Брин, — сказала мама.

Джейс и Ченс взяли руки Брин в свои. Мы все были в этом вместе, но видеть поддержку было приятно.

— У меня не так много информации, но несколько месяцев назад он встречался с торговцем оружием. Он глубоко вляпался, и он обманывал вас, Кэтрин. Он опасен. Пожалуйста, наймите охрану и будьте бдительны. — Глаза Брин заблестели. — Я планирую сделать то же самое, если не буду с одним из этих парней.

Я взглянул на Брин.

— Один из нас будет с тобой все время, но, если тебе нужен телохранитель, я позабочусь об этом.

Мое внимание снова сосредоточилось на маме.

— Я поговорю с Пирсом, чтобы телохранитель ждал тебя, когда ты вернешься из поездки.

— Спасибо, милый. Я не знаю точно, когда вернусь домой. Такие поездки могут затянуться, но я предупрежу тебя заранее. — У мамы вырвался всхлип, и по щекам покатились слезы. — А Ривер знает обо всем этом?

— Да. — Я понял, что у мамы еще будут вопросы, но сейчас мне нужна была ее помощь. — Мам, мне нужно, чтобы ты была со мной честна на сто процентов. Тим в городе? — Спросил я, устремив на нее пристальный взгляд.

Она со слезами на глазах кивнула. Ченс поднялся со своего места, нашел коробку с салфетками и положил их на стол перед ней.

— Спасибо, дорогой. — Мама взяла одну и промокнула глаза. — Мы с твоим отцом должны были встретиться в офисе адвоката. Бракоразводные дела. — Она фыркнула и сложила руки на коленях. — Что я должна сделать? Ты знаешь, как сильно я люблю Ривер. Она уже стала частью нашей семьи.

— Мы все ее любим, — добавила Брин.

— Полиция была здесь и взяла наши показания. Теперь остается только ждать.

— Алистеры не ждут, Холден. Они исправляют дерьмо. — Она резко встала.

— Мама. Что ты собираешься делать? — Проклятье. Она должна была не вмешиваться. — Ты не можешь противостоять Тиму. Он поймет, что мы за ним следим. Пожалуйста. Дай мне слово, что ничего не скажешь. Если ты это сделаешь, то подвергнешь жизнь Ривер еще большей опасности. Мы не будем ничего делать. У меня есть несколько человек для этого. Это все, чем я могу с тобой поделиться.

Мама переминалась с ноги на ногу, на ее лице мелькнул страх. Она обвела взглядом комнату, ее челюсть сжалась, когда на глаза снова навернулись слезы.

— Ты прав. Я просто хочу бить его до потери сознания, пока он не скажет мне, где она.

Мои глаза сузились, и я мысленно вспомнил, как избивал Тима до крови после того, как он пытался изнасиловать Ривер.

— Я бы хотел, чтобы все было так просто, — прошептал я, обнимая ее. — Думаю, будет лучше, если ты уедешь из города и не будешь попадаться ему на глаза.

— Вот почему я зашла поздравить вас с Ривер. Мне также нужно было попрощаться с тобой. Я уезжаю сегодня вечером. В Лондон.

— Спасибо, мама. — Мое горло забилось от любви и признательности.

— Ты держишь меня в курсе. Ты понимаешь? Я не буду вмешиваться, но как только ты найдешь ее...

Я обнял ее.

— Пожалуйста, будь в безопасности. — Я поцеловал ее в макушку, а затем посмотрел, как она уходит, и вышел в коридор. — Зейн, ты можешь проводить ее до машины? Я буду держать дверь запертой, пока ты не вернешься.

— Да. — Зейн поплелся за мамой, пока она шла к лифту, ее плечи были напряжены.

Я зашел в комнату и опустился на свое место.

— Спасибо вам, ребята, что последовали моему примеру. Достаточно того, что мама переживает развод, а теперь еще и Ривер. — Я потер лицо руками, внезапно вспомнив, почему мы сидим за столом, а не в пентхаусе. Вытащив телефон из заднего кармана, я позвонил в охранную компанию.

К счастью, они смогли проанализировать проблему удаленно. Меньше, чем через час я уже стоял у входа в свой новый дом и проверял сканер. Замок щелкнул, и я толкнул дверь.

— Спасибо. Давайте не будем повторяться. — Сказал я Хэлу, сотруднику службы технической поддержки. — Завтра я свяжусь с владельцем компании Джейсоном. Вы мне очень помогли, и я сообщу ему об этом. — Хотя я был вежлив, я должен был выразить, что недоволен этой заминкой. Если у них не будет информации, они не будут стараться сделать продукт лучше.

Вошел Зейн и поднял руку, чтобы остановить нас.

— Сначала я обыщу это место. Меня беспокоит то, что сканер не работал.

Мы ждали в коридоре, пока он обыскивал помещение. Когда он вернулся, то разжал пальцы, обнаружив на правой ладони небольшое устройство.

— Я проверил, нет ли жучков, но здесь все чисто.

Эта мысль даже не пришла мне в голову. Зейн быстро завоевывал мое уважение. Я придержал дверь, пока Джейс, Ченс и Брин входили внутрь. Зейн кивнул мне из коридора.

— Он хороший парень, Холден. — Сказала Брин, пропуская свою руку через мою. — Я понимаю, что Ривер от него легко улизнула, но, кажется, я понимаю, почему. Ей нужно было побыть одной несколько минут, чтобы все обдумать. Думаю, она побежала на погрузочную платформу, чтобы подышать свежим воздухом и найти тебя.

Джейс направился на кухню и взялся за ручку холодильника из нержавеющей стали. Он достал четыре бутылки пива и протянул по одной каждому из нас.

— Я знаю, что ситуация не такая, какой она должна была быть, но... — Он открутил крышку и поднял пиво вверх. — За друзей. За семью. И за благополучное и скорейшее возвращение Ривер. Как бы все ни сложилось, я чертовски благодарен, что у меня есть вы, ребята.

— Ваше здоровье, — серьезно и в унисон сказали мы.