ГЛАВА 21

Приняв столь необходимый мне душ, я переоделся в чистые джинсы и рубашку-поло, которую купила мне Брин, пока я ждал, когда Джейс и Зейн закончат. Я опустился на силовую скамью и порылся в спортивной сумке в поисках телефона.

На экране высветилось сообщение о пропущенном звонке от Пирса.

— Черт возьми, — пробормотал я. Оглядевшись по сторонам, чтобы проверить, нет ли еще кого-нибудь в зале, я решил подождать с перезвоном. Я предпочел бы укрыться от посторонних глаз. По крайней мере, в машине я смогу уединиться. Что бы ни сказал Пирс, Зейн тоже узнает, а у меня не было секретов от Джейса.

Десять минут спустя Зейн выехал с парковки и направился на север, чтобы осмотреть несколько участков на озере.

Я постучал по экрану своего телефона и подождал, пока Пирс ответит.

— Привет, Холден. — На заднем плане зашелестели бумаги.

— Извини, что пропустил твой звонок. Я был в спортзале.

— Тренировка, наверное, пошла тебе на пользу, — ответил он.

— У тебя есть хорошие новости? — Мой пульс бился в ушах, и я затаил дыхание.

— Саттон провела последние несколько дней, выслеживая Логана и собирая на него компромат. Он не причастен к исчезновению Ривер, Холден. Он занимается производством метамфетамина и оружия. Секс-торговля - не его конек.

Проклятье. У нас заканчивались зацепки.

— А что с Лорой?

— Полиция была вынуждена ее отпустить. Не было достаточно улик, чтобы ее задержать.

— Черт, это значит, что она, скорее всего, побежит прямо к своему боссу... стоп, а ведь именно это нам и нужно, верно? — Я не был копом или агентом ФБР, но мне казалось, что именно это и было их планом. — Она приманка?

— В значительной степени. Надеюсь, она будет достаточно напугана, чтобы привести нас к своему начальнику, — добавил Пирс. — Положительным моментом является то, что Тим все еще пользуется своей машиной. Он не использует Bluetooth, так что мы до сих пор не знаем, с кем он разговаривает. У кого бы не была Ривер, он позвонил ему час назад.

Я напомнил себе, что должен сохранять спокойствие до тех пор, пока Ривер не окажется со мной в безопасности. Чтобы не сойти с ума, я должен был относиться ко всем версиям скептически.

— Хотя Тим не назвал имени, ясно, что он хорошо знает этого человека. Разговор был немного жарким. Он все еще настаивает на том, чтобы они освободили Ривер. Он выдвинул ультиматум и установил временные рамки. У них есть сорок восемь часов, чтобы подчиниться, — объяснил Пирс.

— А если они не выполнят?

— Тим сказал только, что они пожалеют об этом. Я бы не стал подозревать, что он обратится к властям из-за своей незаконной деятельности. Возможно, у него и плана-то нет. Есть вероятность, что он притворяется, пока его не заставят сделать шаг.

Мои брови сошлись:

— Мы его ждем?

— Ты упускаешь смысл, – хорошая новость в том, что она жива

— Но прошло уже пять дней… — Ужасная мысль пронзила меня до глубины души. Черт. — Пирс, а что, если Тим врет? Что, если он издевается над нами и понял, что его разговоры записываются? — Я попытался успокоить подрагивающую ногу, беспокойство расцветало в моей груди.

— Холден, я понимаю, как это тяжело. Я сам через это прошел. Но Тим не сказал ничего, что заставило бы нас думать, что он в курсе слежки. Он угрожает людям. Когда он говорит, его голос повышается, и в нем слышно напряжение. Ривер жива.

Блядь. Я хотел верить Пирсу. Я должен был.

— Я не могу больше ждать, чувак. Я изо всех сил стараюсь, чтобы ты и ФБР разобрались со всем, но... введи меня в дело. Позволь мне работать на моего отца и уничтожить его и его дерьмовых друзей. Я должен найти Ривер.

Зейн вцепился в руль, а Джейс нахмурился и покачал головой в знак отказа. Впрочем, мне не нужно было ничье разрешение. Это было мое решение, и так или иначе я собирался вернуть любовь всей моей жизни домой, где ей самое место.

Я тяжело вздохнул, массируя плечо и снимая напряжение, которое превращало мои мышцы в злобные узлы, пока я ждал ответа.

— Дай мне несколько часов, а потом мы разработаем план. Ты не можешь пойти туда один. Я свяжусь с ФБР и сообщу им, что ты предлагаешь работать под прикрытием. И, для протокола, мне это не нравится. Ты гражданский и необученный, но ты, вероятно, лучший вариант, чтобы взорвать все на полную катушку.

Наконец-то до него дошло.

— Спасибо. Я подожду твоего ответа, прежде чем позвоню Тиму и скажу, что я в деле.

Джейс ударил меня в плечо с заднего сиденья, бросив на меня взгляд.

— Тебе нужно веское оправдание, Холден. Если он заподозрит, что ты ввязался в это дело, чтобы свалить его, то ничего не выйдет.

— Я понимаю, но у меня есть многолетний опыт запугивания отца и выхода сухим из воды. Надеюсь, эти навыки еще сработают в мою пользу.

— Думаю, мы скоро узнаем. До связи — сказал Пирс, прежде чем отключить звонок.

Я положил телефон на колени и выдохнул.

— А что с Брин? — Спросил Джейс, недоумевая моим словам.

