Он покачал головой, и грусть омрачила его красивые черты.

— Но я не могу заниматься с тобой сексом прямо сейчас. Ривер, ты заслуживаешь лучшего мужчины, и я хочу стать им для тебя. Нам нужно подождать.

Смутившись и чувствуя себя отвергнутой, я натянула плед на свое тело, укрываясь от его взгляда.

— Не надо, Ривер. Мне нравится видеть тебя такой. — Холден бросил пакет на тумбочку рядом с ожерельем и забрался в кровать рядом со мной. — Посмотри на меня.

Я не хотела. Я только что разделила с ним момент, которого никогда не испытывала раньше, а потом он отказал мне. Внутренний голос напомнил мне, что я гожусь только для одного. Чтобы меня использовали и выбросили, как использованный презерватив.

Холден положил пальцы мне на подбородок и осторожно приподнял его, заставляя посмотреть на него.

— Всю жизнь тебя использовали и причиняли боль, Ривер. Давай не будем торопиться, чтобы ты была на сто процентов уверена в моих добрых намерениях. Я хочу тебя... сильно. Но я также хочу, чтобы у тебя был положительный опыт, потому что ты мне очень дорога.

Слезы навернулись мне на глаза, и я яростно моргала, желая, чтобы они исчезли. Холден перевернулся на бок и положил руку на мое сердце.

—Я хочу подарить тебе весь мир, но я также хочу убедиться, что мы будем дорожить этим.

Не в силах говорить, я кивнула. Может быть, я была для него чем-то большим, чем игра. Может, он не лгал, и я ему действительно небезразлична. Только время покажет.

Холден прижался своим ртом к моему.

— Давай немного поспим, детка.

— Хорошо, — прошептала я, сомневаясь, что смогу уснуть после всего, что произошло сегодня ночью. Поскольку мне пришлось лечь на спину, Холден остался лежать на боку, прижав ладонь к моей груди.

Спустя несколько минут его тихий храп наполнил комнату. Мое внимание было приковано к нему, и теперь, когда он спит, мои стены смягчились. Мне не нужно было скрывать свои эмоции. Он не мог видеть страх и растерянность в моих глазах, когда слова Бекки снова стали преследовать меня. Тяжело вздохнув, я решила немного покопаться в себе и выяснить, кто такие Алистеры на самом деле…

Только я не знала, с чего начать.