Я слегка повернулся, чтобы видеть его.

— А что с ней? Я буду рядом, если только Тим не потребует, чтобы я уехал. Вы с Ченсом более чем способны позаботиться о ней. Но... ни при каких обстоятельствах она не должна знать, что происходит. Я ясно выразился?

Цвет сошел со щек Джейса, и он опустился в кресло.

— Лучше бы тебе, черт возьми, вернуться живым, парень. Если... — Джейс покачал головой и уставился в пассажирское окно.

— Он выберется живым, — заверил Зейн. — Во-первых, он нужен Тиму. И во-вторых, он никогда не выйдет в поле без прикрытия. У Пирса всегда есть два человека. Он никогда не останется один.

— Это все хорошо, но чтобы получить пулю и умереть, нужна всего секунда, — добавил Джейс. — Никто не сможет защитить его от этого. Надеюсь, ты все обдумал, Холден. Ты не сможешь вернуться к нам, если будешь мертв.

Потрясенный реакцией Джейса, я посмотрел ему в глаза.

— Если это спасет Ривер, то оно того стоит, — прорычал я. — Ты бы сделал то же самое, так что отвали от моей задницы.

Взгляд Джейса сузился, а ноздри раздулись.

— Я не согласен с этим. Как только Брин узнает, а мы оба знаем, что так и будет, она тоже не согласится.

Какого черта его понесло?

— Брин не узнает, потому что если кто-то расскажет ей, то будет восстанавливаться в больнице. — Я не собирался придуриваться по этому поводу. Я пытаюсь защитить обеих своих девочек. Я не знаю, почему Джейс до сих пор не понял этого, но подозреваю, что это связано с потерей его мамы. Ченс, Брин, Ривер и я были всем, что у него осталось, но в то же время никто не просил его ехать со мной.

Внутри меня заклокотал ужас, а в животе заклокотала тошнота. Я проанализировал эту идею во всех возможных направлениях, как только мы узнали, что Тим знает, кто забрал Ривер. Я терпел два дня. Мне надоело ждать, что ее найдут другие люди. Сердце и логика заиграли в перетягивание каната, когда я понял, что Джейс был прав. Если все пойдет не по плану, я никогда не смогу избежать той жизни, которой жил мой отец. Во всяком случае, не живым.

Снова оказавшись в своих мыслях, я молчал и смотрел в окно. Поскольку Тим сжег мой клуб, я планировал сказать ему, что не смогу вернуть деньги достаточно быстро и поэтому решил работать на него. Когда у меня будет капитал, я смогу открыть следующий клуб и упомяну, что он может быть прикрытием для оружия. Возможно, он будет ослеплен своим эго и ничего не заподозрит. А может, это было глупо - думать, что он сразу же возьмет меня в центр операции. Ни один здравомыслящий человек так бы не поступил, но я постоянно сомневаюсь в здравомыслии Тима.

Сорок минут спустя Зейн припарковал машину на ровном участке в пятнадцать акров, который я нашел в Интернете. Отсюда открывался потрясающий вид на озеро с множеством деревьев, покрытых листвой. В Спокане мне не нравилось одно - обилие сосен. Мне хотелось увидеть, как осенью листья меняют цвет, и я знал, что Ривер тоже. Она постоянно говорила об этом. В Монтане есть горы, полные осенних цветов. Даже если бы мне пришлось сажать их самому, я хотел, чтобы и в наших владениях они были.

От удушающего напряжения в машине я выскочил из нее раньше, чем Зейн выключил двигатель. Мне нужен был воздух. Я надеялся, что Джейс поймет мое решение, но, видимо, нет.

Мягкий ветерок дул над озером, зеленые листья шелестели на ветру. Было тихо и спокойно. Судя по карте, у каждого было по пятнадцать акров земли, что уменьшало шум и позволяло уединиться. Я сунул руку в карман джинсов и продолжил идти к воде, заметив причал и лодочную стоянку. Его нужно было немного обновить, но меня это вполне устраивало. Даже принадлежа к богатой семье, я никогда не уклонялся от тяжелой работы.

Мимо проплыла лодка, а волны лениво бились о берег. Здесь было большое открытое пространство, а по обе стороны от него росли деревья. О том, что рядом с нами находится дом, я узнал только из карты Google Earth. Я подозревал, что между нами не менее пяти акров земли. Чем больше я гулял по участку, тем больше влюблялся в него.

Джейс держался на расстоянии, очевидно, все еще злясь. Через несколько минут меня догнал Зейн.

— Есть ли на участке газ, вода и электричество, или тебе придется все это прокладывать?

— Придется, но это позволит мне расположить дом там, где я хочу. Думаю, Ривер больше всего понравится вид на озеро.

— Не сомневаюсь. Наверняка закат потрясающе отражается от воды. Не забудь про интернет. Помню, когда Пирс строил свой дом, провайдеров было мало. В итоге он заплатил за прокладку собственных оптоволоконных линий. Возможно, тебе придется сделать то же самое.

— Посмотрим. — Я снова сосредоточился на Джейсе. — Не понимаю, почему он так взбешен моим планом с Тимом.

Зейн поднял на меня бровь.

— Правда?

Я потер заросшую щетиной челюсть.

— Нет, но моя голова не в лучшем состоянии, так что я, видимо, что-то упускаю.

Зейн сложил руки на своей массивной груди. Парень превосходил меня на несколько дюймов и был сложен как гребаная кирпичная стена.